\"La muerte no equivale a justicia. La pena de muerte es una violación de los mismos cimientos del valor humano y la dignidad. Es ultrajante que los Estados sigan llevando a cabo ejecuciones. No ha habido ninguna investigación que demuestre el efecto disuasorio de esta pena más que otros castigos; al contrario, a menudo se aplica de forma discriminatoria y no tiene sentido en la sociedad moderna que respeta los derechos humanos\" ha declarado Irene Khan, Secretaria General de Amnistí­a Internacional.

La organización insta a los ciudadanos de todo el mundo a que firmen la petición en Internet que apela a los gobiernos a que cesen inmediatamente las ejecuciones. Las peticiones on-line a los diferentes gobiernos pueden realizarse a través de la página web, www.worldcoalition.org <http://www.worldcoalition.org> .

Movilización Social
Hoy, a lo largo del mundo, miles de activistas se movilizarán a través de manifestaciones, debates y seminarios para aumentar la presión sobre los gobiernos con el objetivo de abolir la pena de muerte y llevar a cabo una concienciación social sobre la naturaleza cruel inhumana y degradante de esta pena. En diferentes ciudades españolas, Barcelona, Madrid, Lugo, Málaga, Oviedo, Castellón hoy viernes y hasta el 30 de noviembre, se realizarán actos simbólicos como la iluminación de edificios emblemáticos de cada ciudad, para pedir que se acabe de una vez por todas con la pena de muerte.

Desde España, seguimos muy de cerca los casos de los dos españoles condenados a pena de muerte, Nabil Manakli, en riesgo de inminente ejecución en Yemen; y de Pablo Ibar, actualmente en el corredor de la muerte en Florida, Estados Unidos.

\"El mundo se está acercando cada vez más a acabar con la pena de muerte, pero queda mucho por hacer aún\", según Amnistí­a Internacional.

\"Ya hay 76 paí­ses que han abolido la pena de muerte para todos los delitos, y 16 paí­ses la han abolido salvo para los delitos de extraordinaria gravedad. Otros 20 paí­ses son abolicionistas de hecho, es decir, ya no llevan a cabo ejecuciones.\"

El último paí­s en sumarse a esta lista fue Armenia, paí­s que ratificó el pasado mes de septiembre el protocolo nº 6 de la Convención Europea de Derechos Humanos, tratado internacional que abole la pena de muerte en tiempos de paz.

\"A pesar de la clara tendencia hací­a la abolición, tristemente, algunos paí­ses siguen ejecutando a los presos,\" declaró Amnistí­a Internacional. \"El Estado sigue ejecutando legalmente a las personas, por inyección letal, la horca, pelotón de fusilamiento, e incluso por lapidación.\"

Cifras Ejecuciones
En lo que va de 2003, se han ejecutado a 57 personas en los EE.UU. Ha habido al menos 83 ejecuciones en Irán y 40 en Arabia Saudí­. En 2002 Amnistí­a Internacional registró 1.526 ejecuciones en 31 paí­ses, de los cuales alrededor de 1.060 se llevaron a cabo en China.

Amnistí­a Internacional, en su informe publicado hoy \"Africa Occidental: ha llegado la hora de abolir la pena de muerte\" (sólo disponible en inglés) describe la situación en 16 paí­ses de África occidental con respeto a la pena de muerte. Tres de estos 16 paí­ses han abolido la pena de muerte y sólo cuatro han llevado a cabo ejecuciones en los últimos diez años. El informe recoge asimismo los debates e iniciativas para reformas en los códigos penales.

\"Es buena señal que muchos de los paí­ses en la región no hayan llevado a cabo ninguna ejecución en los últimos 10 años. Ahora ha llegado el momento para que todos den el paso adelante y abolan la pena de muerte tanto en la ley como en la práctica\" subrayó Amnistí­a Internacional.

El Dí­a Mundial contra la Pena de Muerte se está organizando desde la Coalición Mundial contra la Pena de Muerte, algunos gobiernos locales y regionales, una organización de sindicatos, otra de colegios de abogados, y organizaciones de derechos humanos que trabajan para la abolición universal de la pena capital. Amnistí­a Internacional es miembro de esta coalición.

ANTECEDENTES
Sigue habiendo 83 paí­ses que se niegan a seguir la tendencia mundial, entre ellos los Estados Unidos de América, Japón, China, Nigeria, Irán, Arabia Saudí­ y Uzbekistán. Algunos de estos paí­ses incluso aplican esta pena a personas que tení­an menos de 18 años cuando cometieron los delitos de los que fueron condenados.

El pasado mes de abril, Scott Hain fue ejecutado en el estado de Oklahoma (EE.UU.) por un delito que habí­a cometido cuando tení­a sólo 17 años.

Desde el pasado mes de septiembre, Christopher Padua, Ronald Bragas, Elmer Butal, Ramón Nicodemus, Saturani Panggayong y Roger Pagisbigan, todos ellos encarcelados por delitos que habí­an cometido cuando aún no habí­an cumplido los 18 años, esperan su ejecución en la celda 215 de un centro penitenciario de las Islas Filipinas.

El pasado mes de mayo, Al-Taher Ahmad Hamdan, de 15 años de edad, fue sentenciado a muerte en Sudán.

Amnistí­a Internacional también expresa su preocupación por la pena de muerte en Vietnam donde se ha experimentado un aumento espectacular de las ejecuciones desde los comienzos de 2003. Según los datos oficiales, unas 80 personas han sido condenadas a muerte este año.

En China, que en años anteriores ha ejecutado más personas que ningún otro paí­s, el gobierno, en un esfuerzo de mejorar la eficiencia económica de la aplicación de esta pena, ha introducido las llamadas \"furgonetas móviles de ejecución\".

En 2002, Amnistí­a Internacional registró 3,248 sentencias a muerte en 67 paí­ses distintos mientras que 1,526 hombres y mujeres fueron ejecutados en 31 paí­ses. El número de ejecuciones registradas en China e Irán fueron 1,060 y 113 respectivamente, aunque el número real se cree que fue bastante más alto en ambos paí­ses. 71 personas fueron ejecutadas en los EE.UU.