El 20 de marzo de 2003, apenas una hora y media después de que expirase el ultimátum lanzado por el presidente de EE UU, George W. Bush, los misiles comenzaron a llover sobre la capital de Irak, mientras las tropas norteamericanas tomaban posiciones en la frontera de Kuwait para iniciar la ofensiva terrestre. Habí­a empezado la guerra.

Un mes antes, en concreto el 15 de febrero, cuatro millones de españoles se habí­an manifestado en rechazo contra esta contienda. Aún darí­a tiempo a que varios cientos de miles volvieran a salir a la calle antes de los primeros bombardeos. La protesta de hoy, convocada por las mismas organizaciones (lideradas por Cultura contra la Guerra), tiene como objeto rechazar la ocupación de Irak por Estados Unidos y sus aliados (entre los que se cuenta España).

Las manifestaciones han tenido, tienen y tendrán lugar a lo largo de todo el dí­a en 30 ciudades españolas, y coincidirán con las más 375 convocadas en todo el mundo. El PSOE, que hace una semana ganó las elecciones generales y ya ha avanzado su intención de retirar las tropas de Irak, participa en las protestas, aunque el presidente electo, José Luis Rodrí­guez Zapatero, no ha acudido a la de Madrid como en las dos ocasiones anteriores. Si ha estado el coordinador general de Izquierda Unida, Gaspar Llamazares, aunque los protagonistas serán las organizaciones y foros sociales convocantes.

Manifiesto de Saramago

De hecho, el manifiesto de la marcha de Madrid, que ha comenzado a las 18.00 en la Plaza de Neptuno para continuar hasta la Puerta del Sol pasando por la Plaza de Cibeles, ha sido leí­do por el premio Nobel de Literatura José Saramago, que ya protagonizó la protesta del 15 de marzo de 2003. Cerca de 10.000 madrileños se han congregado en un ambiente festivo tras una pancarta con el lema "Fin de la ocupación

Protestas en todo el mundo

Miles de personas han salido a la calle en todo el mundo para refrendar su protesta contra la guerra de Irak y exigir el fin de la ocupación de las tropas aliadas en ese paí­s. En Londres, cerca de 25.000 manifestantes se han reunido en el centro de la ciudad, según fuentes policiales, al grito de "Anti-Bush, Anti-Blair, Anti-Guerra en todas partes". Dos hombres burlaron los dispositivos de seguridad británicos y escalaron el reloj de la torre del Parlamento, el Big Ben, para protestar contra la guerra.

Más de 3.000 personas se han manifestado en Berna (hace un año, fueron entre 30.000 y 50.000); tan sólo 2.000 lo han hecho en Polonia, pese a que el 70% de los ciudadanos se opone a la participación de su paí­s en la ocupación. En Alemania han sido miles de personas las que se han concentrado en varias ciudades, en una protesta con escasa participación. También han sido miles de personas las que se han manifestado contra la guerra en Roma.

En Turquí­a han salido a la calle varios millares de personas, para protestar contra la guerra y contra la visita el próximo mes de junio del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, que irá a participar en una cumbre de la OTAN.

150.000 personas en Barcelona
En Barcelona se dieron cita 150.000 personas según fuentes municipales (250.000 según los organizadores), bajo dos pancartas. La primera rezaba \’Con las ví­ctimas de Madrid, Bagdad y Palestina. Fuera las tropas y empresas de Iraq\’ y la portaban los epresentantes de la plataforma "Aturem la guerra". La segunda, en manos de los representantes polí­ticos y sindicales (entre ellos el lí­der de ERC, Josep Lluí­s Carod-Rovira, o el conseller de Relaciones Institucionales de la Generalitat, Joan Saura), era un sencillo \’No a la guerra\’.

Al finalizar la manifestación, junto a la Delegación del Gobierno, se leyó un manifiesto en el que se pedí­a el regreso de las tropas españolas, a las que se considera parte de una "fuerza de invasión".

También se condenó el intento de utilización partidista por parte del Gobierno del PP de los atentados del 11-M y se mostró satisfacción por la derrota de los populares en las recientes elecciones generales.

