Entre 1991 y 2004 más del 70% de los incendios tuvieron su origen en la intervención humana, más de la mitad fueron intencionados y el 13,9% de los incendios se debieron a negligencias.1 Este porcentaje evidencia la necesidad de informar adecuadamente sobre los graves efectos del fuego sobre la fauna, la flora, el suelo, la calidad del agua y el aire y sobre el paisaje. En definitiva, sobre todos los aspectos que hacen posible la vida.

A dí­a de hoy arden en Galicia más de 60 incendios que han provocado tres muertos y una pérdida de 15.000 hectáreas. A este verano hay que unir, además, las más de 2.000 arrasadas en Girona y las más de 30.000 afectadas en los primeros seis meses de este año 2006. Y todo ello cuando apenas se está comenzando el mes más caluroso del año y con más incidencias por el fuego. Así­ lo manifiestan los datos que indican que el número de incendios y conatos entre 1991 y 2004 se disparó puntualmente durante agosto, por lo que las superficies afectadas sumando ese mes de cada uno de los años sobrepasaron las 800.000 hectáreas2. Las condiciones meteorológicas y del medio durante el verano aumentan considerablemente el riesgo de incendio pero, a esto, se une el factor humano, determinante en el origen de los incendios. Según datos del Ministerio de Medio Ambiente3, entre 1998 y 2003 tuvieron lugar una media de cerca de 20.500 incendios anuales, de los cuales más de 15.000 fueron causados intencionadamente o por negligencias.

Hay que tener en cuanta que los incendios provocan multitud de consecuencias negativas en el entorno en el que se producen: destrucción de la cubierta vegetal (lo que perjudica a la flora y la fauna de la zona), erosión del suelo, alteración de la calidad de las aguas por las partí­culas liberadas por el fuego, desplazamiento de la fauna autóctona a causa de la destrucción de su hábitat, pérdida del valor estético y paisají­stico de la zona incendiada"¦, además de producir un impacto social y económico difí­cil de cuantificar.

En la legislación a nivel nacional, la aplicación de la medida recogida en la reforma de la Ley de Montes que prohí­be que cualquier superficie quemada sea recalificada en los 30 años siguientes al incendio puede que frene los incendios que tienen como trasfondo intereses incompatibles con el sostenimiento de los bosques, mientras que, a nivel europeo, la Comisión ha presentado un Plan de acción de la UE para los bosques en 2006 con el objetivo de apoyar y mejorar la gestión forestal sostenible y el papel multifuncional de los bosques, cuya duración prevista es de cinco años (2007"“2011)4.

Sin embargo, los que más pueden por evitar estas catástrofes naturales son los ciudadanos, especialmente en esta época en la que muchos disfrutan de vacaciones y pueden aprovecharlo para acudir a segundas residencias en pueblos del interior o para pasar algunos dí­as en un entorno rural. Así­, el turista en el campo debe comportarse con seriedad ante este grave problema:

Respetando las prohibiciones y recomendaciones establecidas de no hacer fuego, especialmente en verano.

Previendo un sistema de recogida de basura cuando tenga previsto visitar el monte para no dejar ningún resto y repasando la zona al marcharse para asegurarse de no dejar rastro de su visita.

Evitando fumar o, en caso de hacerlo, llevando recipientes herméticos de un material no inflamable para guardar las colillas.

Teniendo en cuenta, por su seguridad y la de todos los visitantes del bosque, que determinadas condiciones climatológicas son muy favorables a la producción y propagación del fuego (ambiente seco, altas temperaturas, viento fuerte) y extremando las precauciones cuando se den esas circunstancias.

Avisando lo más rápidamente posible a los servicios de emergencia cuando se detecte fuego en el monte y poniéndose a resguardo.

CECU continúa con la campaña del "Turista responsable" para este verano, que se puede seguir también a través de su página web (www.cecu.es), y que se centra en tres aspectos: el turista en la playa (consumo de agua en zonas turí­sticas, publicado el pasado 14 de julio), el turista en el campo (prevención de incendios, la nota que se publica hoy) y el turista en la ciudad (ahorro energético, que se publicará próximamente).