Un grave problema que está presente todo el año, aunque sólo en ocasiones como esta adquiere el rango de noticia.

En las informaciones que aparecerán estos dí­as las autoridades en materia de tráfico achacarán la siniestralidad a la meteorologí­a y a las
infracciones de los conductores. Las organizaciones ligadas a los intereses del sector del automóvil por su parte, achacarán la
siniestralidad al mal estado de las carreteras, y aprovecharán para reclamar (con éxito) inversiones multimillonarias en más
infraestructuras para el automóvil, así­ como subvenciones y beneficios fiscales para la compra de vehí­culos nuevos -que son más seguros-.

Ecologistas en Acción quiere aprovechar esta oportunidad para trasladar a la opinión pública algunas consideraciones:

1. El número real de muertos en accidentes de tráfico durante la Semana Santa será sensiblemente superior a las cifras que se manejarán estos dí­as. El balance provisional que ofrece la DGT se refiere únicamente a los fallecidos en el acto en carretera, (excluidas las zonas urbanas, que no dependen de la guardia civil). El balance final, que recogerá el
anuario estadí­stico que publicará la DGT a mediados del próximo año, incluirá los fallecidos hasta 30 dí­as después del accidente (indicador empleado en toda la UE) tanto en carretera como en zona urbana. Como ha ocurrido en los últimos años, la diferencia entre ambas cifras puede llegar a ser de hasta 77 muertos, invalidando todas las especulaciones previas sobre si la mortalidad aumentó o se redujo en relación al año anterior.

2. Aunque sólo es noticia en momentos puntuales como en Semana Santa y en algunos puentes, la siniestralidad en carretera ocurre a lo largo de
todo el año. De hecho, los meses de la Semana Santa (marzo y abril) tienen comparativamente una siniestralidad baja, como se puede ver en el
siguiente gráfico. Según las estadí­sticas de la DGT, no transcurre un sólo dí­a en este paí­s sin que se produzcan al menos 3 ví­ctimas mortales
en accidentes de tráfico (y la media diaria supera las 15 ví­ctimas mortales). Así­ pues, la atención social sobre este tema (y la voluntad
polí­tica para solucionarlo) deberí­a mantenerse durante todo el año, y no sólo un par de dí­as después de la semana santa o tras las vacaciones de verano.

3. La siniestralidad provocada por otros modos de transporte como el ferrocarril causa mucho mayor impacto social y tiene una cobertura
informativa mucho más amplia. Sin embargo, las cifras no dejan lugar a dudas: Si en los últimos diez años los accidentes de ferrocarril han
provocado entorno a medio centenar de ví­ctimas mortales (y hay que tener en cuenta que muchos de los accidentes ferroviarios ocurrieron en pasos a nivel y fueron provocados por automóviles), en el mismo periodo los
accidentes de tráfico han provocado más de cincuenta y nueve mil muertes.

4. El argumento comúnmente aceptado de que la construcción de autoví­as y autopistas disminuye la siniestralidad no se corresponde con los datos. Entre los años 1995 y 2001 la red de carreteras de alta capacidad (autoví­as, autopistas y carreteras de doble calzada) aumentó en 3.019 Km. (+37%), sin embargo, la mortalidad asociada a los accidentes de
tráfico se mantuvo básicamente constante, y el número de ví­ctimas no cesó de aumentar (+22%). De hecho, España es el paí­s de la UE que tiene
más carreteras de alta capacidad en relación al número de habitantes y al parque móvil, y sin embargo es uno de los estados de la UE con más
siniestralidad en carretera junto con Portugal y Grecia.

5. Por lo tanto, las polí­ticas de transporte basadas en la construcción incesante de carreteras de alta capacidad, junto con el abandono progresivo de la red del ferrocarril convencional (la mayor parte del presupuesto para el ferrocarril se destina a un par de lí­neas de alta velocidad, mientras la red general languidece), además de ser insostenibles desde el punto de vista ambiental, son responsables en buena medida de esta auténtica matanza que tiene lugar todos los dí­as en las carreteras y calles del paí­s.

Ecologistas en Acción considera inaceptable un sistema de transporte intrí­nsecamente inseguro que provoca anualmente más de 5.500 muertes y
más de 150.000 ví­ctimas, constituyendo la primera causa de muerte para menores de 35 años. Para Ecologistas en Acción, cualquier planteamiento serio de reducción de la siniestralidad debida al tráfico pasa por la
reducción del uso del automóvil. Aunque en este paí­s la idea resulta extraña, hace tiempo que se abre camino en el ámbito europeo. En el año
1997 el Reino Unido aprobó la Traffic Reduction Act, primera ley en el mundo orientada a la reducción del tráfico rodado. Su aplicación ha
supuesto entre otras cosas una reducción drástica en la construcción de nuevas carreteras (se pasó de planes para la construcción de 500 nuevas carreteras en 1995 a sólo 37 en 1998); así­ como la reciente puesta en marcha de un peaje para los automóviles que acceden al centro de Londres. Suecia tiene en marcha desde el año 1997 el programa -cero muertos y cero heridos graves en accidentes de tráfico-, que contempla
entre otras cosas: -la puesta en marcha medidas para disminuir la demanda del transporte por carretera y, con ello, reducir la exposición
al riesgo de los usuarios-. El Libro Blanco del Transporte publicado por la Comisión Europea, insta a los estados miembro a tomar medidas para
reducir a la mitad las 41.000 muertes anuales por accidentes de tráfico en la UE para el año 2010, y propone entre otras medidas transvasar
viajes de la carretera al ferrocarril.

En esta lí­nea Ecologistas en Acción propone:

– Moratoria en la construcción de nuevas infraestructuras que fomentan el uso del automóvil (autoví­as, circunvalaciones, túneles, etc.).

– Eliminación de incentivos para la compra de automóviles (plan PREVER).

– Desarrollo de polí­ticas de urbanismo y transportes orientadas a reducir la necesidad de desplazamientos en automóvil y a transvasar
viajes de la carretera al ferrocarril convencional, por ser éste el modo de transporte más seguro y con menor impacto ambiental.