UNAD apoyó desde el principio la puesta en marcha de este tipo de programas para algunos grupos especí­ficos y reducidos de drogodependientes.

Las 300 organizaciones no gubernamentales que integran UNAD también quieren mostrar su satisfacción por la nueva actitud del Ministerio de Interior, que ahora reconoce la viabilidad y eficacia de los programas de intercambio de jeringuillas en prisión, en especial para prevenir la transmisión del VIH/SIDA.

La Unión de Asociaciones y Entidades de Atención al Drogodependiente (UNAD) ha recibido con gran satisfacción la decisión de la ONU de aprobar el uso de la heroí­na en programas de atención para algunos grupos reducidos y muy especí­ficos de drogodependientes.

UNAD, que agrupa a 300 organizaciones no gubernamentales de todo el Estado y que defiende una intervención integral en el ámbito de las drogodependencias que tenga en cuenta la prevención, la asistencia y la incorporación, defendió desde el primer momento la puesta en marcha de este tipo de programas para grupos reducidos de drogodependientes con un amplio historial de fracaso y de paso por distintos recursos asistenciales.

La postura original de UNAD se ve hoy avalada por la decisión de la Junta de Fiscalización de Estupefacientes de la ONU, que considera que se trata de programas adecuados para resolver problemas sanitarios de grupos reducidos y muy concretos de drogodependientes.

Por otra parte, UNAD también quiere manifestar su satisfacción por la nueva actitud del Ministerio del Interior que ahora considera que los programas de intercambio de jeringuillas dentro de las cárceles se han demostrado viables y eficaces en la prevención de la transmisión del VIH/SIDA por ví­a parenteral. El presidente de UNAD, Luciano Poyato Roca, recuerda que esa fue la postura de UNAD y de otras organizaciones desde el principio.

UNAD siempre defendió que el ingreso en la cárcel suponí­a, para muchas personas, especialmente drogodependientes, asumir un riesgo muy elevado de contraer diversas enfermedades como hepatitis, tuberculosis o SIDA. La implantación de programas de mantenimiento con metadona y de programas de intercambio de jeringuillas son dos de las medidas eficaces para reducir ese riesgo.

Luciano Poyato recuerda que UNAD es una organización sin ánimo de lucro que ha acumulado un profundo conocimiento en el ámbito de las drogodependencias, y cuando mostramos públicamente nuestra opinión sobre algún tema la misma está basada en años de experiencia y en profundos conocimientos, y las administraciones, las autoridades, deben ser conscientes de eso, a nosotros lo que nos mueve es mejorar la calida de vida de las personas con problemas de drogodependencias, la defensa de sus derechos sociales, y de la sociedad en general, porque no olvidemos que reducir la prevalencia de algunas enfermedades en grupos de riesgo implica una reducción de la misma en la sociedad en general.

En cualquier caso, el presidente de UNAD quiere señalar que tanto los programas de dispensación de heroí­na para grupos concretos y reducidos de drogodependientes, como los programas de intercambio de jeringuillas en el interior de las prisiones, son únicamente herramientas que permiten trabajar algunos aspectos con algunos grupos especí­ficos de drogodependientes, pero que lo importante sigue siendo afianzar y extender los recursos que permitan garantizar los itinerarios terapéuticos a las personas drogodependientes.

La elevada expansión del SIDA en España, y el altí­simo porcentaje de personas privadas de libertad con problemas de drogodependencias, justifican por sí­ mismas la implantación de los programas de intercambio de jeringuillas en todas las prisiones, medida que deberí­a haber llegado mucho antes, con lo que tal vez no serí­amos el paí­s que encabeza la lista de infectados por VIH en Europa. Es necesario recordar que las 77 prisiones españolas acogen a más de 57.000 presos en una ocupación del 150% de su capacidad. Esta situación supone un elevado riesgo de contraer enfermedades entro de las cárceles.

En el caso de los proyectos de dispensación controlada de heroí­na UNAD siempre apoyo este y cualquier otro programa que permita ampliar y diversificar la red de recursos a los que pueden acceder las personas con problemas de drogodependencias. UNAD considera que el debate no debe centrarse en la idoneidad o no de estos programas, sino en la garantí­a de que, además del suministro de heroí­na, se proporcione a los drogodependientes una atención psicológica, social y laboral, y la evaluación rigurosa del programa pasado un tiempo prudencial.

Las más de 300 entidades sin ánimo de lucro integradas en UNAD desarrollan en la actualidad un total de 1.986 programas: 845 de carácter asistencial, 369 de prevención, 173 con reclusos, 358 de incorporación sociolaboral, y 241 de formación. De estos programas se benefician un total de 926.798 personas.

Para el funcionamiento de todos y cada uno de estos programas las organizaciones de UNAD emplean a más de 2.300 profesionales contratados con amplia experiencia en el sector de las drogodependencias y a más de 2.700 voluntarios con una edad media situada entre los 25 y los 35 años.

Estos datos convierten a UNAD en la mayor Organización No Gubernamental de España y de Europa dedicada a la problemática de las drogodependencias.

La destacada labor social llevada a cabo por UNAD permitió que el 2 de diciembre de 1997 S.M. La Reina nos entregara la Cruz de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social, otorgada por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Además, el 29 de diciembre de 1993 el Consejo de Ministros acordó declarar De Utilidad Pública a UNAD. El 13 de diciembre de 1996, el Ministerio del Interior concedió a UNAD la Cruz Blanca al Mérito del Plan Nacional Sobre Drogas.