Hoy hace 40 años que un singular panda gigante comenzó a recorrer el mundo con el objetivo fundamental de conservar la naturaleza, sus recursos y garantizar un desarrollo sostenible. La gestación de WWF y una de sus primeras iniciativas de conservación tuvo lugar en Doñana, al adquirir para su protección un terreno que posteriormente formarí­a parte del Parque Nacional de Doñana. Por ello, WWF ha elegido esta zona para la celebración de su 40 aniversario. Durante los actos de conmemoración, WWF ha galardonado a los profesores Miguel Delibes y Qu Geping por sus trayectorias conservacionistas.

Durante los 40 años de trabajo, WWF/Adena ha alcanzado algunos logros importantes y cuenta actualmente con el apoyo de unos 5 millones de personas y una red global que funciona en más de 90 paí­ses. Gracias al trabajo de la organización, existen hoy más de 300 áreas protegidas en el mundo. En los últimos años, WWF ha logrado rescatar numerosas especies a punto de extinguirse (rinocerontes, panda gigante, titi, leopardo de las nieves), ha forjado tratados internacionales claves de conservación de la naturaleza (CITES, Ramsar), ha trabajado con cientos de comunidades locales y negociado acuerdos con multitud de empresas de alcance global para la mejora de sus polí­ticas ambientales. WWF/Adena tiene actualmente más de 1.000 proyectos de conservación en todo el mundo, que constituyen la médula de su programa de conservación sobre mares, aguas dulces, bosques, especies.

Durante los actos celebrados en Sevilla, WWF ha otorgado dos importantes galardones, entregados respectivamente por el Duque de Edimburgo y el Prí­ncipe Bernardo de Holanda:

La Medalla de Conservación "Duque de Edimburgo", concedida anualmente con el fin de reconocer las contribuciones más importantes en el campo de la conservación de la naturaleza y los recursos naturales, ha recaí­do en el Profesor Qu Geping, considerado el padre de la protección ambiental en China. Auténtico impulsor de la integración de polí­ticas ambientales en las estrategias de desarrollo económico e industrial, Geping ha trabajado desde hace 20 años en el desarrollo de polí­ticas de protección, leyes ambientales, investigación, educación y sensibilización, estableciendo el famoso principio ambiental de "quien contamina paga".

– El Premio WWF al Mérito de Conservación, concedido a personas o instituciones que han obtenido importantes logros de conservación, ha recaí­do, por primera vez en 20 años, en un cientí­fico español. Miguel Delibes es desde 1978 investigador del CSIC, especialista reconocido en biologí­a y conservación de especies y ha sido desde 1988 a 1996 Director de la Estación Biológica de Doñana. Asesor de la delegación española en Rio"™ 92, fundador y actual director de la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamí­feros, en su multipremiada trayectoria hay que destacar su enorme contribución al conocimiento de la biologí­a y amenazas del lince ibérico, el felino más amenazado del planeta.

Entre las actividades programadas para la celebración de este 40 aniversario de WWF, ha destacado igualmente la visita de numerosos miembros de WWF de todo el mundo, pioneros en la defensa de la naturaleza desde finales de los años 60, al Parque Nacional de Doñana, donde WWF/Adena desarrolla desde hace más de dos años el Proyecto Juntos por Doñana, cuyo principal objetivo es implantar en esta zona un modelo de desarrollo compatible con la conservación, que sirva de ejemplo a otras áreas de Europa.

Para más información pueden visitar:
http://www.wwf.es/
http://www.panda.org/40th_ann.htm
http://www.panda.org/europe/donana/esindex.htm