La Comisión Europea decidió en su reunión del 9 de julio, enviar un "Dictamen Motivado" al Gobierno español por no haber traspuesto en el plazo establecido la Directiva 2001/80/CE relativa a los lí­mites de emisión de algunos contaminantes de las grandes instalaciones de combustión (centrales térmicas, refinerí­as de petróleo...). El periodo de trasposición venció el 27 de noviembre del año 2002. El "Dictamen Motivado" es, de acuerdo con el artí­culo 226 del Tratado de la Unión Europea, el último paso antes de someter el asunto al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.

Ecologistas en Acción habí­a presentado una Queja ante la Unión Europea por la negativa del gobierno a trasponer dicha Directiva. La aludida norma regula la emisión de algunos contaminantes (dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partí­culas entre otros) de las grandes instalaciones de combustión. De acuerdo con la misma, todas las instalaciones de más de 50 Megawatios de potencia térmica que se construyan en el futuro deberán reducir de forma ostensible sus emisiones con respecto a las viejas instalaciones, bien instalando sistemas de tratamiento de gases post-combustión, bien empleando tecnologí­as o combustibles intrí­nsecamente menos emisoras. El punto más polémico para nuestro paí­s no obstante es que establece un periodo transitorio para que los mismos lí­mites sean aplicables a las instalaciones que funcionan desde antes de 1987. A tí­tulo de ejemplo estarí­an afectadas por esta norma las grandes centrales térmicas como As Pontes o Meirama (Galicia), La Robla (Castilla-León), Los Barrios (Andalucí­a) o las grandes refinerí­as como la tristemente famosa de Puertollano (Castilla-La Mancha) que deberí­an sufrir cambios radicales o prepararse para el cierre.

Las opciones previstas para estas instalaciones son tres: manifestar antes del 30 de junio del año 2004 su disposición al cierre tras funcionar un determinado número de horas, instalar sistemas de eliminación de contaminantes post-combustión de alta eficacia o incluirse en una burbuja de instalaciones que, reduciendo drásticamente sus emisiones, podrí­an intercambiar entre si sus derechos de emisión.

La situación actual en nuestro paí­s es paradójica a juicio de Ecologistas en Acción ya que se encuentran en vigor Directivas de inmisión de contaminantes muy estrictas recientemente adaptadas, mientras siguen en vigor viejos lí­mites de emisión para estas plantas. El resultado es que aunque las plantas respeten los actuales lí­mites de emisión que tienen asignados, en sus alrededores, los valores de inmisión registrados superan en prácticamente todos los casos los valores legales establecidos. Casi toda la población en el entorno de estas plantas respira un aire que supera los lí­mites legales de contaminación.

Ecologistas en Acción recuerda además que el anterior ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas, glosó la importancia para nuestro paí­s de esta norma prediciendo el cierre de muchas centrales térmicas. El tiempo ha pasado y queda patente que literalmente el Ministro sólo vendí­a humo.