Con motivo del 15 de marzo, Dí­a Mundial de los Derechos de los Consumidores, la Federación de Consumidores en Acción (FACUA) se ha unido a asociaciones consumeristas de todo el mundo, integradas en la Internacional de Consumidores (Consumers International), para denunciar La promoción no ética de medicamentos por parte de la industria farmacéutica y exigir a los gobiernos medidas de control y sanción al respecto.

Estas prácticas se producen cuando para promocionar y comercializar sus productos, los laboratorios ocultan información sobre sus contraindicaciones, fomentan el consumo irresponsable, hacen regalos a médicos y farmacéuticos para que los prescriban, censuran investigaciones contrarias a sus intereses o desarrollan campañas para publicitar de forma encubierta aquellos medicamentos cuya publicidad está prohibida.

El portal de Internet FACUA.org ha incorporado una web dedicada al Dí­a Mundial, FACUA.org/15marzo, donde hace un llamamiento a la responsabilidad por parte de la industria farmacéutica y demanda una mayor regulación y control por parte de los gobiernos.

A la publicidad directa, que en muchas ocasiones fomenta la automedicación irresponsable, se unen la entrega de muestras gratuitas en determinados paí­ses y las visitas a médicos y farmacéuticos por parte de representantes de ventas que no siempre les facilitan toda la información necesaria y en ciertos casos les hacen regalos para que o a cambio de que prescriban sus fármacos, así­ como la aplicación de descuentos a los farmacéuticos que adquieran determinadas marcas.

Y en los últimos tiempos se han puesto en marcha otros métodos comerciales orientados a los consumidores, que se presentan ahora como campañas de sensibilización sobre enfermedades, como artí­culos periodí­sticos pagados por la industria, exámenes gratuitos y sitios web sobre fármacos. Estas fórmulas pueden conducir a un uso irracional de medicamentos en vez de ofrecer una información transparente, clara y creí­ble para un correcto empleo de los fármacos, pudiendo repercutir negativamente en la seguridad y la salud de los consumidores.