En la calle, sin embargo, los signos son contradictorios. El trají­n comercial, la fiebre de la construcción y los monumentales atascos de tráfico ratifican los deseos que proyecta Bremer con su optimismo inagotable. Pero Bagdad, Basora o Arbil no son aún las ciudades normales que fueron un dí­a, ahora lejano para sus habitantes.

No se trata sólo de las barreras de hormigón tras las que se parapetan los extranjeros que ahora dirigen el paí­s y que cierran muchas de sus calles. Ni siquiera de los atentados que cada dos por tres sobresaltan los corazones y el ánimo de los iraquí­es. Por más crueles que sean esos coches bomba que despedazan a policí­as y civiles, sin distinción de edad, de sexo, de etnia o de religión, la vida de los ciudadanos de este castigado paí­s está lastrada por décadas de carencias y por la necesidad inmediata. Y lo más inmediato para un alto porcentaje de la población, sobre todo entre los jóvenes, es encontrar un trabajo con el que poder sustentar a sus familias.

Junto al empleo, los iraquí­es citan la seguridad como una precondición para poder disfrutar de la libertad recién adquirida. La mayorí­a reconoce que las cosas han mejorado desde los meses de mayo y junio cuando a uno le robaban el coche a punta de pistola en el primer semáforo. En agosto, las mujeres no se atreví­an a salir a la calle sin la compañí­a de un familiar varón por temor a las violaciones que se extendieron como un virus. Todaví­a el pasado enero se oí­an casos de secuestros de hijos de familias acomodadas para obtener recompensas. Aún hoy, en cuanto se hace de noche, se oyen disparos cuya procedencia nadie parece capaz de determinar.

Incluso con la presencia de cerca de 150.000 soldados extranjeros sobre el suelo de Iraq, un paí­s algo más pequeño que España, sus habitantes tienen la sensación de vivir en un territorio sin ley. ¿Sólo se protegen a sí­ mismos?, suele ser una acusación repetida. Bajo el reproche, la humillación de ver sus calles patrulladas por uniformes de otros paí­ses. Los iraquí­es son un pueblo orgulloso que quiere gobernarse a sí­ mismo cuanto antes. No hay que engañarse, pocos respaldan la tutela exterior, lo máximo la toleran. Los analistas polí­ticos cuantifican el apoyo según las comunidades étnicas o religiosas, pero muchos tienen la sensación de que se están exarcebando las diferencias a base de insistir en ellas.

Ya no hay toque de queda, pero la puesta de sol marca el momento de encerrarse en casa. Tampoco hay muchas alternativas. Ni cines, ni teatros, ni cafeterí­as. Algunos actores voluntariosos se han esforzado en estrenar una comedia¿ ¡a las dos de la tarde, por motivos de seguridad! Y las salas proyectan unos bodrios seudo pornográficos que sólo atraen a una clientela de jóvenes poco formados. La televisión, bajo el control de los ocupantes, es tal bodrio que los iraquí­es se informan de lo que pasa en su paí­s por la cadenas árabes por satélite, algunas de ellas más interesadas por los golpes de efecto que por la fidelidad a los hechos.

Un año después de que las tropas de Estados Unidos echaran del poder a Sadam Husein, pocos lamentan la desaparición del dictador. Con él se derrumbó sin embargo todo el aparato del Estado, dejando un vací­o de poder que aprovecharon criminales, desaprensivos y listillos ante la mirada impasible de un Ejército que parecí­a no entender lo que estaba sucediendo. Ha sido esa transición brutal y desorganizada la que ha provocado el desencanto y el hastí­o. Los nuevos lí­deres, en su mayorí­a importados del exilio, buscan el respaldo de sus comunidades étnicas o religiosas para garantizarse una voz.

¿Hemos perdido el patriotismo?, confiesan varios iraquí­es cuando se les pregunta por su apatí­a polí­tica. Otros mencionan la dignidad. Todos están cansados. Cansados por tres décadas de tiraní­a, de guerras y de privaciones por el embargo. Los más jóvenes ni siquiera saben que su paí­s fue antes de todo eso un Estado próspero en el que se fomentaba la poesí­a, la música o la pintura. El pasado es aún una herida demasiado fresca para permitir la reconciliación.

Artí­culo de Ángeles Espinosa, enviada especial de El Paí­s a Bagdad.