Gigantescos ojos acompañados por activistas de Greenpeace han aparecido hoy en las embajadas japonesas de todo el mundo para pedir al Primer Ministro de Japón que no enví­e su flota ballenera a la Antártida a matar rorcuales aliblancos.

En un dí­a de acción global, activistas de 17 paí­ses (1) han coincidido en las embajadas japonesas para entregar el mensaje ¡No vayáis! a los embajadores japoneses.

En la Embajada de Japón en Madrid, los activistas de Greenpeace han desplegado una gran pancarta en japonés con este mismo mensaje. Al mismo tiempo se ha hecho entrega al Embajador de una carta y un pergamino de papel de arroz donde se pide que la flota ballenera japonesa no salga hacia la Antártida.

Algunos de los activistas llevan un gran ojo sobre sus cabezas para mostrar a Japón que el mundo está vigilándole, al tiempo que miles de personas de repartidas por todo el mundo enví­an faxes o correos electrónicos con mensajes similares al Primer Ministro japonés, Ministro Koizumi. Esta protesta es la continuación de una acción similar desarrollada en Japón el 2 de noviembre.

Se espera que la flota ballenera japonesa, que consta de un barco factorí­a, tres barcos para capturar ballenas y un barco "ojeador", salga hoy o mañana de Shimonoseky, al sur de Japón, y viaje hacia la Antártida con la intención de cazar 440 rorcuales aliblancos, también conocidos como ballenas minke, a pesar de una petición realizada por la Comisión Ballenera Internacional (CBI) para que el Gobierno de Japón "abandone las tomas de muestras letales de ballenas"(2), y del hecho de que la CBI haya designado el área como santuario ballenero. Las ballenas que Japón caza presentan sí­ntomas de declive y los cientí­ficos de la CBI no han sido capaces de ponerse de acuerdo en la estimación del número de especies que sobreviven, ni de descartar que esta población pueda haber sufrido una acelerado declive la pasada década.

La protesta de hoy sirve como aviso de que Japón está peligrosamente cerca de acabar con la moratoria que existe sobre la caza comercial de ballenas. Japón ha admitido abiertamente el uso de Ayuda al Desarrollo para comprar apoyos de los paí­ses en ví­as en desarrollo en el Caribe y otras zonas (3). De los 14 paí­ses miembros de la CBI que se opusieron a la petición de la CBI a Japón, 9 eran paí­ses en ví­as de desarrollo implicados en el escándalo de la compra de votos. El Primer Ministro de un paí­s del Caribe ha admitido que su paí­s vendió su voto a Japón (4).

Existe la creencia de que personal del Gobierno japonés están intensificando sus esfuerzos para construir una mayorí­a antes de la próxima reunión de la CBI, que se celebrará en el puerto base de la flota ballenera japonesa, en Shimonoseki en mayo de 2002. "Japón quiere volver a altamar con sus barcos factorí­a, y no le importa usar cualquier medio para ello" declaró John Bowler, Coordinador de la Campaña de Greenpeace. "Si la comunidad mundial no detiene a Japón ahora, en la próxima reunión de la Comisión Ballenera Internacional volveremos a ver el tipo de caza de ballenas que devastó las poblaciones de estos cetáceos en todo el mundo". Añadió.

"Año tras año, Japón ha ignorado la opinión mundial", declaró Motoji Nagasawa, responsable de la Campaña en Japón. "Quizá el Primer Ministro, Mr. Koizumi es diferente y nos escuchará. Esperamos que deténgala caza de ballenas en Japón y detenga a la flota antes de que abandone el puerto".

Notas para el editor:

(1) Alemania, Australia, Austria, Chile, Dinamarca, España, Estados Unidos, Fiji, Finlandia, Holanda, Italia, México, Nueva Zelanda, Noruega, Suecia, Suiza y Reino Unido

(2) La Resolución sobre los rorcuales aliblancos del Hemisferio Sur y el permiso especial para cazar ballenas elaborado por la CBI en julio de 2001, incluye el siguiente párrafo:

"PREOCUPADOS por el hecho de que el Comité Cientí­fico no pueda descartar que la población de rorcuales aliblancos del Hemisferio Sur puedan haber sufrido un declive acelerado durante la pasada década;

POR TANTO ESTA COMISION URGE ENÉRGICAMENTE al Gobierno de Japón a acabar con la toma de muestras letales de rorcuales aliblancos realizadas bajo el programa JARPA, al menos hasta que el Comité Cientí­fico haya informado a la Comisión sobre el impacto de dicho programa sobre los stocks de rorcual aliblanco en las áreas IV y V.

(3) En una entrevista en la cadena de televisión australiana ABC en julio de 2001, un oficial japonés, el Sr. Komatsu, describió a los rorcuales aliblancos como las "cucarachas del mar" y admitió que Japón veí­a las ayudas al desarrollo como una "gran herramienta" para asegurar que los paí­ses en ví­as de desarrollo voten a favor de la caza de ballenas en la Comisión Ballenera Internacional.

(4) Agencia de Noticias Caribeña CANA. 16 de julio de 2001. Artí­culo: "El apoyo de Antigua y Barbuda a la caza de ballenas ligado a las ayudas japonesas".