42 muertos en la guerra del gas en Bolivia
(hoy ya 60 muertos)

42 personas "“entre ellos 4 niños- murieron en Bolivia como consecuencia de los enfrentamientos con el Ejército. Los opositores del Gobierno exigen la nacionalización del gas natural y mejores regalí­as para el paí­s. Pese al clamor popular que pide la salida del Presidente y varias renuncias en el gabinete ministerial, Gonzalo Sánchez de Lozada anunció su permanencia en el poder.

/La Paz-Bolivia

Son dí­as laborables pero las calles de La Paz "“sede de gobierno y El Alto "“ciudad contigua a La Paz- están desérticas. No hay combustible, no hay transporte público ni privado y las tiendas, las oficinas y los establecimientos de comida y están cerrados. Los únicos ruidos que se escuchan son gritos de protestas disipados con disparos de balines, en algunos casos balas de guerra y gases lacrimógenos.

La tensión social en estas ciudades del Altiplano boliviano se agrava con los dí­as. Entre ayer y hoy murieron aproximadamente 42 civiles "“entre ellos 4 niños- y un soldado, y resultaron heridas más de 100 personas. La mayor parte de las personas cayeron en El Alto mientras protestaban contra el Gobierno bloqueando las salidas de camiones que trasladaban cisternas de gas, alimentos y gasolina a La Paz.

Los testigos presenciales denunciaron que el Ejército disparó a la multitud sin orden ni concierto. "Mi vecina salió a ver lo que pasaba y recibió un disparo, cuando fui a verla ya estaba muerta. Muchas puertas de nuestras casas en El Alto están llenas de agujeros por los impactos de bala. Sólo pedimos lo que es nuestro, el gas es un recurso natural de todos los bolivianos, pero por eso nos tratan como a conejos", relató un vecino alteño.

"Estamos hablando con un lenguaje de dictadura de hace más de 20 años: sirenas de ambulancia, peticiones para donar sangre, médicos, desconcierto...", dijo una de las radioemisoras más prestigiosas de Bolivia, la Red Erbol.

La impotencia y la rabia también fue reflejada por la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos, la Conferencia Episcopal y la Confederación de Periodistas de Bolivia, que en un comunicado conjunto señalaron: "Ya no hablamos de un enfrentamiento sino de una verdadera masacre y exigimos el retiro inmediato de las fuerzas armadas de las calles".

El Vicepresidente se desquita
A este reclamo se unen varias renuncias y declaraciones comprometedoras que cuestionan profundamente la actitud del Gobierno y del Presidente boliviano, Gonzalo Sánchez de Lozada, del MNR (Movimiento Nacional Revolucionario). La mano derecha del Presidente, el Vicepresidente de la Repúplica, Carlos D. Mesa, señaló hoy que \"no puede ser que la respuesta a la crisis sea la muerte de compatriotas. Yo moralmente no puedo acompañar a un Gobierno que actúa así­\" y anunció que seguirá en el cargo de vicepresidente pero distanciado del Presidente.

Además, el Ministro de Desarrollo Sostenible, Jorge Torres, renunció hoy irrevocablemente aduciendo razones de ética, y uno de los cuatro partidos de la coalición del Gobierno, el NFR (Nueva Fuerza Republicana), retiró a sus ministros del gabinete.

Paralelamente, las organizaciones sociales bolivianas representativas pidieron la renuncia del Presidente para superar la crisis. Es el caso de la Central Obrera Boliviana (COB), la Confederación única de Campesinos, la Confederación Nacional de Chóferes y la Coordinadora De defensa del Gas -compuesta por varias organizaciones territoriales de base y el principal partido de oposición al Gobierno, el MAS (Movimiento al Socialismo), liderado por el cocalero Evo Morales-..

Estos grupos sociales convocaron a paros indefinidos y anunciaron que radicalizarán sus medidas de presión hasta que no consigan sus objetivos.

El Presidente convoca a los Santos Evangelios
En esta tensión social, el Presidente cuenta públicamente con el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos, el Comando en Jefe de las Fuerzas Armadas y los empresarios bolivianos y se niega a renunciar. "Es importante, decirle a todo el pueblo de Bolivia que yo no voy a renunciar. Yo he tomado muy en serio el mandato que recibí­ del pueblo y el juramento que hice ante Dios, la patria y los Santos Evangelios de cumplir con la Constitución y hacer cumplir la Constitución\", señaló Sánchez de Lozada esta tarde.

