En la Web del Centro de Control de Medio Marino (CCMM) figuran los resultados de los análisis de contenidos de hidrocarburos efectuados a diferentes organismos marinos de importancia por su valor comercial. Estos análisis, realizados por el propio CCMM, por el Instituto Español de Oceanografí­a (IEO) y por el Centro Nacional de Alimentación"“Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESA), se refieren a muestras colectadas entre el 16 de enero y el 29 de abril de 2003 en las costas de Galicia.

Ecologistas en Acción considera que en dichos análisis existen graves limitaciones en el planteamiento cientí­fico del estudio, que tienen su raí­z en el errado diseño de muestreo, indicando ello la existencia de graves deficiencias que sólo se pueden entender si se contempla la posibilidad del ocultamiento de datos o del desinterés en clarificar la situación creada en los recursos y, por tanto, en el mercado y en la seguridad alimentaria por el desastre del Prestige.

En primer lugar destaca el escaso número de muestras obtenidas, sólo 291, lo que supone que para determinadas especies el tamaño de las muestras sea realmente ridí­culo, lo que se debe considerar como muy grave teniendo en cuenta que en esas escasí­simas muestras se ha basado la apertura de su captura y comercialización. En segundo lugar, el tratamiento especí­fico que se le da en el diseño del muestreo a algunos grupos de gran valor comercial resulta sorprendente por su falta de rigor:

Percebes

En el caso de los percebes, tan sólo se parte de un total de 31 muestras, para un litoral extenso al que llegaron durante semanas o meses cientos de toneladas de fuel, y cuando es de sobra conocida la idoneidad de esta especie para caracterizar el nivel de contaminación en los ecosistemas. Pues bien, de esas 31 muestras, según los análisis, 10 superaron los valores-guí­a recomendados por la AESA (200 microgramos/kilo de peso seco) y de las restantes 21, 4 presentaron valores comprendidos entre 175 y 200 ug/kg, y 2 alrededor de 150. Es decir, que más de un 50% de las muestras supera o está en el lí­mite de los valores de tolerancia recomendados.

Esto serí­a más que suficiente para incrementar de forma significativa el tamaño muestral antes de posicionarse sobre la apertura de la veda, pues una de las máximas de la estadí­stica y del rigor cientí­fico es que en los estudios aplicados hay que asegurar la fiabilidad, lo cual se logra únicamente estabilizando la varianza de los resultados a través del incremento muestral.

Por otro lado, en el ámbito de distribución territorial, 9 de las 31 muestras se colectaron en la Costa da Morte y, de esas nueve, cuatro dieron valores desorbitados en el contenido de hidrocarburos (1.425 ug/kg en Lires, 660 en Fisterra, 700 en Laxe y 670 en Cabo Tosto, Camariñas) y otras dos superaron el valor limite (más de 200 ug/kg en Muxí­a y en Corme). Las fechas en las que se recogieron estas muestras delimitan un intervalo temporal comprendido entre el 18 de marzo (en el que se colectaron los percebes de la muestra de Lires), al 22 de abril (fecha en la que se colectó la muestra de Fisterra).

Sobre la base de estos resultados, Ecologistas en Acción considera que no existe justificación cientí­fica que respalde el levantamiento de la prohibición de actividad en la Costa da Morte en el mes de agosto, como la Xunta se está planteando, a menos que existan nuevos análisis que demuestren que hubo una diminución de los contenidos de hidrocarburos en las poblaciones, algo poco probable si tenemos en cuenta que esta especie tiene tasas de metabolización de hidrocarburos muy lentas, insuficientes para rebajar de 1.400, 700 o 400 ug/kg a 200 en menos de 4 meses. Especial mención merece la posible reanudación de la actividad en la zona de Aguiño (Ribeira), en la que se analizó tan sólo una muestra, recogida el 21 de abril, que dio un valor que superó los 400 ug/kg de hidrocarburo, duplicando por tanto el valor de tolerancia recomendado por la AESA.

Marisco crustáceo

En el caso del marisco crustáceo, el tamaño de la muestra es igualmente muy bajo para sostener medidas aperturistas. A pesar de que no es un grupo de especies que pueda fácilmente acumular niveles elevados de hidrocarburos en casos de derrames como el del Prestige, no es serio presentar unos resultados procedentes de una base muestral tan pobre como 9 muestras de centollo, 1 de buey o 18 de nécora. Además, si tenemos en cuenta el reparto territorial del muestreo, vemos que de la Costa da Morte sólo hay muestras recogidas en el tramo de la costa de Fisterra y Corcubión, con 8 muestras (4 de nécoras, 2 de lumbrigante y 2 de centollo). Ignoramos por qué no se colectaron muestras en el tramo Touriñán-Sisargas.

