España es uno de los mayores consumidores europeos de madera tropical africana, principalmente de Camerún, República Centroafricana, Guinea Ecuatorial y Congo

Tras la presentación ayer del informe anual de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sobre el estado de los bosques en el mundo, la organización ecologista Greenpeace recuerda que España es uno de los principales paí­ses europeos consumidores de madera tropical africana. Más de 700.000 m3 de madera (principalmente sapelli, iroko, elondo y ayous) son desembarcados anualmente en los puertos españoles procedentes de paí­ses del Africa tropical como Camerún, Costa de Marfil, Guinea Ecuatorial, República Centroafricana, Gabón, República Democrática del Congo, República del Congo, Ghana, Liberia y Nigeria.

De los aproximadamente 4 millones de hectáreas de bosques que desaparecen anualmente en Africa, 1,4 millones pertenecen a los 10 paí­ses de los que España importa madera tropical. Según la FAO la tasa de deforestación de estos paí­ses africanos durante la década de los 90 ha sido superior respecto a la década anterior. Así­, Camerún ha pasado del 0,6% al 0,9% Guinea Ecuatorial del 0,4% al 0,6% Ghana del 1,3% al 1,7% Liberia del 0,5% al 2%. Nigeria del 1,7% al 2,6%. Sólo República Centroafricana y Costa de Marfil han visto disminuir su tasa de deforestación, aunque en éste último paí­s se mantiene en un desastroso 3,7%.

Según afirma la FAO en su informe, la explotación forestal a escala industrial en Africa presenta numerosas irregularidades y está manchada de ilegalidad y corrupción. "La capacidad de los gobiernos africanos de controlar y fiscalizar la actividad forestal es muy limitada y las empresas forestales extranjeras hacen y deshacen a su antojo. Por esto, el consumo de madera tropical africana sin garantí­as en nuestro paí­s es cómplice de problemas como el aumento de la deforestación, la corrupción y la pobreza" ha señalado Miguel Angel Soto, responsable de la Campaña de Bosques de Greenpeace. La mayorí­a de los paí­ses de los que España importa madera tropical pertenecen al grupo PPAE (Paí­ses Pobre Altamente Endeudados), grupo formado por los 41 más endeudados del mundo, 33 de los cuales son del Africa Subsahariana. En muchos casos el servicio a la deuda supera los ingresos y el PIB. La sobreexplotación de los recursos forestales para hacer frente al pago de la deuda incrementa el problema de deforestación de estos paí­ses. La mayorí­a de estos paí­ses tienen deuda bilateral contraí­da con España y, pese a las buenas palabras del Gobierno español, no se han dado pasos reales para aminorar el endeudamiento de estos paí­ses. Debido a esta situación económica, los gobiernos africanos tratan sus recursos forestales como una rápida fuente de ingresos y divisas extranjeras para pagar la deuda externa. Este ritmo frenético de extracción sin control hace que la gestión forestal sea claramente insostenible.

"El mercado español de madera tropical necesita de un código ético que restrinja las importaciones de aquellas empresas que operan en la ilegalidad o de paí­ses en guerra" ha señala Soto "Además, debemos reclamar al Gobierno español la condonación de la Deuda Externa de los paí­ses pobres altamente endeudados. De no cambiar las cosas, la deforestación continuará".