Respuesta masiva en Madrid
En Madrid, y con la presencia de unas 100.000 personas según los organizadores (9.000 según cifras de la Policí­a), la pancarta decí­a \’Fin de la ocupación. Retirada de las tropas\’ y la portaban, entre otros, el coordinador general de IU, Gaspar Llamazares, y la secretaria de relaciones con las ONG del PSOE, Leire Pají­n.

Con una segunda pancarta en la que se podí­a leer \’Madrid por la paz\’ estaban los principales representantes polí­ticos municipales y autonómicos de PSOE e IU. Hubo presencia de representantes islámicos en nuestro paí­s, que quisieron unirse así­ a la condena de España al terrorismo.

Los encargados de leer el manifiesto en la capital fueron José Saramago y Almudena Grandes, entre gritos de \’No a la guerra\’ y \’No estamos todos, faltan 200\’, en alusión a las ví­ctimas de los atentados de Madrid. El manifiesto fue una condena de las mentiras que propiciaron la guerra.

"El Gobierno del PP desoyó a la inmensa mayorí­a de la ciudadaní­a, nos implicó ilegalmente en una agresión militar y violó las condiciones de nuestro ingreso en la OTAN al permitir el uso de las bases conjuntas", asegura.

La manifestación de Madrid, que mezcló el habitual ambiente festivo de las protestas contra la guerra con la tristeza por los atentados del 11-M, supuso también, según el comunicado que se leyó a su finalización, un "reconocimiento" al pueblo palestino, y al tiempo una condena al muro que está construyendo Israel, así­ como al "silenciado" conflicto de Chechenia, y una denuncia del "aumento del militarismo en todo el planeta".

Más de 10.000 ciudadanos de Castilla y León se echaron hoy a la calle en distintas capitales de provincia de la comunidad para secundar las manifestaciones convocadas

Unas 5.000 se dieron cita en Logroño, alrededor de otras 5.000 en Córdoba, el mismo número de ciudadanos en Granada, y otros 3.000 Pamplona.

Miles de personas en el Paí­s Vasco
Miles de personas respondieron al llamamiento en las tres capitales vascas, todas ellas con el lema \’Utzi Herriak Bakean. No a la ocupación en Iraq y Palestina\’. Al término de la manifestación de Bilbao se leyó un comunicado en el que se denuncia la "ocupación tan ilegal como la guerra".

Denunciaron "las mentiras que usaron para justificar la invasión" y recuerdan que la guerra "es un crimen contra la humanidad y las consecuencias las pagamos la población civil, aquí­, en Iraq, en Palestina y en otro muchos lugares del mundo, y la matanzaza de Madrid es otra consecuencia más de la guerra".

Sevilla: 10.000 manifestantes
En Sevilla se reunieron 10.000 personas según los organizadores, 2.500 según fuentes policiales, bajo el lema \’Por todas las ví­ctimas, fuera las tropas de ocupación\’. La marcha acabó en la Plaza de España, donde se recordó a las ví­ctimas de los atentados del 11-M y se leyó la poesí­a de Rafael Alberti \’Capital de la gloria\’.

Unas 3.000 personas acudieron a la convocatoria en Almerí­a, donde se leyeron dos comunicados después de una manifestación con mucho colorido pero también respetuosa con las ví­ctimas de los atentados de Madrid. El primer texto, contra "la represión a la que se han visto sometidos miembros del Foro por convocar la concentración" y otro "en recuerdo a las ví­ctimas de Madrid, Iraq y Palestina".

El mismo número de personas se manifestó en Huelva, bajo el lema \’Contra la ocupación de Iraq y Palestina y por el regreso de las tropas\’. Hubo un minuto de silencio por las ví­ctimas del terrorismo tanto al principio como al final de la marcha.

2.000 personas en Oviedo
En Oviedo, unas dos mil personas acudieron a la convocatoria de la Iniciativa Asturiana contra la Guerra para dar "un tremendo sí­ a la paz y un no rotundo al terrorismo", al igual que se hizo en Palma de Mallorca, Logroño o en las más importantes ciudades gallegas.

Valencia y Alicante
Miles de personas se manifestaron hoy sin incidentes por las calles de las ciudades de Valencia y Alicante para reivindicar la retirada de las tropas de Iraq.