Incentivar la investigación para que se desarrollen nuevos avances de los que la sociedad en su conjunto se pueda beneficiar. Ésta ha sido una de las ideas que han primado en las Jornadas Internacionales ‘Esenciales para la vida’ organizadas por Farmamundi, que han concluido hoy en el Centro Superior de Investigación en Salud Pública de Valencia. Tras dos días en los que se ha abordado el problema del acceso a los medicamentos en los países en vías de desarrollo, también ha quedado patente la necesidad de invertir más en saneamiento, agua potable y nutrición, para prevenir las enfermedades.

Con la lectura esta mañana de las conclusiones de la campaña, financiada por la Conselleria d’Immigració i Ciutadania, se ha puesto el broche final a dos jornadas de debate en las que han participado expertos nacionales e internacionales del mundo de la salud que han planteado propuestas para que los medicamentos esenciales lleguen donde más se necesitan. En la clausura, la secretaria de Farmamundi, Sara Valverde, ha destacado la necesidad de introducir nuevos conceptos en el debate global sobre salud y el impulso del uso de la jurisprudencia para garantizar el acceso a la salud mundial.

“En muchos casos –ha señalado- las patentes suponen un obstáculo para el acceso a medicamentos, sobretodo en países en vías de desarrollo, de manera que no cumplen el fin para el que fueron creadas”. Al respecto, Valverde ha expuesto varias prioridades: “Definir con claridad qué se considera innovación en materia de medicamentos, promover la autonomía de los países y que éstos puedan mantener sus patentes en función de sus características e incentivar la investigación de manera que se premien los nuevos descubrimientos farmacológicos en función de la innovación terapéutica que supongan, de manera que el reembolso de las inversiones en I+D no recaiga en el usuario, tal y como ocurre con el actual sistema de patentes”.

Patentes y logística
Precisamente sobre propiedad intelectual y patentes transcurrió la jornada inaugural de ayer. El director del Programa de Secretariado de Innovación y Propiedad Intelectual de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Germán Velásquez, abrió las charlas con una ponencia muy crítica con el actual sistema de patentes: “podemos admitir que (el sistema de patentes) ha sido un incentivo en el descubrimiento de nuevos productos, pero si esos productos no son accesibles a las personas que lo necesitan, hay un problema grave y estructural”.

Así, Velázquez abogó por la consecución de la Estrategia y Plan de Acción Mundial (EPAM) producida por el IGWG (grupo ínter-países) y que pretende “una reforma substancial del sistema de investigación y desarrollo de productos farmacéuticos ante la constatación del fracaso de dicho sistema para producir medicinas para las enfermedades que afectan a la mayoría de la población mundial que vive en los países en desarrollo”.

En este sentido, recordó que cerca de 10 millones de niños de menos de 5 años “mueren cada año en países en desarrollo y aproximadamente 8 millones de esas muertes son debidas a enfermedades transmisibles, perinatales y nutricionales. Una gran proporción podría ser evitada si las personas en riesgo tuviesen acceso a medicamentos esenciales”.

En la línea del discurso del representante de la OMS versó la ponencia del consejero técnico del Ministerio de Sanidad y Consumo, Carlos Lens, que intervino a continuación. Para Lens, unos de los objetivos primordiales de la OMS debe ser “la canalización de más recursos a la I+D+i sobre enfermedades de alta prevalencia en países en desarrollo”. Para Lens, existen varios desafíos en la accesibilidad de medicamentos: la producción suficiente de fármacos para satisfacer la demanda, su precio asequible, la existencia de una logística apropiada a cada zona, profesionales sanitarios cualificados y un uso racional de los medicamentos de toda la ciudadanía.

Por otra parte, el representante del Ministerio de Sanidad abordó el problema de las patentes y el acceso, instando a “fortalecer” la investigación en todas las regiones, sin limitaciones, y mejorando “las leyes de patentes y de defensa de las competencias”.