En su mensaje, el Presidente alertó a todos los bolivianos sobre la existencia de un proyecto subversivo, organizado y financiado desde el exterior para destruir la democracia en Bolivia y acusó de ello fundamentalmente a Evo Morales. Sin embargo dijo que esos intentos no prosperarán ya que las instituciones de la democracia son fuertes. Sostuvo asimismo que la Policí­a y las Fuerzas Armadas están unidas alrededor de la democracia.

\"No es posible que se reemplace la democracia con una dictadura sindical, no es posible que se destruya lo que ha sido algo construido por el pueblo de Bolivia. No es posible que lo barran para crear un nuevo autoritarismo, una nueva dictadura que va a enfrentar región con región, clase con clase, etnia con etnia\", señaló al advertir sobre los aprestos subversivos y agregó que se repondrá el orden y se derrotará a los sediciosos con tranquilidad y seguridad, respetando la Constitución y los derechos humanos.

La Guerra del Gas
Toda la revuelta y las protestas sociales se originan en la reivindicación de los bolivianos que reclaman la pertenencia de los recursos naturales para el paí­s y no para las transnacionales y ciertos grupos de poder.

Bolivia es el segundo paí­s en Latinoamérica que cuenta con 52,3 billones de pies cúbicos de gas natural, las mayores reservas de gas natural en Latinoamérica después de Venezuela.

Según los reclamos, el gobierno boliviano ya pactó la venta del gas a Estados Unidos a través de la transnacional LNG - conformado por la empresa española REPSOL, la británica British Gas y la angloholandesa British Petroleum-, en detrimento de los beneficios del paí­s.
Los opositores al Gobierno aseguran que las transnacionales explotan el gas natural de los bolivianos pagando pocos impuestos y sin invertir en el paí­s. Por ello, exigen que se anule la venta futura y que el Gobierno industrialice el energético, creando puestos de trabajo.

"Estamos cansados de tanta imposición, saqueo de nuestro patrimonio y despojo de nuestros más elementales derechos. Decimos BASTA e iniciamos una campaña dirigida a todos los hombres, mujeres, niños y ancianos, del campo y la ciudad para movilizarnos en torno a las demandas", señala una de las consignas de la denominada "guerra del gas".

CUADRO DE APOYO
Empresas españolas explotan el gas boliviano

"¢ Se estima que en el territorio boliviano hay 52,3 billones de pies cúbicos de gas natural, la segunda reserva en Latinoamérica después de Venezuela.

Los pozos más importantes del paí­s son:
Itaú "¢ Este campo está ubicado en el sector Tarija Oeste. Tiene 10.39 Trillones de Pies Cúbicos (TCF) de reservas de gas entre probadas y probables y es operado por la filial de Total en Bolivia con 41% de acciones, en sociedad con Exxon-Mobil que tiene el 34% y British Gas (BG) con 25%.

Caipipendi "¢ El campo Margarita tiene 13.42 TCF de reservas entre probables y probadas. Son accionistas Maxus, subsidiaria de Repsol-YPF, con 37.5% de participación, BG también con 37.5% y Unión Texas de Bolivia tiene 25%.

San Alberto "¢ En Tarija, tiene reservas de 11.94 TCF de gas, entre probables y probadas y es operada por Petrobras.

San Antonio "¢ En Tarija, tiene reservas de 8.63 TCF de gas, entre probables y probadas y es operada por Petrobras.

Campos marginales "¢ En el Decreto 24400 de 1996 se establece que los campos marginales son: Buena Vista Tatarenda, Caigua Villamontes, Camantindi Espejos, Cambaeti Montecristo, Camiri Monteagudo, El Espino Naranjillos, Guairuy Santa Cruz, Katari Techi, Los Monos Tita, Madrejones Cascabel, Sanandita H. Suárez Roca, San Roque La Peña, Tundy Los Cusis y Patujusal.

(Información a julio de 2003)

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Leer varios artí­culos relacionados con el gas boliviano en:
http://www.elmostrador.cl/modulos/noticias/constructor/menu_tema.asp?id_canal=3&id_tema=138