Un año más, la Unión de Consumidores de Andalucí­a-UCA/UCE ha elaborado su ya tradicional informe sobre la previsión del gasto navideño. Para ello, se ha llevado a cabo una encuesta entre a población andaluza con edades comprendidas entre los 25 y los 65 años.

Hay que tener en cuenta que se trata de una encuesta sobre la previsión del gasto y no del gasto real. Generalmente, al terminar las entrañables y tan gastosas fiestas, el desembolso termina siendo considerablemente mayor. Los resultados del informe ponen de manifiesto que se frena la leve tendencia al ahorro que habí­amos observado durante 2004. De hecho, este año los andaluces piensan gastar un 27,84% más que el año pasado.

Así­, el informe sobre el gasto navideño de este año vuelve a centrarse en los gastos relativos a las loterí­as de Navidad y del Niño, a las comidas y cenas realizados en el hogar y en establecimientos hosteleros, a los destinados al ocio y diversión y a los regalos. Dentro de este último punto, UCA-UCE presta especial interés al apartado de los juguetes, unos productos especialmente trascendentales no sólo por el volumen de ventas que alcanzan durante estas fechas, sino también por la educación que a través de ellos reciben los niños andaluces. No nos referimos a cuestiones relacionadas con el sexismo o la violencia (temas que ya han sido objeto de estudio de UCA-UCE en otras ocasiones), sino a la tendencia a regalar juguetes sin mesura alguna en lo que a su cantidad o precio se refiere.

De este estudio estadí­stico se desprenden conclusiones muy interesante respecto a los hábitos a la hora de celebrar estas fiestas. Por lo general, los andaluces somos bastante hogareños. Son pocos los desplazamientos a destinos atí­picamente navideños o no familiares. Aunque es cierto que se trata de una tendencia al alza (sobre todo, en la población joven) sólo un 7% de los andaluces aprovecha estas fiestas para realizar algún viaje. Pero mientras el número de viajes a destinos no familiares se incrementa año tras año, los cotillones y fiestas organizadas van perdiendo parte de su éxito "por motivos económicos y el mal servicio prestado" (de hecho, sólo un 15% de los encuestados tiene previsto acudir a un evento de este tipo).

El dinero destinado a comidas supone una de las partidas más importantes con una media andaluza de 269,84 euros. Las comidas se suelen realizar principalmente en el hogar y en familia, (sólo un 18,5% de los encuestados sale a comer a restaurantes en estas fechas) y para ello, los andaluces se decantan por las grandes superficies. Supermercados (58%) e hipermercados (31%) ocupan los puestos preferentes de los consumidores "por la relación calidad precio y la cantidad y variedad en la oferta". Los mercados municipales son elegidos, mayoritariamente, para adquirir carne y pescado mientras que el pequeño comercio es un recurso muy práctico por su cercaní­a "para urgencias o productos que hemos olvidado adquirir en otros establecimientos".

Pero sin duda el desembolso más importante viene de la mano de los regalos. En la encuesta se ha diferenciado, por un lado los regalos en el sentido más general y, por otro, los juguetes. Este año, los andaluces piensan destinar una media de 266,95 euros en obsequios. Se sigue confirmando pues esa tendencia alza en lo que al gasto se refiere ya que, el año pasado, la partida destinada a regalos era un 37% menor (195 euros).

Mención aparte merecen los juguetes. En esta partida la labor de los padres resulta fundamental. El valor lucrativo y económico de los regalos que reciben los más pequeños está, hoy por hoy, por delante su valor educativo. Hay que tener en cuenta por ello que, aunque no regalemos los llamados "juguetes educativos", al obsequiar a un niño, lo hagamos con lo que lo hagamos, le estamos inculcando una serie de valores ligados a la solidaridad, el respeto por lo propio y lo ajeno, el valor de las cosas... En este sentido merece la pena resaltar cierta concienciación al respecto ya que se observa cierta tendencia ala moderación. El año pasado, al preguntar a los padres cuál era el valor en euros de los juguetes que recibí­an sus hijos obtení­amos una media de 212,16 euros. Este año la cifra es algo menor y, según el estudio realizado por UCA-UCE, los niños andaluces recibirán regalos por valor de 158 euros.

Dentro de la lí­nea de un consumo consciente, responsable, solidario y sostenible que define esta federación, desde UCA-UCE recomendamos:

1. No dejar las compras para el último momento.

2. Hacer una previsión de sus gastos y una lista cerrada de las necesidades de compra.

3. Tener cuidado con el uso de las tarjetas. El gasto vendrá después.

4. Estudiar los precios en distintos establecimientos y escoger la mejor relación entre calidad y precio.

5. Recordar que los productos más publicitados no son necesariamente los mejores.

6. Conservar siempre la factura o el ticket de compra, son documentos necesarios para una posible reclamación.

7. Lea detenidamente las etiquetas.

8. Si asiste a cotillones, compruebe que posean la autorización correspondiente, e infórmese de qué ofrecen por el precio de la entrada. Si observa anomalí­as pida la hoja de reclamaciones.

9. Elija los juguetes de acuerdo a la edad de los niños a quienes van destinados. Recuerde que deben contar con el distintivo CE de regularidad europea. No adquiera juguetes que fomenten actitudes o conductas sexistas, xenófobas o violentas.

10. Si adquiere electrodomésticos, telefoní­a, informática, etc., exija la garantí­a así­ como los folletos explicativos en español.