La Organización Mundial de Comercio (OMC) se enfrenta al reto más importante de su historia en la V reunión ministerial de Cancún entre el 10 y el 14 de septiembre. Según el documento Encallados en Cancún que hoy publica Oxfam Internacional (Intermón Oxfam en España), el organismo que regula las normas del comercio internacional se juega su credibilidad en la conferencia que se celebrará en este enclave turí­stico del Caribe mexicano. El informe repasa los casi dos años de negociaciones desde el lanzamiento de la "Ronda del Desarrollo" de Doha y dibuja unas sombrí­as perspectivas para la OMC si no introduce cambios en sus polí­ticas.

"Esta cumbre puede suponer para la OMC lo que la guerra de Iraq ha supuesto para Naciones Unidas. Un fracaso en Cancún debilitarí­a la credibilidad de la organización, que se enfrenta al riesgo de quedar marginada y vací­a de contenido. Si esto ocurriera, las consecuencias para las relaciones multilaterales y para el mundo en desarrollo serí­an desastrosas", asegura Ignasi Carreras, director general de Intermón Oxfam. Por el contrario, si los paí­ses ricos optan por reformar las reglas de la OMC, el proceso de globalización podrí­a tomar un nuevo rumbo para centrarse en reducir las desigualdades. "El éxito en Cancún se extenderí­a mucho más allá del comercio", aventura Carreras.

Sin embargo, las expectativas de cambio en el seno de la OMC son escasas. El informe demuestra que ninguna de las promesas que se hicieron en Doha en noviembre de 2001 se han cumplido. Gonzalo Fanjul, coordinador de investigaciones de Intermón Oxfam, recuerda que desde la última reunión de la OMC "los gigantes comerciales se han dedicado a aumentar los subsidios a la exportación de productos agrarios, a bloquear las negociaciones sobre patentes y a continuar imponiendo sistemas arancelarios discriminatorios para las importaciones de los paí­ses en desarrollo".

Según el documento, los paí­ses menos adelantados representan el 40% de la población del planeta pero apenas el 3% del comercio internacional. En cambio, los paí­ses con los ingresos más altos, sólo el 14% de la población, dominan tres cuartas partes de las exportaciones. "Se trata de una situación insostenible que la OMC tiene la ocasión de resolver en Cancún", afirma Carreras.

Agricultura, patentes, acceso a mercados y nuevos temas

El documento Encallados en Cancún examina de cerca los cuatro asuntos que serán clave en las negociaciones de Cancún (ver más detalle en documento anexo):

Agricultura. La OMC debe eliminar toda forma de subsidio a la exportación de productos agrí­colas y reconocer el derecho de los paí­ses en desarrollo a proteger su sector agrario por razones de seguridad alimentaria y de lucha contra la pobreza. El dumping (venta por debajo del coste de producción) está destruyendo el medio de vida de millones de pequeños agricultores. Estados Unidos paga 10.000 millones de dólares al año en subsidios al maí­z, 10 veces el presupuesto agrario de México, donde el precio del producto ha caí­do un 70% desde 1994, cuando abrió sus mercados a la importación procedente de su vecino del norte. En la Unión Europea, una familia media destina unos 1.000 euros anuales para financiar la PAC.

TRIPS. La OMC debe acabar con las restricciones a la exportación de medicamentos genéricos a los paí­ses en desarrollo. Estados Unidos y la industria farmacéutica han forzado a los paí­ses pobres a un acuerdo en la OMC, aprobado el pasado sábado en Ginebra, que incumple el compromiso de Doha de anteponer la salud pública a los intereses de las empresas. Un tercio de la población mundial no tiene acceso a medicamentos básicos a un precio razonable.

Acceso a mercados. Los paí­ses ricos deben reducir los obstáculos a la importación de productos procedentes de los paí­ses pobres. Los aranceles que impone Estados Unidos a los productos procedentes de Bangladesh, por ejemplo, son 14 veces más altos que los impuestos a los de Francia. Asimismo, si los paí­ses ricos eliminaran las restricciones a la importación de productos textiles, se crearí­an 27 millones de puestos de trabajo en los paí­ses en desarrollo, la mayorí­a para mujeres que viven por debajo de la lí­nea de la pobreza.

Nuevos Temas. Los "temas de Singapur" (inversiones, competencia, compras públicas y facilitación del comercio) tienen que quedar fuera de las negociaciones. Ni la OMC es el foro idóneo para controlar las inversiones ni el momento es el adecuado para incluir estas cuestiones en una agenda tan sobrecargada. La UE y Japón presionan para imponer la negociación sobre inversiones sin ningún acuerdo previo sobre su alcance y contenido.

La campaña Comercio con justicia de Oxfam Internacional, que pide un cambio en las reglas del comercio internacional, tiene previsto entregar en Cancún a los máximos responsables de la OMC cuatro millones de firmas de apoyo procedentes de todo el mundo (más de 125.000 en España). Entre los firmantes se encuentran desde personalidades como el secretario general de la ONU, Kofi Annan, o el arzobispo sudafricano Desmond Tutu, hasta un modesto productor de algodón de Zambia o un trabajador textil en la India.