Esta mañana, la Comisión Europea dio el visto bueno a un nuevo maí­z transgénico para su importación y entrada en la cadena alimentaria humana. Se trata de la primera autorización de un organismo modificado genéticamente (OMG) desde la moratoria establecida en octubre de 1998. En opinión de Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, CECU, COAG, Plataforma Rural y SEAE, esta decisión - prematura y desacertada - sólo puede entenderse como una concesión a las presiones de Estados Unidos y de la industria agroquí­mica multinacional, sacrificando una vez más la protección de la salud de los consumidores, el futuro de los agricultores y el medio ambiente.

La autorización concedida hace que este maí­z puede entrar libremente en los alimentos de todos los europeos, a pesar de que el análisis de riesgos para la salud presentado por Monsanto a la Unión Europea es incompleto y no responde por ejemplo a cuestiones como los daños a largo plazo sobre la salud humana o los posibles efectos alergénicos. De hecho las autoridades francesas, belgas y austriacas pusieron en entredicho la validez del análisis, resaltando que existen muchas incertidumbres no resueltas (1). Por otra parte los paí­ses europeos, y muy especialmente España, no disponen todaví­a de mecanismos para asegurar una información transparente al consumidor y cumplir los nuevos Reglamentos de trazabilidad y etiquetado, en vigor desde el 18 de abril pasado.

El nuevo organismo modificado genéticamente autorizado esta mañana, de la empresa multinacional Monsanto, es resistente al herbicida Roundup comercializado por esta misma empresa, cuyas ventas mundiales de herbicida se han disparado a raí­z de la introducción de los cultivos transgénicos. Los agricultores que cultivan esta variedad en Estados Unidos utilizan grandes dosis de este producto, un cóctel de sustancias quí­micas que constituye una de las primeras causas de envenenamiento de los agricultores californianos, y cuyos residuos en los alimentos es motivo de preocupación. El impacto ambiental del aumento en el uso de herbicidas asociado a este cultivo es también enorme, tanto sobre la microfauna de los suelos -imprescindible para conservar su fertilidad -, como sobre la calidad de las aguas y la vida silvestre.

Pero la Comisión Europea parece estar ansiosa por hacerle el juego a Estados Unidos, que presentó en mayo de 2003 una queja formal ante la Organización Mundial del Comercio para forzar la entrada masiva de sus transgénicos al mercado europeo, junto con Canadá y Argentina.

Esta autorización, aunque es simbólicamente importante, no implicará una introducción masiva de maí­z transgénico en la cadena alimentaria dado que los consumidores europeos se oponen a este tipo de alimentos (2). En respuesta a la preocupación del público, numerosas empresas del sector alimentario han declarado no querer introducir transgénicos en sus productos (3).

Es deplorable que la Comisión Europea insista en fomentar la utilización de los OMG en lugar de velar por el interés de los ciudadanos y la protección del medio ambiente.

AMIGOS DE LA TIERRA: Liliane Spendeler: 91 847 92 48
Ecologistas en Acción: Isabel Bermejo - 91 531 23 89
COAG: Andoni Garcí­a Arriola: 636 45 15 69
CECU: Ana Etchenique: 619 95 52 77
SEAE: Victor Gonzálvez: 636 11 56 97