El ACNUR ha publicado sus estadí­sticas anuales respecto a los refugiados y otras poblaciones desplazadas en el mundo. Durante el año 2000, se ha observado un incremento del 4% de los refugiados en el mundo, llegando a un total de 12,1 millones de personas, en comparación con el año 1999 en el que se contabilizaron 11,7 millones de refugiados.

La mayorí­a se encuentra en Asia (5,3 millones) y el colectivo mas numeroso de refugiados lo componen los 3.567.000 refugiados afganos (un 30% del total de la población refugiada) que se encuentran en Pakistán e Irán.

El ACNUR no sólo se ocupa de los refugiados; también protege y asiste a otras categorí­as de personas, como son los desplazados internos, y los retornados. En total, el ACNUR tiene a 21,1 millones de personas bajo su amparo, o una por cada 284 personas en el mundo.

Entre ellas hay 896.600 solicitantes de asilo, sobre todo en los Estados Unidos y Canadá (416.500) y Europa (332.900, así­ como 7.288.300 desplazados internos. Además, durante el año 2000 el ACNUR facilitó el retorno de 793.110 refugiados a sus lugares de origen.

El número de solicitudes de asilo disminuyó ligeramente durante el año 2000 -629.757 en comparación con 648.284 solicitudes en el año 1999-. Alemania sigue siendo el paí­s que más solicitudes de asilo recibe, 117.650 durante el año 2000. Estados Unidos ocupa el segundo lugar, con 91.00 solicitudes de asilo seguido por el Reino Unido donde se recibieron 75.680 solicitudes de asilo.

España recibió 7.930 solicitudes de asilo en 2000, de las cuales 370 personas (4.9%) recibieron el estatuto de refugiado y 382 otra forma de protección. La cifra del 2000 refleja una disminución de 5.7% en comparación con las 8.410 solicitudes presentadas ante las autoridades españolas en el año 1999.

Los desplazados internos huyen de su lugar de origen debido a un temor de persecución o por la violencia generalizada en esa región. A diferencia de los refugiados, no cruzan ninguna frontera internacional, y quedan como desplazados en su propio paí­s. También el número de desplazados internos que recibe asistencia del ACNUR ha aumentado durante el año 2000 a 7.288.300 personas en comparación con el número de 6,8 millones del año anterior. Los colectivos más numerosos se encuentran en Afganistán (758.600), Sri Lanka (706.500), Azerbaiyán (572.000) y Colombia (525.000).

Durante el 2000, el ACNUR promovió el reasentamiento de casi 40.000 refugiados en un tercer paí­s, un aumento importante en comparación con los 29.000 refugiados reasentados en 1999