La Reserva Nacional Paracas es uno de los espacios marí­timo-terrestres protegidos más importantes de América Latina. Situado en la costa pací­fica, con 335.000 ha, 217.000 de ellas marí­timas, alberga unas 216 especies de aves marinas, algunas de ellas endémicas de la Corriente de Humboldt (como el pingí¼ino de Humboldt) y otras tan amenazadas como el cóndor. Más de 300 especies de peces y 250 de algas pueblan su costa, además de dos especies de lobos marinos, nutria, ballenas y delfines, así­ como predadores terrestres tan singulares como el zorro costero o de sechura, propio de los desiertos costeros. Paracas es sitio Ramsar y "Lugar de Importancia Hemisférica" (International Western Hemisphere Shorebirds Reserve Network). Perú ha pedido a la Organización Marí­tima Mundial que declare esta agua Zona Marina Especialmente Sensible (PSSA), petición que ha sido satisfecha.

El Proyecto Camisea pretende instalar en la zona de amortiguación (en Playa Lobelia) de Paracas una Planta de Fraccionamiento de Gas Lí­quido y Terminal de Exportación. La instalación necesitará un mí­nimo de 44 ha terrestres contiguas a la lí­nea de costa, donde se construirí­a un muelle de 15 metros de calado y con una estructura emergida de 8 metros de altura, con tres amarres frontales y tres laterales. Para dar una idea de la obra, tan sólo la plataforma de carga "“sobre la que se apoyarí­an los brazos de carga- será una plancha de hormigón de 15 por 30 metros, sostenida por 12 pilotes metálicos de 1,20 m de diámetro. Además de toda la estructura puramente técnica y de carga marina, se construirán oficinas y alojamiento para 50 personas, con lo que ello conlleva de servicios sanitarios y logí­stica. La Planta producirí­a propano, butano, nafta y diesel.

Aparte de los riesgos clásicos de este tipo de instalaciones, como las operaciones de drenaje de los brazos de carga de los barcos (para utilizar los mismos conductos para diversos productos) o los accidentes (fugas, incendios, etc.), la zona es relativamente propensa a terremotos y tsunamis.

Además de las afecciones a los sistemas naturales, la iniciativa Camisea afectarí­a a la pesca y el turismo. Sólo en las Islas Ballestas, los operadores contabilizan entre 100 y 120 mil visitantes al año.

WWF/Adena, unida a otras prestigiosas organizaciones internacionales como Conservation International y Nature Conservancy, opina tras el estudio cuidadoso del proyecto, que este resulta completamente incompatible con la conservación de los ecosistemas de Paracas, no pudiéndose compatibilizar mediante medidas paliativas y correctoras, por lo que debe pararse su realización. En el análisis de selección de ubicación realizado por ERM-Perú (octubre 2002) pueden encontrarse aseveraciones chocantes; como muestra, dos "perlas": Según el informe, la instalación de esta gigantesca planta en la zona de amortiguación no serí­a contraria a la normativa de la Reserva, porque lo único que se prohí­be explí­citamente son los usos madereros de la cubierta vegetal; en otro párrafo se dice que el impacto visual no irí­a fuertemente en detrimento del turismo, porque durante la época de mayor afluencia, las frecuentes nieblas velarí­an la planta.

Según Juan Carlos del Olmo, Secretario General de WWF/Adena: "Resulta injustificable destruir uno de los espacios protegidos más importantes de América Latina afectando, además, a la industria pesquera y la turí­stica, cuando existen alternativas en otros lugares que incluso cuentan ya con instalaciones portuarias. Esperamos que se imponga el sentido común y puedan lograrse los legí­timos objetivos de desarrollo económico del paí­s sin destruir las joyas de su naturaleza"