La flexibilidad en el trabajo se traduce en un deterioro de las condiciones laborales, que repercute en la salud y la productividad de los trabajadores y la competitividad de las propias empresas. UGT denuncia que las condiciones laborales en Europa no mejoran y que en España se agravan por la elevada temporalidad; consecuencia de ello es el desorbitado número de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. Por ello, UGT negociará en el actual proceso de diálogo social medidas que mejoren la calidad del trabajo y promoverá una iniciativa legislativa popular para contrubuir también a este objetivo, regulando la estabilidad y calidad del empleo, la seguridad laboral, y reduciendo la jornada a 35 horas semanales.

La Unión General de Trabajadores considera imprescindible iniciar un debate, nacional y europeo, sobre la calidad de vida en el trabajo y las consecuencias que las negativas condiciones de trabajo -detectadas en las Encuestas española y europea- están acarreando sobre la salud y el bienestar de los trabajadores y trabajadoras.

Debate que deberí­a conducir a una Reforma negociada de las mismas, frente al Decretazo de marzo pasado. La Cumbre de Lisboa señaló la necesidad de tener en cuenta los aspectos cualitativos además de los cuantitativos cuando se trata de analizar el mercado laboral. Los profundos cambios tecnológicos que se han producido en los últimos años y los cambios en la composición demográfica de la población trabajadora (incorporación de la mujer al trabajo y envejecimiento), exigen que se tenga en cuenta estos factores al iniciar cualquier investigación, fijando indicadores pertinentes de la calidad de vida en el trabajo y que estos sean válidos para todos los paí­ses de la UE, tal como indica la Comisión Europea en una reciente Comunicación. En España, la Encuesta de Calidad de Vida en el Trabajo correspondiente al año 2000, que realiza el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, sobre una base de 6.020 trabajadores encuestados, arroja los siguientes resultados, comparables con los obtenidos en Europa: í˜ La percepción de situaciones de riesgo "siempre y frecuentemente" alcanza el 13,2%. El porcentaje de trabajadores que perciben su trabajo como estresante "siempre y frecuentemente" supera el 30%, e incluso en algunas ocupaciones llega al 75% (técnicos y profesionales). La realización de las mismas tareas se eleva al 77,4% lo que indica una importante monotoní­a en el puesto.

í˜ En cuanto al tiempo de trabajo, se analiza la flexibilidad horaria, desde la perspectiva de derecho del trabajador, limitando la posibilidad de éste a fijar las horas de entrada y salida.

Esta posibilidad de decisión ha descendido notablemente respecto al año anterior y se limita, en la práctica, a personal directivo y de edad elevada.
í˜ Respecto a la consideración de los motivos que influyen para la aceptación del empleo actual, la estabilidad figura en primer lugar con el 32,1%, frente al 24,4% del año anterior, lo que es coherente con la situación de excesiva temporalidad que existe en España y, esta afirmación se produce, tanto en relación con la edad, como por nivel de estudios, ocupación y sector de actividad.

En segundo lugar figura como motivo la necesidad de aceptar el trabajo que se encuentra con el 26,3%, lo que ha supuesto una disminución respecto al año anterior. La Encuesta realizada por la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (Fundación Dublí­n) realizada en el año 2000, recoge las opiniones de 21.500 trabajadores de los Estados miembros manifestadas en entrevistas personales, fuera de su lugar de trabajo. Analiza todas las materias que inciden en las condiciones de trabajo: factores fí­sicos, organización del trabajo, ambiente social y psicosocial, gestión de Recursos Humanos y derecho del trabajo, convenios colectivos y sistemas de relaciones industriales. La Fundación Dublí­n en la presentación de la Investigación, demuestra que no es cierta la afirmación de que las condiciones de trabajo se mejoran en Europa de forma automática. El elevado nivel de paro ha sido el problema fundamental durante mucho tiempo y ha mantenido en la sombra otros aspectos que conforman la calidad del trabajo, como es el de las condiciones en que se desarrolla.

Sin embargo, el nivel de las condiciones de trabajo conlleva importantes repercusiones sobre la salud, pero también sobre la productividad, y éste es un elemento fundamental si se pretende crear una Europa fuerte y competitiva. Si se demanda a los trabajadores la superación del reto de una creciente competitividad en una economí­a global, deberí­an ser aseguradas igualmente la salud y la seguridad en el trabajo. No se puede tener una economí­a sana basada en una mano de obra con mala salud y malas condiciones de trabajo Los primeros resultados de la Encuesta Europea revelan que los problemas de salud ligados al ritmo y al tiempo de trabajo están siempre presentes y, aún más, la intensificación del trabajo y el desarrollo del trabajo flexible han significado un deterioro de las condiciones de trabajo. La intensificación del trabajo ha sido observada durante los últimos diez años y no muestra ningún signo de disminución: más del 50% de los trabajadores manifiesta que realiza su labor a un ritmo elevado y con plazos muy ajustados durante al menos el 25% de su tiempo. Los europeos trabajan, sin duda, menos tiempo, pero a un ritmo más acelerado y esta intensificación está ligada estrechamente a los problemas de salud y a los accidentes de trabajo.

La flexibilidad, bajo todas sus formas (tiempo de trabajo, organización, mercado de trabajo) se ha convertido en una de las caracterí­sticas del trabajo en los últimos años. La flexibilidad del tiempo de trabajo (horarios irregulares y a veces conocidos en el último momento) dificulta seriamente la utilización por parte de los trabajadores de los tiempos sociales y familiares. Por otra parte, la exposición a factores fí­sicos de riesgo (ruido, vibraciones, sustancias peligrosas, frí­o, calor, etc.) y el trabajo en puestos mal diseñados, manipulación de cargas pesadas, etc. sigue siendo frecuente y los problemas que se derivan más frecuentemente son los dolores de espalda (33%), el estrés (28%), los dolores musculares en cuello y hombros (23%) y la fatiga general (23%). Los asalariados con contratos de duración determinada y los contratados por ETTs mencionan una mayor exposición a los riesgos que los que disponen de contratos fijos. La violencia, el acoso y la intimidación son constantes en los lugares de trabajo: más de quince millones de europeos declaran haber sido objeto de intimidación.

Además, la segregación y discriminación en función de sexo son frecuentes, lo que está impidiendo el acceso a puestos de mayor responsabilidad para un número elevado de mujeres. Es importante subrayar que estos resultados representan una media europea. Si bien es cierto que en algunos aspectos ha habido mejoras (mayores posibilidades de formación por ejemplo),.éstas no compensan el deterioro de las condiciones de trabajo en otros terrenos. En resumen las condiciones de trabajo en Europa no mejoran y, en España, como viene denunciando UGT, se ven agravados por la elevada temporalidad y se demuestra claramente en el cada vez más alto número de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, por lo que consideramos imprescindible contemplar en el marco del diálogo social el establecimiento de las medidas oportunas que mejoren la calidad del trabajo y, como consecuencia, las condiciones en que éste se desarrolla. En este sentido, UGT promoverá una Iniciativa Legislativa Popular, con el objetivo de mejorar notablemente la regulación sobre estabilidad y calidad del empleo, seguridad laboral, mejora de las condiciones de trabajo y reducción de la jornada a 35 horas.