El gran escultor, Pablo Gargallo nació en Maella (Zaragoza) en 1881, falleció en Reus (Tarragona) el 1934. Se trasladó a Barcelona con su familia en 1888, comenzó su vida laboral en un taller de alfarerí­a, siguió como aprendiz entre 1895 y 1903 en el taller del escultor modernista Eusebi Arnau i Mascort. Al mismo tiempo cursaba sus primeros estudios, en la Escuela de Bellas Artes de La Lonja de Barcelona donde comienza a realizar dibujos y bocetos sobre la figura humana. Fue asiduo asistente a las tertulias de Els Quatre gats, lo que le permitió entablar relación con diferentes artistas relevantes de la época.

En 1903, una beca le permite ir a Parí­s a ampliar estudios, la estancia fue breve. Vuelve a Barcelona, y expone individualmente, por primera vez, en la Sala Parés en 1905. Al mismo tiempo trabaja como ayudante de varios escultores y colabora con el arquitecto Domènech i Montaner, en la decoración escultórica modernista de varios de sus proyectos. Entre 1905 y 1911 atraviesa un periodo de búsqueda y afianzamiento, durante el cual superó tendencias del momento y comienza a utilizar un lenguaje personal con una clara intención de simplificar, sintetizar formas y esencializar los volúmenes, en definitiva un modo de representar más moderno. A partir de este periodo Gargallo se siente dispuesto a utilizar diferentes materiales en su escultura.

La primera época, llamada época del cobre abarca desde 1910-11 a 1920-21 desarrollada entre Parí­s y Barcelona. Se centra, principalmente, en la ejecución de obras en chapa de metal sobretodo de cobre, la mayorí­a mantienen un volumen convexo; de este periodo se distingue Cabeza de Napolitano, 1914. Pero como en los siguientes periodos no deja su faceta más clasicista, donde siempre destaca un sentido de renovación, señalar Retrato de Picasso, 1913. Forma parte de varias exposiciones, en 1912 se establece en la capital francesa y conoce a su futura esposa Magali Tartanson donde toma contacto con destacadas figuras como Jacob, Modigliani, Gris, Picasso y González. En 1914 marcha a Barcelona donde de nuevo expone individualmente, en 1920 es nombrado profesor de escultura de la Escuela de Artes y Oficios y posteriormente de la Escuela Superior de Bellos Oficios de Barcelona.

Entre 1920 y 1923 Ordóñez señala un periodo llamado intermedio del plomo, que marca una serie de cambios no sólo en el material sino en la técnica, inicia un procedimiento innovador, el modelado de los volúmenes en negativo o rehundido, es decir invierte la visión del volumen como Mujer acostada, 1923.

Su vuelta a Parí­s define su segunda época, en la que utiliza principalmente el cobre y comienza a usar las plantillas de cartón que empleará a modo de patrones, esto le posibilitará asegurarse el proceso de diseño, ahorrar material y obtener diferentes versiones. Comienza a realizar las primera máscaras cóncavas como Pequeña máscara de star (versión 2ª), 1928. En Pequeña bailarina española, 1927 incorpora por primera vez el vací­o completo en sentido perpendicular a la visión de la obra, es decir, elimina totalmente la materia. Esta caracterí­stica es una de las principales aportaciones de Gargallo a la escultura contemporánea. Dicha innovación la practica y perfecciona a lo largo de toda su carrera. Aunque distante geográficamente de la ciudad condal sigue en contacto con el cí­rculo artí­stico y continua recibiendo encargos, como varias esculturas para el nuevo Estadio Olí­mpico de Montjuí¯c

La época del hierro comienza en 1929 con el uso mayoritario de este material, destaca la incorporación del vací­o total en esculturas de gran tamaño y eliminación y fragmentación de partes importantes de la figura. El uso de este material le supuso ciertos problemas como el uso de la forja y procedimientos adecuados. De este periodo destaca la obra Gran Arlequí­n, 1931.

En 1934 inauguró su primera exposición en USA en la galerí­a Brummer de Nueva York con buenas crí­ticas. A su regreso a España agotado contrajo una enfermedad que acabó con su vida, justo cuando comenzaba a consagrarse como maestro de la escultura contemporánea.

Del 29/01/2004 al 02/05/2004
IVAM CENTRE JULIO GONZÁLEZ - Guillem de Castro, 118 - 46003 VALENCIA
Galerí­a 7A (Abajo) y Galerí­a 7B (Arriba)
Comisario: Rafael Ordoñez. Patrocina Bancaja
Tel. 96 386 30 00 - Fax 96 392 10 94 E-mail: ivam@ivam.es