El nuevo informe de UNICEF publicado por el Centro Innocenti revela y reconoce el aumento del problema en África y hace un llamamiento para la lucha eficaz mediante programas y estrategias especí­ficas, así­ como la cooperación entre los paí­ses africanos afectados por este aspecto.

– Se necesita un liderazgo valiente por parte de los gobiernos, para que sean ante todo responsables de asegurar que el tráfico de niños y niñas sea penalizado y sean protegidos eficazmente frente a esta forma de explotación. Ningún paí­s está exento del comercio con seres humanos, y se debe realizar un esfuerzo de naturaleza global y regional para acabar con este problema- dice la directora ejecutiva de UNICEF Carol Bellamy.

De acuerdo con el artí­culo 3 de Naciones Unidas referente al Protocolo de Prevención, Supresión y Castigo del trato de personas, especialmente Mujeres y Niños, el conocido -Protocolo de Palermo-, el tráfico de seres humanos se refiere al reclutamiento, transporte, transferencia, refugio o recepción de personas mediante métodos fraudulentos con el objetivo de la explotación.

En el mismo protocolo se aplica una definición especí­fica para los niños y niñas detallando que
– tráfico de niños- se refiere a al reclutamiento, transporte, transferencia, refugio o recepción de niños con el objetivo de la explotación, incluso si no implica el uso de métodos fraudulentos.

La acción de UNICEF en esta área se regula mediante el artí­culo 35 de la Convención de los derechos del niño que insta a los Estados Partes para que tomen -todas las medidas apropiadas que prevengan el rapto, venta o tráfico de los niños y niñas para cualquier propósito independientemente de la forma que adopte-.