Hace varias semanas que las industrias jugueteras comenzaron con las campañas publicitarias en televisión, por ser el medio más eficaz para entusiasmar al público infantil. Desde la Unión de Consumidores de Extremadura-UCE hemos realizado un estudio comparando el precio de una lista de juguetes en las ocho poblaciones más populosas de nuestra región.

Para la realización de este estudio, hemos tomado los precios de 27 juguetes y videoconsolas, en 19 establecimientos de las principales ciudades extremeñas, concretamente, Badajoz, Mérida, Almendralejo, Don Benito-Villanueva, Cáceres, Plasencia y Navalmoral de la Mata. Tras esta primera muestra, hemos escogido los 16 artí­culos cuya disponibilidad para el público era más generalizada en esas tiendas.

Hemos de señalar que los precios han sido tomados en la primera quincena de diciembre, por lo que debemos considerar como más que probable cierta subida por la proximidad de la noche de Reyes. Esta práctica, aunque contraria a los intereses del consumidor, es absolutamente legal, pues en el sector del juguete hay libertad total de precios. Eso sí­, de nuestra decisión depende el adelantar las compras para evitar esta subida de última hora y elegir aquellos establecimientos que ofrezcan los mejores precios.

Para nuestro estudio hemos escogido varios juguetes de todo tipo: desde muñecas hasta consolas, pasando por disfraces o juegos de mesa. Además, se sitúan en toda la escala de precios, aunque en ningún caso, ni tan siquiera en las video consolas, la media supera los 100 euros. Y es precisamente en este tipo de artí­culos donde, curiosamente, menor es la diferencia de precios, al menos proporcionalmente . Incluso en el caso del modelo portátil de Nintendo, esa diferencia apenas llega a cinco céntimos de euro, lo que no supone ni un 1%. Por tanto, podemos concluir que cualquier sitio es bueno para comprar una videoconsola. Eso sí­, debemos saber de la existencia de paquetes promocionales que incluyen uno o varios juegos o mandos adicionales con la propia consola, lo que, evidentemente, eleva el precio de forma notable.

Grandes diferencias
En el caso de las videoconsolas, ya sean portátiles o no, las diferencias son casi inapreciables. Las mayores diferencias las hemos encontrado, curiosamente, en cada miembro de una de las parejas más famosas de la historia de los juguetes. Traerse a Ken o a Barbie a casa puede suponer casi un 140% más caro si lo compramos en un establecimiento u otro, sólo con elegir bien el sitio nos podemos ahorrar más de 38 euros.

Pero son varios los juguetes en los cuales nos podemos ahorrar más del 50% si nos molestamos en comparar los precios en distintos establecimientos como Mí­ster Potato Suave, la Barcaza Vikinga y el Galeón Pirata de Playmobil y en el juego de mesa "Tabú".

Por tanto, si elegimos bien el establecimiento podemos ahorrar una cantidad enorme de dinero. Y para demostrarlo, veamos el siguiente ejemplo. Una familia de Badajoz, con dos niños, que se vayan a gastar en cada uno de ellos 150 euros, podrí­an escoger los siguientes artí­culos: la Barbie, el Trivial Pursuit, el Mí­ster Potato Suave y el disfraz de máscara y manos de Shrek. Si nos vamos a las tiendas más cara, nos gastarí­amos 156 euros. Pero si buscamos un poco, comparamos precios y diversificamos las compras, nos gastaremos sólo 101 euros, es decir, que nos estarí­amos ahorrando 110 euros por cada niño. Sin duda un dinero que nos vendrá muy bien cuando llegue la tan temida cuesta de enero.

Por ciudades
Antes de comenzar el estudio de los precios de los juguetes por ciudades, es necesario puntualizar que no existe prácticamente ninguna ciudad en la que la compra sea más barata o más cara en todos y cada uno de los artí­culos estudiados. Pero como dato a destacar diremos que en Badajoz, no hemos encontrado ningún juguete más barato que en el resto de las localidades. Concretamente seis de los dieciséis artí­culos estudiados son más caros en la capital pacense que en ningún otro lugar. Por contra, la otra capital de provincia, Cáceres, se encuentra entre las más baratas, pues en ella encontramos tres artí­culos a los precios más bajos, y sólo dos de los más caros.

Buscar el mejor precio no significa ahorrar en aspectos tan importantes como la seguridad o la idoneidad del juguete. Además, deben hacer caso a lo que piden los niños en sus cartas y estudiar durante todo el año sus aptitudes, para regalar aquellos juguetes que mejor se adapten a sus caracterí­sticas.