El nuevo informe de TRAFFIC: \"Nowhere to Hide: The Trade in Sumatran Tigers\" ("Sin escondite: el comercio con el tigre de Sumatra), descubre que entre 1998 y 2002 los furtivos mataron por lo menos 50 tigres de Sumatra. Los últimos datos estiman que en Sumatra quedan entre 400 y 500 tigres en libertad.

El informe describe la matanza sin pausa de una especie crí­ticamente amenazada por cazadores profesionales y semiprofesionales. El motor de este exterminio es sobre todo un intenso comercio interno, de pieles de tigre, y otros derivados como garras y colmillos para trofeos, adornos y recuerdos. Los productos del tigre se encuentran fácilmente en las tiendas de Sumatra y muchos comercios exhiben abiertamente la mercancí­a mortal. Los investigadores de TRAFFIC encontraron mercancí­as de tigre en 17 de las 24 ciudades examinadas y en el 20% de los 453 comercios visitados. El informe descubre también cierto comercio ilegal internacional con partes de tigre de Sumatra, exportadas a otros paí­ses de Asia.

Steven Broad, Director de TRAFFIC, señaló: "Para salvar al tigre de Sumatra es imprescindible una mayor y más efectiva aplicación de las normas antifurtivos. En primer lugar, deben tomarse medidas contra el mercado, los centros de comercio y los minoristas indicados en el informe; especialmente, en el norte de Sumatra. También existe una urgente necesidad de poner en funcionamiento más unidades especializadas antifurtivos".

La pérdida de hábitats constituye también una amenaza fundamental para el tigre de Sumatra. WWF/Adena ha pedido una moratoria a la tala de los bosques de llanura de Sumatra, que constituyen el territorio principal del tigre. Estas talas son responsabilidad de dos de las mayores papeleras del mundo: APP y APRIL. La pérdida de hábitat ha traí­do como consecuencia la intrusión de los tigres en los poblados locales, donde con frecuencia resultan capturados y muertos.

La Dra Susan Lieberman, Directora del Programa Internacional de Especies de WWF/Adena, dijo: "En todo el mundo, los tigres están amenazados por el furtivismo, la pérdida de hábitats y los conflictos con las poblaciones humanas. Ahora es el tigre de Sumatra el que se encuentra la borde de la extinción. Con tan pocos individuos supervivientes, existen dudas plausibles de que la población sea viable. La actual presión del furtivismo compromete la supervivencia del tigre de Sumatra. Su extinción constituirí­a una trágica pérdida para todo el mundo y para el legado del pueblo indonesio". De este modo, WWF/Adena teme que los pocos tigres de Sumatra restantes sigan los pasos de las otras dos subespecies de tigres indonesios, los tigres de Bali y Java, que se extinguieron respectivamente en los años 40 y 80 del pasado siglo.

En una reunión del Comité Permanente de CITES, que tendrá lugar esta semana en Ginebra van a examinarse las propuestas de Indonesia para tratar las amenazas del comercio al tigre de Sumatra. WWF/Adena y TRAFFIC piden al gobierno indonesio que incremente las medidas antifurtivos y ataque firmemente el actual comercio ilegal, internacional e interior, con partes de tigre.

Notas para los editores:

El tigre de Sumatra se incluye entre las especies crí­ticamente amenazadas, la categorí­a más grave de amenaza, de la Lista Roja 2003 de Animales Amenazados de la IUCN. La población total se estima en 400-500 tigres de Sumatra

Más información, con el informe completo, en: www.traffic.org/sumatrantigers y www.panda.org

TRAFFIC, la red mundial de control de comercio con vida silvestre, trabaja para asegurar que el comercio con plantas y animales silvestres no constituya una amenaza para la conservación de la naturaleza. TRAFFIC es un programa conjunto de WWF/Adena y la IUCN. www.traffic.org

WWF/Adena tiene disponibles filmaciones de tigres en sus archivos de World Images en Londres. Contactar con el Centro Internacional de TV de WWF/Adena: Tanya Petersen tpetersen@wwfint.org tel:+41223649565. En el transcurso del martes 16, WWF/Adena distribuirá filiaciones del tigre de Sumatra a través de REUTER TV y APTN.

Pueden conseguirse fotos en la Fotolibrerí­a de WWF/Internacional y de TRAFFIC Internacional. Peticiones por e-mail a: photodb@wwfint.org y maija.sirola@trafficint.org

Más información:

Maija Sirola, Comunicación, TRAFFIC, tel.+44 1223-277427,
email: maija.sirola@trafficint.org

Chris Shepherd, Programa Regional TRAFFIC en Sudeste Asia (Malaysia); and coautor del informe, tel: +603 78803940, email: cstsea@po.jaring.my

Joanna Benn, Responsable Comunicación Programa Internacional Especies WWF/Adena
tel: +41 79 236 1209
Jbenn@wwfint.org