Precisamente, sobre patentes concluyeron las dos últimas ponencias del jueves, que corrieron a cargo de la coordinadora del foto “Patentes y acceso a medicamentos en los países menos favorecidos” de la Oficina de Patentes y Marcas, Inmaculada Galíndez, quien hizo un repaso sobre los aspectos de la propiedad intelectual relacionados con el comercio y de la abogada de la organización Knowledge Ecology International, KEI, Judit Rius.

Acceso esencial y uso racional
La jornada de clausura de hoy ha abordado, además, el uso racional de medicamentos como una de las cuestiones básicas para conseguir que la salud sea un derecho universal. El coordinador de Acción Internacional por la Salud (AIS) y especialista en salud Pública e Higiene, Oscar Lanza, inició su intervención explicando que el Sur está a favor de la globalización, pero no sólo del mercado, sino de los Derechos Humanos, del agua potable, del saneamiento, de la nutrición... “En AIS pensamos que la mejor medicina del mundo y donde más se debe invertir es en que la gente tenga una vivienda digna, en acceso al agua potable y saneamiento, nutrición y sobre todo información. Porque la información es poder”, apunta Lanza, que insiste en la necesidad de disponer de información independiente para empoderar a los sin voz en la comunidad internacional.

Aunque abogó por la estimulación de la innovación y la investigación médica, “la cual está subvencionada hasta en un 41% con fondos públicos que luego no benefician a todo el conjunto de la sociedad”, críticó que se prime la investigación de enfermedades como la impotencia y no el chagas, enfermedad que afecta a más de 16 millones de personas y se cobra la vida de más de 50.000 en todo el mundo.

Oscar Lanza finalizó su intervención citando al Doctor Germán Velásquez, que inauguró las jornadas, con una cita muy indicativa: “Vivimos en un mundo donde las enfermedades son las mismas, ... pero los medicamentos permanecen como rpoiedad privada... de naciones ricas e industrias egoistas”.

El secretario de la Sociedad Española de Farmacia Comunitaria (SEFAC), Eduardo Satué, y el director general de la Asociación Española de Medicamentos Genéricos- AESEG, Angel Luis Rodriguez centraron su intervención en las estrategias internacionales en el uso racional y en el rol de los genéricos en el acceso al medicamento.

En todo el mundo, más del 50% de todos los medicamentos se recetan, se dispensan o se venden de forma inadecuada. Por ello, tal y como ha afirmado la secretaria general de Farmamundi, Sara Valverde, se hace imprescindible dotar a los países de una autoridad nacional reguladora (AR) o agencia que desarrolle y aplique la mayor parte de la legislación y el reglamento relativo a los productos farmacéuticos y diseñar guías que incluyan aspectos formativos, legislativos y de gestión en aspectos de fármaco-vigilancia en función de sus necesidades. Valverde también ha destacado en la lectura de las conclusiones de la campaña la utilización de una lista de medicamentos esenciales (LME) para facilitar la gestión de medicinas en todos los aspectos. “En los países en vías de desarrollo la lista es absolutamente necesaria, así como que la OMS continúe actualizando la información ya que no existe autoridad regulatoria alguna”, ha concluido.

Algunos datos que invitan a la reflexión:

· Un tercio de la población mundial no tiene acceso a medicamentos esenciales de calidad. Mientras, el 14% más rico del planeta consume el 80% de los medicamentos que se producen.
· En África subsahariana 1 de cada 6 niños muere antes de cumplir su quinto cumpleaños. La mitad de estas muertes se debe a tan solo cinco enfermedades que en los países desarrollados tienen tratamiento: neumonía, diarrea, malaria, sarampión y sida.
· 1 de cada 22 mujeres muere durante el embarazo o en el parto, mientras en los países desarrollados fallece 1 de cada 3.800.
· Las grandes empresas farmacéuticas invierten entre un 30-40% de sus ganancias en al promoción de sus productos y sólo un 15 % en investigación y desarrollo. La industria farmacéutica gasta 60.000 millones de dolares sólo en promoción.