Un año después de la catástrofe el mar sigue desprotegido frente a las mareas negras

Greenpeace ha presentado hoy en rueda de prensa el informe \"Prestige: Protección a toda costa\", en el que reclama soluciones un año después de la catástrofe y repasa los principales impactos derivados de la peor marea negra sufrida en nuestras costas.

A punto de cumplirse el primer aniversario del desastre, se hace cada vez más evidente la falta de respuesta por parte de las administraciones. Greenpeace ha demandado la urgente puesta en marcha de soluciones encaminadas a recuperar los 2.600 km. de costa afectados. Debe realizarse una evaluación exhaustiva del impacto provocado por la marea negra, así­ como una monitorización ambiental de las repercusiones tanto en el espacio como en el tiempo y, por último, deben protegerse los espacios marí­timo-costeros más valiosos.

Una de las principales soluciones aportadas por la organización ecologista es la creación de una red de áreas marinas protegidas que acelere la recuperación de los ecosistemas marinos y costeros dañados. Esta protección repercutirá sin duda en la mejora de las economí­as ligadas al medio marino.

Actualmente en los 2.600 kilómetros de costa afectados por la marea negra, tan sólo existen dos áreas marinas protegidas: el Parque Nacional de las Islas Atlánticas en Galicia y el Biotopo protegido de Gaztelugatxe en la costa vasca, a pesar de que el 88% de esta franja costera (2336 km) está formada por hábitats prioritarios según la Unión Europea. Greenpeace ha realizado un exhaustivo análisis de las amenazas presentes en los Espacios Naturales Protegidos en toda la costa cantábrica y atlántica gallega, que agravan los efectos de la marea negra.

La UE ha demandado la protección de los espacios costeros afectados por la marea negra, especialmente aquellos donde la riqueza pesquera y marisquera es mayor y existe gran dependencia de estos recursos por parte de las poblaciones. A pesar de los beneficios que reportarí­a la creación de una red de espacios protegidos, España todaví­a no ha hecho pública ninguna propuesta de protección.

Ya se conocen resultados especí­ficos de los impactos del Prestige sobre algunas especies, como el percebe o el pulpo. En el caso del percebe, cuyo hábitat se ha visto muy dañado por la llegada de chapapote, la protección de determinados tramos de costa acelerarí­a la recuperación de las poblaciones locales. En el caso del pulpo, la reapertura de la veda de pesca hizo que se concentrara un gran esfuerzo de captura en sus hábitats, lo que motivó que en pocas semanas, las capturas se situaran en niveles muy bajos. La protección de las áreas más valiosas para el pulpo permitirí­a la recuperación gradual y definitiva de esta especie.

Los beneficios que reportarí­a la creación de esta red de áreas marinas protegidas son muchos. Garantizar la reproducción de los organismos que hayan sobrevivido a la marea negra y poder recolonizar las zonas dañadas por el fuel una vez que éste haya desaparecido son algunas de los más importantes.

\"No podemos dejar que el tiempo siga pasando sin poner en marcha medidas que palien el desastre ambiental. Es urgente la creación de una red de áreas marinas protegidas en la zona afectada. La comunidad cientí­fica ya está trabajando en su diseño, y la Administración no puede dejar de lado esta iniciativa\", ha declarado Marí­a José Caballero, responsable de la Campaña de Océanos de Greenpeace.

Los impactos sufridos por el medio ambiente se están reflejando en diversos sectores económicos, como la pesca o el turismo. Las repercusiones sobre los organismos y las comunidades marinas a lo largo de la costa afectada se dejarán sentir al menos durante una década según denuncian los estudios cientí­ficos realizados hasta la fecha. Las primeras estimaciones realizadas (por la Cámara de Comercio de Pontevedra) hablan de pérdidas de casi 1.400 millones de euros en el sector pesquero y la industria transformadora gallega, siendo el más afectado el marisqueo, con una pérdida del 90% (54 millones de euros).

Un año después el mar sigue desprotegido y no se han dado los pasos necesarios para evitar nuevas mareas negras. España sigue sin tener operativos planes de contingencia que permitan luchar contra la contaminación marina accidental en los espacios marí­timos de las Comunidades Autónomas litorales. A pesar de ello, el Ministerio de Fomento sigue gastando sus presupuestos en infraestructuras y olvidando los aspectos referidos a la seguridad marí­tima. En los Presupuestos de 2004, Fomento ha destinado 1.045 millones de euros para el Plan Galicia, un plan de infraestructuras que nada tiene que ver con el Prestige, mientras que para el Plan de Seguridad Marí­tima de Galicia tan sólo ha dedicado 123,5 millones.

Tampoco se han dado los pasos necesarios para mejorar la seguridad en el tráfico marí­timo en el ámbito internacional. La Organización Marí­tima Internacional (OMI), organismo internacional de las Naciones Unidas responsable de velar por la seguridad del tráfico marí­timo y de la preservación de la contaminación marina procedente de barcos, no ha introducido cambios la normativa existente para impedir que suceda otro Prestige.

Greenpeace ha demandado a la OMI que actúe de forma urgente y reforme el régimen de responsabilidad para que ésta sea ilimitada a lo largo de toda la cadena de transporte. En la actualidad, la responsabilidad derivada una marea negra depende del tonelaje del buque siniestrado y sólo afecta al propietario del barco. Gerentes, fletadores y dueños de la carga (que en el caso de las mareas negras, suelen ser grandes multinacionales petroleras), quedan exentos de toda responsabilidad.

Así­ mismo, Greenpeace considera que la OMI debe decretar la retirada progresiva de buques monocasco en todo el mundo, desarrollar un régimen mucho más transparente de gestión y mantenimiento de buques y acabar con los vací­os legales que existen en la actualidad, como el uso de banderas de conveniencia, que permiten a los armadores eludir sus responsabilidades.

\"La Organización Marí­tima Internacional no ha asumido su responsabilidad, todo sigue igual que hace un año. En el contexto actual el interés por invertir para mejorar la seguridad de los barcos y del transporte marí­timo en general es mí­nimo y, mientras tanto, cientos de bombas de relojerí­a siguen navegando\", ha declarado Juan López de Uralde, Director de Greenpeace.

Informe disponible en http://www.greenpeace.org/espana_es/prestige