– 42 millones de personas viven con VIH/SIDA en la actualidad.

– Cruz Roja Española atendió en nuestro paí­s a casi 11.000 personas a través de sus programas de prevención y atención frente al VIH/SIDA.

Actualmente hay más de 14 millones de niños y niñas que han perdido a uno o a ambos padres a causa del SIDA. El 80% de ellos -cerca de 11 millones- vive en el África subsahariana, más de 1,8 millones en el sur y sudeste de Asia, 330.000 en América Latina y 250.000 en el Caribe. Esta cifra, según estimaciones de ONUSIDA, se incrementará \’de forma espectacular\’ durante los próximos 10-20 años, especialmente en África meridional.

Estos huérfanos y otros niños vulnerables a causa del VIH/SIDA (como menores con VIH, hijos de personas viviendo con VIH/SIDA, etc) constituyen el colectivo más afectado (junto a mujeres y personas mayores) ante una epidemia con la que viven ya 42 millones de personas en todo el mundo y que, sólo durante el presente año 2002, ha segado 3,1 millones de vidas.

La atención a estos niños y niñas es, por ello, el objetivo prioritario del trabajo sobre VIH/SIDA que Cruz Roja Española lleva a cabo en los paí­ses en ví­as de desarrollo y que tiene tres objetivos fundamentales: reducción del estigma y la discriminación; prevención de nuevas infecciones y atención, tratamiento y apoyo de las personas que viven con VIH/SIDA.

Bajo estas mismas premisas, Cruz Roja Española también lleva a cabo en España una amplia estrategia a favor de las personas afectadas por el VIH/SIDA. Caben destacar los programas de ayuda a domicilio para enfermos de SIDA; el apoyo psicosocial a menores afectados por el VIH/SIDA; la prevención e información a inmigrantes; las casas de acogida; el apoyo a familias de personas con VIH/SIDA; los talleres de sexo seguro y consumo de drogas de menos riesgo o la atención a personas drogodependientes. En total, Cruz Roja Española atendió a 10.821 personas a través de estos programas en 2001.

La sensibilización general de la sociedad sobre el VIH/SIDA es otra de las prioridades de nuestra intervención. Por ello, Cruz Roja Española forma parte de una Plataforma de ONG contra el SIDA, dirigida a concienciar a la opinión pública sobre la epidemia y Cruz Roja Juventud lleva a cabo diversas acciones para generar conductas de solidaridad hacia las personas afectadas .

La apuesta de Cruz Roja Española contra la expansión del VIH/SIDA y, fundamentalmente, a favor de los afectados, se manifiesta en el crecimiento de la actividad y diversidad de proyectos que lleva a cabo y a través del impulso de acciones como la campaña internacional \’Toda la verdad sobre el SIDA. Cuéntala\’, reconocida por ONUSIDA y en la que participa el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.