Un Observatorio para la participación de la ciudadaní­a

Hace dos años se creó en Madrid el primer Observatorio para trabajar por el desarrollo local y sostenible en colaboración con la ciudadaní­a. El Observatorio Internacional de Ciudadaní­a y Medio Ambiente Sostenible (CIMAS), pertenece al Instituto Universitario IEPALA-Rafael Burgaleta, de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

La labor del CIMAS se centra en el desarrollo local, entendido en un sentido amplio. Así­, se han llevado a cabo trabajos relacionados con múltiples áreas (servicios sociales, inmigración, planes de desarrollo, juventud, asociacionismo, comunicación, nuevas tecnologí­as...). Pero todo ello con un eje común: la participación ciudadana como metodologí­a de actuación. El hacer partí­cipe a la población en los estudios llevados a cabo es la nota caracaterí­stica del CIMAS y supone un sello de identidad en el mundo de la investigación social y la gestión pública.

Además, el Observatorio CIMAS tiene un carácter internacional. El ámbito geográfico no se ciñe únicamente a nuestro paí­s, también abre fronteras en la búsqueda de la sostenibilidad del planeta. Las relaciones con América Latina son estrechas y se ponen de manifiesto en multitud de colaboraciones, proyectos conjuntos con entidades e instituciones, publicaciones, seminarios, jornadas...

En estos dos años, se han abordado distintas áreas de trabajo, como la publicación de libros, manuales o artí­cuos, la formación académica (el CIMAS cuenta con dos master en la Universidad Complutense, uno para España y otro para América Latina) y la investigación. En este último ámbito se refleja el compromiso práctico y de transformación social que orienta la labor del CIMAS. Las investigaciones y experiencias desarrolladas tratan de ser útiles socialmente, aportando soluciones rales a los problemas ambientales, buscando mejoras en la calidad de vida y fomentando las democracias participativas y la corresponsabilidad ciudadana. Así­ se han llevado a cabo numerosas acciones en España (Canarias, Madrid, Cataluña, Andalucí­a, Navarra...), y América Latina (Perú, Ecuador, México, Uruguay...), se están desarrollando los \"Presupuestos Participativos\" en el Ayuntamiento de Sevilla y se está implementando la Agenda 21, uno de los proyectos con más aceptación y repercusión.

En la Comunidad de Madrid, por ejemplo, se ha trabajado en la mayorí­a de los municipios, de diferentes tamaños y composición sociodemográfica (Alcobendas, Móstoles,Getafe, Alcorcón, Collado Villalba, Pozuelo, Alcalá de Henares, Pozuelo, Rivas Vaciamadrid, Pinto, Arganda del Rey, Olmeda de las Fuentes, Galapagar, Fuenlabrada, Leganés, Torrejón de Ardoz, Coslada, Parla...).

Medio Ambiente y Agenda 21

El objetivo del CIMAS es fomentar el desarrollo sostenible de nuestras ciudades a través de la implicación, la participación y la corresponsabilidad de sus habitantes. Todo ello desde un enfoque eminentemente práctico, aunque sin olvidar la teorí­a y el rigor académico de una institución universitaria.

La aplicación de una metodologí­a de investigación-planificación-intervención de corte cuantitativo, cualitativo y participativo permite alcanzar altos grados de eficacia y concreción, así­ como implicar a la ciudadaní­a en las acciones a poner en práctica de cara a un desarrollo sostenible y una protección ambiental.

Los campos de actuación abarcan diferentes aspectos relacionados con la sostenibilidad y la calidad de vida en ciudades y pueblos: medio ambiente urbano, naturaleza, producción, residuos, energí­as alternativas, patrimonio histórico y cultural, sensibilización y concienciación o recursos naturales, entre otros. Todo ello, a través de la colaboración y el compromiso de la ciudadaní­a y los distintos actores sociales presentes en un territorio (sector empresarial, sector educativo, asociaciones, técnicos, polí­ticos...).

La Agenda 21 surge en la \"Cumbre de la Tierra\", celebrada en Rí­o de Janeiro en 1992, y supone una estrategia promovida por las Naciones Unidas de cara al desarrollo sostenible en el planeta. La lógica que guí­a este instrumento tiene que ver con el fomento de la sostenibilidad global a partir de la actuación local (en los municipios, las regiones, las comunidades...). Hasta la fecha, Europa es el continente donde se han puesto en marcha mayor número de Agendas 21, impulsadas desde las autoridades locales. De las más de 6.500 prácticas contabilizadas en todo el mundo, Europa recoge unas 5.500. España es uno de los paí­ses a la cabeza, junto con Alemania, Italia y Reino Unido. Sin embargo, en nuestro paí­s apenas alcanza a 400 el total de municipios que han iniciado un proceso de Agenda 21, lo que supone un exiguo 5% respecto al total de municipios existentes en el territorio nacional. Estas cifras dan cuenta del escaso interés mostrado hasta ahora en la gestión polí­tica y en la conciencia ciudadana ante el deterioro ambiental del planeta y la necesidad de abordar un desarrollo que sea sostenible y respetuoso con los recursos disponibles.

Desde el CIMAS se han implementado varias Agendas 21 en la Comunidad de Madrid (Pinto, Arganda del Rey, Olmeda de las Fuentes), con resultados muy positivos en cuanto a la participación de la ciudadaní­a y la concreción, viabilidad y ajuste al terreno de las medidas y soluciones propuestas (que han sido elaboradas por los vecinos de cada municipio).