Amnistí­a Internacional acoge con satisfacción que el Alto Tribunal de la Ley Islámica de Bauchi, estado del norte de Nigeria, haya decidido recientemente anular la condena de muerte por lapidación impuesta a Jubrin Babaji tras ser declarado culpable de -sodomí­a-.

Con anterioridad a esta decisión ya se habí­an dado una serie de casos de anulación de sentencias y condenas de muerte contra las que se habí­a interpuesto recurso de apelación. El último de ellos fue el de Yunusa Rafin Chiyawa, cuya condena se anuló el 14 de noviembre de 2003.

– La anulación de otra sentencia de muerte por lapidación dictada en virtud de la nueva legislación penal islámica, por considerarse en la vista de apelación que el juicio fue injusto, constituye una positiva tendencia-, ha manifestado Amnistí­a Internacional.

Jubrin Babaji habí­a sido declarado culpable y condenado el 25 de septiembre de 2003 por un delito denominado -sodomí­a- en la sección 133 del Código Penal islámico de 2001 del estado de Bauchi. La organización gubernamental nigeriana Legal Defence and Assistance Project (LEDAP) presentó un recurso de apelación y puso a un equipo de abogados defensores al servicio del acusado.

Según LEDAP, la sentencia condenatoria se ha anulado por considerarse que el tribunal islámico de primera instancia no respetó el derecho del acusado a un juicio justo, ya que Jubrin Babaji no contó con asistencia letrada. Asimismo, se ha determinado que su presunta confesión no puede ser considerada como tal según la nueva legislación penal islámica.

Aunque la sentencia condenatoria de Jubrin Babaji se ha anulado, continúa pendiente ante un tribunal islámico de apelación de Minna, estado de Ní­ger, el recurso interpuesto contra otra condena de muerte por lapidación, impuesta a Usman y Ahmadu Ibrahim.

– La pena de muerte constituye una violación del derecho a la vida y es la forma más extrema de pena cruel, inhumana y degradante "“ha manifestado Amnistí­a Internacional"“. Nuestra organización se opone a ella incondicionalmente, en todos los casos y cualquiera que sea el delito cometido.-

El gobierno de Nigeria debe tomar medidas para abolir la pena de muerte y reformar las disposiciones legales que prevén su imposición, así­ como la de otras penas crueles, inhumanas y degradantes, en todos los niveles del derecho interno nigeriano, incluida la nueva la legislación penal islámica.

En el curso de una visita realizada recientemente a Nigeria, una delegación de Amnistí­a Internacional se ha reunido con miembros del Grupo Nacional de Estudio sobre la Pena de Muerte y les ha reiterado los llamamientos que la organización habí­a hecho anteriormente al Grupo para que, en sus recomendaciones finales, inste al gobierno federal a abolir la pena de muerte y suspender de inmediato todas las ejecuciones pendientes. Está previsto que el Grupo presenté sus recomendaciones en junio de 2004.

Más de 460.000 firmas contra la pena de muerte
Dentro de su campaña contra la pena de muerte en Nigeria, Amnistí­a Internacional ha abierto un sitio web, www.amnistiapornigeria.org, que ha recogido en pocas semanas más de 460.000 firmas. En él los internautas pueden adherirse a la petición de la organización al presidente de Nigeria de abolición de la pena de muerte en el Estado y la suspensión inmediata de todas las ejecuciones previstas.