Con motivo del dí­a mundial del consumidor, que se celebra mañana 15 de marzo, la Unión de Consumidores de Extremadura-UCE ha realizado una encuesta que pone de manifiesto cuáles son las principales carencias que los consumidores extremeños encuentran en su vida diaria.

Los consumidores extremeños demandan mucha más información en materia de consumo, pues menos de la mitad declara haber recibido alguna vez información y más del 60% dice que la que tiene es insuficiente. Las asociaciones de consumidores aparecen como la ví­a más frecuente de información: el 40% declara que la que recibe es por este medio.

A pesar de las campañas informativas, más del 80% de la población desconoce qué es el Sistema Arbitral de Consumo, y menos de la mitad sabe que la duración mí­nima de las garantí­as es de dos años.

Además de información, casi un 40% de los encuestados pide más sanciones y más inspecciones para mejorar su protección como consumidores, sobre todo en el sector del comercio, que concentra una de cada tres reclamaciones que se presentaron. Sin embargo, los sectores que más desconfianza producen son el de las telecomunicaciones (31%) y el de la banca (26%).

Los consumidores extremeños sabemos comprar: el 75% se decanta por los productos que presentan una mejor relación calidad-precio y aproximadamente la mitad diversifica sus compras entre grandes superficies y pequeño comercio, prefiriendo en cualquier caso los alimentos frescos frente a los envasados, un 71%.

Los extremeños lo tienen claro: para sentirse más protegidos como consumidor demandan, sobre todo, más información. Menos de la mitad ha recibido alguna vez alguna información de consumo y el 60% declara no tener un conocimiento suficiente sobre sus derechos y la forma de defenderlos. Esta realidad supone que dos de cada tres extremeños se sienten desprotegidos como consumidor. Más allá de la frialdad de las cifras, estos resultados nos deben hacer reflexionar y tomar conciencia de que, en la era de la información, la mayor masa social de la región, los consumidores, se sienten fuera de ella. Y aún es más grave que el 84% desconozca la existencia de uno de los sistemas más eficaces para resolver sus problemas, el Sistema Arbitral de Consumo. También es significativo que lo que se ha vendido como uno de los grandes avances en la protección del consumidor, la garantí­a de dos años, a pesar de sus trampas y ambigí¼edades, sea algo desconocido para más de la mitad de los extremeños, que siguen pensando en su mayorí­a que su duración es de entre un año (36%) y seis meses (13%).

Eso sí­, la fuente de información de la que con mayor frecuencia se nutre el consumidor extremeño son las asociaciones de consumidores, incluso en poblaciones donde no tienen oficina, pues el 40% de los encuestados declara haber recibido información de ellas, por delante de los medios de comunicación (37%), administraciones públicas (14%) y amigos y familiares (9%).

Como se ha mencionado antes, un 42% de los consumidores pide más información para sentirse más protegidos. Un porcentaje también importante (36%) pide más inspecciones y más sanciones, y sólo un 6% pide más legislación. Estos datos demuestra, como hemos defendido en varias ocasiones, que de nada sirve una legislación muy progresista y defensora de los derechos del consumidor si luego no se aplica convenientemente.

Quizá prueba de ese desconocimiento sea el hecho de que sólo uno de cada tres consumidores declare haber presentado alguna reclamación, sobre todo en el sector del comercio, donde lo hizo el 33% de ellos. Le siguen la telefoní­a (28%) y, ya muy alejados, la vivienda (7%) y la sanidad (6%). Al menos, nos queda el consuelo de que el 64% de las reclamaciones presentadas fueron resueltas satisfactoriamente.

El sector que más desconfianza genera es, igual que los datos de nuestro observatorio, el de las telecomunicaciones (31%). Luego la cosa cambia: ya no es la vivienda, sino la banca (26%) quien ocupa el segundo lugar. Le sigue la vivienda (15%), los talleres (12%) y comercio y sanidad (8%).

En cuanto a la introducción de las nuevas tecnologí­as en los hogares extremeños, el móvil le gana por goleada a internet. El 84% de los encuestados declara tener, al menos, un teléfono móvil, mientras que internet no está presente más que en el 31% de los hogares, sobre todo porque se considera un servicio innecesario o porque todaví­a sigue siendo caro.

Por lo que se refiere a los hábitos de consumo, los extremeños sabemos comprar: un 75% elige los productos con mejor calidad precio, la mitad diversifica sus compras entre grandes superficies y pequeños comercios y confí­a prácticamente igual en ambos tipos de establecimientos. Eso sí­, una aplastante mayorí­a, el 71%, prefiere los alimentos frescos frente a cualquier otro.