La Federación de Consumidores en Acción (FACUA) ha elaborado un informe para orientar a los padres sobre los costes que traerá el inicio del curso escolar 2003-2004 y alertarles sobre los abusos que pueden sufrir. En lo que se refiere a las mochilas, ropa y material escolar, FACUA advierte que un producto de una marca muy publicitada puede ser hasta catorce veces más caro que otro de nombre desconocido, sin que necesariamente existan diferencias en su calidad, por lo que es más que aconsejable comparar precios en distintos establecimientos.

El estudio de FACUA señala que este año el coste de los libros de texto oscila entre 12,40 y 19,10 euros para la educación infantil (comparando los precios de varias editoriales y librerí­as tras seleccionar paquetes de tres libros), entre 58,40 y 114,20 euros (seis libros) para los alumnos de enseñanza primaria y de 83,80 a 172,40 para los de secundaria (ocho libros). Lógicamente, los precios pueden variar notablemente en función del número de libros solicitados por los profesores, las editoriales de que se trate, así­ como la exigencia o no de los correspondientes cuadernos de ejercicios.

La Ley permite descuentos de hasta el 25% en los libros de enseñanza primaria y secundaria y el 5% en educación infantil. Aunque FACUA aconseja comprar los libros en los establecimientos donde se apliquen los máximos descuentos, advierte que en ellos no siempre encontrarán necesariamente el material escolar, las mochilas, la ropa o el calzado al mejor precio, por lo que es importante que los comparen en varios comercios.

Según el informe, el material escolar, esto es, cuadernos, reglas y material de dibujo, puede suponer un desembolso que va desde los 11,10 hasta los 38,60 euros. Mucho mayores son las diferencias en los precios de las mochilas, entre 4,10 y 45,20 euros, y de la ropa de gimnasia, en los que la Federación ha detectado un arco de entre 7,20 y 98,40 euros.

Los padres de un estudiante de enseñanza primaria pagarán por el equipo básico (libros de texto, mochila o cartera y material escolar) una media de 163,75 euros, 70,55 euros más que para los preescolares y 41,80 euros menos que para los estudiantes de secundaria.

Si los alumnos asisten a un centro privado donde el uniforme sea obligatorio, los padres deberán desembolsar por éste una media de 146,35 euros; en este caso, deben tener en cuenta que son libres para elegir el establecimiento donde quieran comprarlo, ya que el centro no puede obligarles a hacerlo en ninguno en concreto. El precio medio del transporte es de unos 392,50 euros. El del comedor, 770,70 euros el curso completo.

FACUA recuerda a los padres que los colegios no pueden obligarles a adquirir los libros de texto, material ni uniforme escolar en ningún establecimiento en concreto. En caso de producirse esta irregularidad, la Federación pide a los padres que la pongan en conocimiento de FACUA.