Los próximos dí­as 22, 23 y 24 de abril se celebrará en Madrid el Foro sobre América, organizado por Manos Unidas con objeto dar a conocer la realidad del continente americano, y crear un espacio para el diálogo, el encuentro y
el compromiso entre culturas hermanas. Con esta iniciativa se cierra el ciclo de foros -África 2002, Asia 2003 y América 2004-, dedicados a los
continentes en los que Manos Unidas trabaja apoyando proyectos de desarrollo desde hace 44 años.

El foro es una de las principales actividades que llevará a cabo Manos Unidas durante la campaña 2004, que con el lema -El futuro del mundo,
compromiso de todos- inicia el trienio dedicado a la globalización. Tres años que se centrarán en los desafí­os más apremiantes que presenta este
fenómeno, especialmente para los pueblos del Sur.

En este sentido, la elección de América como continente de referencia de este Foro no ha sido fortuita. América del Sur y Centroamérica están
padeciendo de manera especial las consecuencias más negativas de este fenómeno globalizador y miran con inquietud el actual modelo de
globalización, que tiende a implantarse a través de iniciativas continentales y regionales, como puede ser el Acuerdo de Libre Comercio para
las Américas (ALCA).

Durante el encuentro se profundizará y discutirá acerca de los grandes desafí­os que deben encarar los habitantes de un continente que se enfrenta a
crecientes desigualdades, grandes riquezas y enormes pobrezas, violencia y marginación. También habrá opción de conocer la América de los retos y las soluciones, la América de la esperanza.

A la inauguración del Foro, que tendrá lugar el próximo jueves 22 de abril en el Auditorio Ángel Herrera de la Fundación Pablo VI a las 16.30h.,
asistirán, entre otras personalidades, Monseñor Monteiro de Castro, Nuncio Apostólico de Su santidad en España, el Director General de Inmigración, Cooperación al Desarrollo y Voluntariado de la Comunidad de Madrid, D. Carlos Clemente Aguado, y D. Ángel Berna Quintana, Director General de la Fundación Pablo VI.

La conferencia inaugural América Hoy: situación y perspectivas correrá a cargo del Cardenal Arzobispo Metropolitano de Tegucigalpa (Honduras),
Monseñor Oscar Andrés Rodrí­guez Maradiaga.

Esa misma tarde tendrá lugar también la primera de las cuatro conferencias monográficas del Foro: Los desplazamientos humanos en América, que será
presidida por D. José Miguel Azpí­roz, periodista de la cadena COPE y en la que participarán D. Álvaro Zuleta Cortés, Doctor en Filosofí­a y socio
fundador y Director de la ONG ACULCO (Asociación Cultural por Colombia e Iberoamérica) y D. José Rafael Núñez Mármol, Coordinador del Servicio
Jesuita a Refugiados para Latinoamérica.

El viernes 23 de abril D. Isidoro Revers , Coordinador Nacional del la Comissao Pastoral da Terra de Brasil y D. Javier Iguiñiz Echeverrí­a,
investigador del Instituto Bartolomé de las Casa de Perú, participarán en la sesión La defensa de la vida y sus medios en el continente.

Las siguientes conferencias, que se impartirán bajo el tí­tulo La cooperación española al desarrollo en América, serán presididas por Monseñor Carlos Amigo, Presidente de la Comisión Episcopal de Misiones, contarán con la presencia de D. Hugo Fernández, Director Ejecutivo de UNITAS en Bolivia y de D. Rafael Rodrí­guez-Ponga, Secretario general de AECI.

Por la tarde intervendrán D. Emilio Espí­n Amprimo, Gerente de la Fundación CORDES de El Salvador, Dª Gilda Rivera, Coordinadora Ejecutiva del Centro de Derechos de las Mujeres en Honduras y D. Edson de Oliveira, Vice-coordinador del Grupo Ruas e Praí§as de Brasil, quienes expondrán sus experiencias en el panel Grupos Preferentes de población, presidido por Dª Myriam Garcí­a
Abrisqueta, miembro del equipo de Brasil de Manos Unidas.

La construcción de la sociedad civil: de la democracia formal a la democracia real, es el tí­tulo de la conferencia en la que tomarán parte D. Washington Uranga, periodista en Argentina y Dª. Vera Marí­a Candau Ferrao, Profesora de la Universidad Católica de Rí­o de Janeiro, que será presidida por D. David Álvarez Rivas, presidente de la CONGDE.

El sábado 24 de abril, D. Waldo Fernández, coordinador de proyectos de Centroamérica-México de Manos Unidas, presidirá el panel de experiencias La promoción de los derechos humanos en el continente, en el que participarán D. Jesús Antonio Villar de la Fuente, Presidente de
– Sagrada Tierra- de Guatemala, D. Edgar Cortez Morales, Coordinador del centro de DD.HH M.
Agustí­n Pro Juárez (México) y Dª Carmen Bascarán Collantes, Secretaria Ejecutiva del Centro de Defensa da Vida e DD.HH Aí§ailandia (Brasil).

El acto de clausura del Foro sobre América estará presidido por el Cardenal Arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española,
Antonio Marí­a Rouco Varela.

Por su parte, el D. Baltasar Enrique Porras Cardozo, Presidente de la Conferencia Episcopal de Venezuela, impartirá la conferencia de clausura
titulada América, hay razones para la esperanza.

Las jornadas finalizarán con la lectura de la Declaración final del Foro sobre América, que estará a cargo de D. Juan Antonio Misert Coordinadora del Departamento de América de Manos Unidas.

La Presidenta de Manos Unidas, Dª. Ana Álvarez de Lara, pronunciará las palabras que pondrán fin al Foro sobre América.