La solidaridad internacional es muy importante

Los miembros del UFCW de Estados Unidos se declararon en huelga en Safeway, el tercer operador de supermercados de Estados Unidos en importancia, en sus almacenes de California del Sur el 11 de octubre, tras que la empresa exigiese cambios drásticos de los programas de seguro de salud de los trabajadores y reducciones de salarios y prestaciones notables para todos los nuevos empleados. Estos cambios obligarí­an a los trabajadores a pagar casi $5.000 al año por la cobertura de la atención de salud, que actualmente está provista por contribuciones del empleador. Los do interlocutores de negociación empleadores de Safeway, Kroger Albertson\\’s, seguidamente declararon un paro patronal contra los miembros del UFCW en sus almacenes de California del Sur también, sumiendo al sector de supermercados en una crisis..

Estos empleadores creen que pueden romper la espina dorsal financiera del sindicato y de sus secciones, para, seguidamente, imponerles susexigencias contractuales. La huelga va mucha más allá que consideraciones financieras, se trata del futuro de las relaciones profesionales en el sector de comercio y otros, sobre la manera en que los sindicatos pueden seguir defendiendo y fomentando los derechos e intereses de los trabajadores..

Importantes empresas, como Safeway, Kroger y Albertsons, también quieren ver la \\’Wal-Martización\\’ de las condiciones de trabajo en sus compañí­as. Al desplazar los costos de la atención de salud sobre los trabajadores, al mismo tiempo que se reducen los salarios de los nuevos empleados, se adherirán a la carrera hasta el fondo que hasta ahora habí­a sido \\’la marca\\’ de Wal-Mart. Los empleadores están tratando de imponer a los nuevos trabajadores una escala salarial muy inferior y una progreso mucho más lento hacia los grados superiores del contrato. Este sistema salarial a dos niveles, en breve transformará la industria de los supermercados en una sector de salarios bajos, llevando a sus trabajadores a las filas de los pobres trabajadores..

La sombra del minorista más grande del mundo Wal-Mart, que con su 1,4 millón de trabajadores también es la compañí­a más grande del mundo puede verse en tela de fondo en este conflicto laboral. Wal-Mart funda su éxito y crecimiento en el dumping social, pagando a sus trabajadores salarios muy inferiores a los de sus competidores y negando a la mayorí­a de ellos una atención de salud asequible. La empresa ha pasado a ser un sí­mbolo del antisindicalismo, yendo muy lejos para impedir a sustrabajadores norteamericanos afiliarse al UFCW.

Safeway y los demás minoristas, de hecho, utilizan los salarios bajos las malas condiciones como argumento para respaldar sus exigencias extremas, lo que muestra lo peligrosa que es esta situación para el movimiento sindical en su conjunto. Sin embargo, estas empresas de supermercados son grandes y prósperas. Bien pueden lograr competir incluso sin las enormes concesiones que están exigiendo a sus trabajadores. Por consiguiente, es la avidez y no la necesidad el motor de su ataque brutal contra los salarios y las prestaciones. Quieren que sus trabajadores paguen por beneficios aún mayores y por un mayor valor accionista, así­ como por las inmensas primas que se embolsa la dirección.

Esta huelga ya está costando muy caro a estas empresas. Los clientes y las comunidades apoyan a los trabajadores de supermercados, negándose a atravesar los piquetes. Las ventas han bajado a un tercio o menos de los niveles anteriores. Se informa de pérdidas de hasta $140 millones para las tres empresas concernidas.

Para las afiliadas de UNI Comercio del mundo entero, entre las que se encuentra CC.OO., es muy
importante que el UFCT y sus miembros en lucha triunfen a logren proteger los resultados de años de duro trabajo sindical y buena negociación colectiva.

Si estos operadores de supermercados se saliesen con la suya y forzasen una reducción de los niveles de negociación colectiva, utilizando el dumping social de Wal-Mart como excusa, ello tendrí­a importantes repercusiones en los trabajadores comerciales y para trabajadores de otros muchos sectores, así­ como para sus sindicatos a nivel mundial.