Por otra parte, en la zona de la rí­a de Vigo, sólo se analizaron 3 muestras, una de centollo y dos de nécoras, lo cual representa un menguado esfuerzo muestral para un litoral en el que buceadores de la sección de actividades subacuáticas de Ecologistas en Acción pudieron observar en una inmersión realizada cerca del Cabo Home (Cangas), a mediados del mes de marzo, un grupo de más de 3.000 centollos, en el que la mayor parte de los ejemplares presentaba las extremidades impregnadas de fuel.

Moluscos gasterópodos

En lo referido a los moluscos gasterópodos, y concretamente a los bivalvos comerciales, es de destacar el buen tamaño muestral para el berberecho, con 75 muestras, algo que no sucede con las almejas, de las que sólo se colectaron 23. Sin embargo resulta muy bajo el tamaño muestral para vieira, navaja y longueirón, especialmente este último, con una sola muestra. Teniendo en cuenta que de las muestras de navaja sólo una dio por encima de los valores de tolerancia y que fue la colectada en la costa de la Illa de San Martiño, en las Cí­es, área muy afectada por la llegada de fuel, serí­a preciso incrementar el tamaño muestral colectando ejemplares de otras partes de estas islas y del resto del Parque Nacional de las Islas Atlánticas, un área donde se dan muy bien estas especies.

Peces

Finalmente, en los análisis de muestras de peces, el estudio abarcó un total de 25 especies, con un tamaño muestral de 57, lo cual parece claramente insuficiente. Especialmente preocupante es el limitado número de muestras para especies que tradicionalmente son capturadas desde tierra, y que a lo largo de varios meses, incluso llegando fuel, se pescaron desde las rocas manchadas, este es el caso de la lubina, con 1 muestra, y del pinto con 5 muestras.

Aún de mayor gravedad es la situación de peces planos de mediano tamaño, que conforman un grupo de especies muy sensibles y vulnerables a la exposición a los hidrocarburos, pues habitan permanentemente fondos sedimentarios que pueden estar contaminados crónicamente por el fuel, como es sabido por los cientí­ficos y técnicos que estudian este tipo de contaminación. Pese a ello, incomprensiblemente el número total de muestras analizadas de peces planos de mediano a gran tamaño, como rodaballo, solla o lenguado, es de sólo 5 (2 de solla, 2 de lenguado y 1 de rodaballo).

CONCLUSIÓN

Por tanto, y a la vista de estos datos, Ecologistas en Acción no entiende cómo se puede presentar un estudio de esta mí­nima envergadura, cuando se dispone de los medios técnicos y humanos precisos para desarrollar un trabajo amplio y riguroso. Recordar que el Centro de Control de Medio Marino cuenta en la actualidad, según noticias aparecidas en prensa, con 73 especialistas, entre personal técnico y cientí­fico, y con los medios de investigación necesarios para desarrollar tal cometido. Consecuentemente, sólo existen dos interpretaciones ante una falta de rigor objetivamente tan manifiesta. La primera, que exista un volumen mayor de muestras que no se incorporó aún al estudio. La segunda, que el número de muestras analizado sea realmente el único colectado.

La primera de las hipótesis dejarí­a en mal lugar a la administración, porque ya se están aplicando medidas de gestión basándose en esos pobres resultados. La segunda de las hipótesis, la más probable, demostrarí­a una vez más la inoperancia e incompetencia de las administraciones, pues explicarí­a la carencia de capacidad o de voluntad para asentar una polí­tica de seguridad alimentaria rigurosa, basada en estudios y medidas técnicas contrastados y respaldados por datos cientí­ficos, pues no se puede jugar con la salud de la población.

Ecologistas en Acción considera que mientras no se presenten nuevas analí­ticas, no parece existir justificación y seguridad para el reinicio de la actividad marisquera en áreas como la Costa da Morte o las islas de las Rí­as Baixas en relación con especies como el percebe, la navaja, el longueirón, los crustáceos o determinadas especies de peces.