De acuerdo con los cambios introducidos por Eurostat (oficina estadí­stica de la UE que depende del comisario Pedro Solbes) que entrarán en vigor el 1 de enero de 2002

La Encuesta de Población Activa del INE ha venido experimentando diversos cambios desde mediados de los noventa. El año 2002 trae nuevamente cambios mucho más importantes que los introducidos hasta ahora en la EPA, entre ellos, destacan los que alteran la definición de desempleo para adaptarla a los dictados de Eurostat, lo que supondrá la reclasificación de cerca de medio millón de parados como inactivos desde el 1 de enero de 2002.

A partir de entonces, para ser considerado desempleado ya no bastará con estar inscrito o entrar en contacto con una oficina pública de empleo, si no que, además, esta inscripción o contacto tendrá que haberse realizado en el mes anterior (a pesar de que el plazo de renovación de la demanda de empleo establecida por el INEM es de tres meses, criterio que hasta ahora también adoptaba la EPA). Adicionalmente, el contacto tendrá que estar relacionado con la búsqueda de un empleo y no con la simple renovación administrativa de la demanda o la solicitud de información sobre cursos de formación.
Para CC.OO., este cambio de definición es "pura y simplemente una burla". El problema que más preocupa a los ciudadanos "“el desempleo- no se soluciona mediante una definición que deja fuera a centenares de miles de parados, puesto que la realidad subsistirá bajo unas estadí­sticas que, ahora, ya no lo reflejan adecuadamente.

La nueva definición de paro reduce su volumen en 460.000 desempleados, que pasan a ser clasificados como inactivos, con lo que la población activa disminuye en la misma cuantí­a. "Una decisión, la de Eurostat, que maquillará estadí­sticamente los resultados de desempleo, pero que nos obligará a una estimación paralela, (respetando la definición anterior) que a juicio de CC.OO., deberí­a seguir facilitando el Gobierno".