Los últimos datos de Contabilidad Nacional constatan un crecimiento de la economí­a desequilibrado y endeble, orientado al corto plazo, y con serios problemas de competitividad exterior de las empresas, que prosiguen con su polí­tica de precios errónea, al trasladar también al exterior las tensiones inflacionistas. Estos desequilibrios tienen su reflejo en el empleo: los sectores con ganancias de productividad destruyen empleo, como industria y agricultura, y donde aumenta la ocupación, como es el caso de construcción y servicios, lo hace a costa de trabajos con baja culaificación y productividad negativa. Una vez más, con la permisividad del Gobierno, las empresas se están aprovechando del aumento del consumo y la moderación salarial para aumentar sus beneficios, como demuestra el hecho de que los costes laborales se han vuelto a desacelerar.

Los datos de la Contabilidad Nacional reflejan un crecimiento de la economí­a española en el tercer trimestre del 2,4%, una décima superior al registrado en el trimestre anterior, con lo que se mantiene la tendencia de leve aumento de la actividad que se viene apuntando desde hace un año.

Este lento aumento de la actividad sigue presentando fuertes desequilibrios en su composición, lo que arroja dudas razonables sobre su solidez y sostenimiento:

– por un lado, la demanda interna mantiene un notable ritmo de aumento, que incluso se ha elevado en este trimestre del 3,2% al 3,5%;

– por otro lado, la demanda externa, que ya refleja un déficit comercial muy elevado (en 2002 ya fue del 5% del PIB), sigue empeorando su aportación al crecimiento, restando 1,1 puntos porcentuales. Es decir, con una aportación simplemente neutra del sector exterior el crecimiento de la economí­a española habrí­a sido este trimestre del 3,5%.

Dentro de la demanda interna, además, debe preocupar la desaceleración de la inversión en bienes de equipo, que ha pasado en un trimestre del 3,1% al 1,5%, puesto que se trata de un factor imprescindible para que el crecimiento sea sostenido y más intenso. El aumento de la actividad no puede basarse a largo plazo únicamente en el consumo y la construcción, sector este último de comportamiento volátil que amplifica las tendencias de los ciclos y que, aún reconociendo su indudable papel impulsor del crecimiento y del empleo, debe venir acompañado de un comportamiento positivo de los componentes más estables.

La atoní­a de la inversión distinta de la construcción se refleja, por el lado de la oferta, en un crecimiento muy moderado de la actividad de las ramas industriales (1,0%), en contraposición a lo que sucede en la construcción, que sigue creciendo a un elevado ritmo del 4%.

Un crecimiento, en suma, desequilibrado, que muestra un patrón de comportamiento que incide más en los elementos de corto plazo que en los de futuro, que refleja problemas de competitividad exterior de las empresas de nuestro paí­s, y que debe ser modificado para que el crecimiento se traduzca en mejoras de la convergencia real.

Esos problemas de competitividad exterior vienen en parte derivados de las erróneas polí­ticas de precios de las propias empresas, que están generando tensiones inflacionistas que en último término perjudican la capacidad de penetración exterior de sus productos, lo que se agrava con la apreciación actual del euro y la difí­cil situación que atraviesan los paí­ses centrales de la UE.

Esta evolución dual de la actividad se refleja también en el empleo: mientras que la ocupación en la construcción y los servicios registra tasas de aumento elevadas (4,4% y 2,8% respectivamente), las ramas industriales y agrí­colas siguen perdiendo empleo (-1,8% y "“1,6%), siendo en el caso de las primeras un aspecto muy preocupante que es un sí­ntoma de la endeblez de nuestro tejido productivo industrial.

De la evolución conjunta de la actividad y el empleo se derivan unos aumentos de la productividad agregada muy pobres, del 0,5%, lo que se ha convertido en los últimos años en otro elemento caracterí­stico de nuestro crecimiento.

Pero, observando la desagregación de dicho incremento de productividad global por ramas de actividad, se pone en evidencia un comportamiento que agrava dicha situación: las ramas de actividad que registran ganancias de productividad lo hacen con destrucción de empleo, y las que crean empleo lo hacen con pérdida de productividad .

Es decir, las mejoras agregadas de la aportación de cada trabajador al PIB vienen dadas de la forma más negativa posible, porque se reduce el nivel de empleo, y aquellos sectores donde la ocupación aumenta lo hace con trabajos de baja cualificación y productividad negativa.

Por último, es necesario destacar la moderada evolución de los costes laborales por unidad de producto, que se ha desacelerado en el tercer trimestre hasta el 3,2%, con lo que continúa casi un punto por debajo del deflactor del PIB, es decir, del crecimiento de los precios internos de producción, que sigue en niveles excesivos. Esto significa que las empresas están aprovechando la fortaleza de la demanda interna y la moderación salarial para elevar sus márgenes de beneficios a través de prácticas inflacionistas, amparadas en posiciones de concurrencia privilegiadas en algunos mercados, y con la permisividad con estas conductas por parte del Ejecutivo.