El próximo viernes se harán públicos los datos del IPC correspondientes al mes de enero de 2002 y en principio, deberí­amos conocer el verdadero efecto que ha tenido en los precios la introducción de la nueva moneda europea. Sin embargo y como consecuencia de la introducción de una nueva metodologí­a para calcularlo, la OCU opina que el IPC que dé a conocer el Ministro de Economí­a puede llegar a difuminar sustancialmente la verdadera percepción de los consumidores en cuanto al aumento que han sufrido los precios en este primer mes del año.

La metodologí­a utilizada para el cálculo del IPC sufrirá una serie de cambios a partir del mes de enero de 2002, entre los cuales cabe destacar los siguientes:

– El periodo base del 92 (año a partir del cual se calculan todos los í­ndices) se sustituirá por el del año 2001, que será el periodo base del nuevo Sistema.
– Inclusión de precios en rebajas y ofertas.
– Nueva fórmula de cálculo de los í­ndices.
– Actualización continua de las ponderaciones.
– Mejora de la muestra de municipios y del número de precios de los productos.

Sin poner en duda la necesidad de una nueva metodologí­a, que será más real y más moderna que la utilizada hasta ahora, la OCU duda sin embargo de la oportunidad de su aplicación y observa tal vez un interés manifiesto en introducirla justo en estos momentos, dado que dicha metodologí­a proporciona unos í­ndices menos inflacionistas y precisamente ahora, cuando más necesario se hace el conocimiento del verdadero efecto que ha tenido la introducción del euro en nuestras compras diarias.

En este sentido y dado que a partir de enero se va a producir una ruptura en la continuidad de las series del IPC como consecuencia de la introducción de los precios en rebajas y de las ofertas, la OCU pide al Gobierno que, en aras a la mayor transparencia posible, se publiquen conjuntamente:

– los í­ndices en base 1992 correspondientes al mes de Enero 2002 y posteriores (que tan sólo se conocerán en base 2001).
– los í­ndices en base 2001 correspondientes al periodo Enero 2001 - Diciembre 2001 (ya que tan sólo se conocen en base 1992).

Esta serí­a la única forma de conocer realmente cuál ha sido el verdadero efecto del euro en los precios, sin tener que esperar al mes de diciembre de 2002 para saberlo.

El pasado mes de enero, la OCU dio a conocer los resultados de su cuarto control de precios y en el mismo se pudo observar que entre los meses de diciembre y enero se habí­a producido una subida media global de los precios del 1,6%, siendo los sectores más inflacionistas, los correspondientes al sector público.

Si bien los datos de la OCU no pretenden ser un IPC, sí­ se puede decir que son un indicador de la situación que se ha producido y muestran la percepción del consumidor, que nos es otra que la de un aumento generalizado de los precios (percepción que comparten los expertos y analistas económicos que han previsto una inflación en el mes de enero entre un 0,6 y un 0,9%, debido fundamentalmente al aumento de los impuestos indirectos y a la implantación del euro).

Dicha percepción, sin embargo, no parece ser compartida por el Ministro de Economí­a, al menos en lo que se refiere a la introducción de la nueva moneda europea, aunque el presidente del Bundesbank ha reconocido que la implantación del euro puede haber entrañado aumentos importantes en los precios de algunos productos.

En este sentido, la OCU cree que, en aras a una total transparencia, es necesario que se explique de forma pormenorizada a la opinión pública, los cambios que se han producido con la nueva metodologí­a, así­ como el alcance de los mismos en relación con los datos del IPC de enero de 2002 y muy especialmente, el verdadero efecto que ha tenido la introducción del euro.