Esta tarde, representantes de la Federación Internacional para un Comercio Alternativo (IFAT en sus siglas en inglés) en sus siglas en inglés) y de Intermón Oxfam presentan en el Fórum Universal de las Culturas el balance de la reunión que ha mantenido estos dí­as en Barcelona la sección europea de la organización. Es la primera vez que Intermón Oxfam organiza en Barcelona este encuentro regional que se realiza cada dos años. La IFAT también celebra reuniones internacionales bienales.

La cita europea de estos dí­as, que ha reunido a casi 100 personas de diferentes organizaciones, se ha centrado en tres puntos de discusión:

La creación de un sello de comercio justo para los productos de artesaní­a. decisión implicarí­a establecer un proceso de implantación de la marca; el monitoreo o supervisión de que los productos que la llevan cumplen los criterios establecidos; y una polí­tica de comunicación común. criterios establecidos; y una polí­tica de comunicación común.

Facilitar el acceso de los productores del Sur a los mercados. Los miembros europeos de la IFAT han analizado la mejor forma de desarrollar las capacidades de los pequeños productores más desfavorecidos. La propuesta que salga de esta reunión se presentará en junio del año que viene en la reunión internacional de la IFAT que se celebrará en Quito, Ecuador.

Realizar acciones conjuntas de presión polí­tica a los miembros de la UE para que impulsen el comercio justo en Europa. En la reunión de estos dí­as ha participado Gareth Steel, miembro de la Comisión Europea (CE). Precisamente, la Dirección General de Comercio de CE, se ha mostrado interesada en el comercio justo como herramienta de cooperación.

– Es muy importante que los miembros europeos de la IFAT trabajemos conjuntamente para ejercer presión sobre los gobiernos de nuestros paí­ses. Además de la sensibilización de los consumidores, es muy importante convencer a los dirigentes polí­ticos para que apoyen el comercio justo-, apunta Rafael Sanchí­s, director del Departamento de Comercio Justo de Intermón Oxfam.

Por su parte, Hilary Thorndike, del secretariado de la IFAT reconoce que -es imprescindible que las organizaciones de comercio justo del Norte contribuyan a la formación y capacitación de los pequeños productores más débiles para que puedan acceder a los mercados internacionales y conseguir unos medios de vida dignos y sostenibles-.

Después de la presentación en rueda de prensa del balance de la reunión, los miembros europeos de la IFAT visitarán las instalaciones del Fórum 2004, pudiendo así­ conocer la tienda de comercio justo más grande del mundo. Esta tienda está gestionada por Intermón Oxfam que estos dí­as cumple 10 años de trabajo en comercio justo.

La IFAT

La IFAT se fundó en 1989, tras una conferencia de organizaciones de comercio justo celebrada en Holanda. Desde mediados de los 70, organizaciones de comercio justo de todo el mundo se reúnen de forma regular para intercambiar ideas. A mitad de los años 80, los efectos combinados de la crisis de la deuda internacional y la caí­da en picado de los precios de las materias primas afectaron en gran medida a las comunidades a las que compraban las organizaciones de comercio justo. Habí­a una necesidad urgente de estrechar la cooperación entre organizaciones de comercio justo en el ámbito internacional, presionar a los gobiernos e instituciones internacionales y ganar influencia en el escenario mundial.

Desde 1989, IFAT ha crecido de forma constante como una red mundial. Productores de artí­culos producidos de forma justa empezaron a unirse a IFAT después de la primera conferencia bienal en Irlanda en 1991, y ahora representan más de dos terceras partes de los miembros.