La agencia internacional Oxfam ha pedido hoy a la Unión Europea que comprometa de manera inmediata fondos y tropas para apoyar a la misión de paz de los paí­ses África del Oeste en Liberia. El pasado lunes la Unión Europea emitió una declaración condenando el incremento de la violencia en Liberia, pero no tomó ninguna decisión al respecto.

Jo Leadbeater, directora de la oficina de Oxfam Internacional en Bruselas, comenta que "las únicas partes que se están moviendo verdaderamente rápido en este conflicto son aquéllas que están acabando con la vida de centenares de civiles inocentes; los Quince deben liberar fondos de manera inmediata para que las fuerzas de paz de los paí­ses de África del Oeste puedan llegar cuanto antes a Liberia". Leadbeater añade que "no es suficiente con decir que la UE está dispuesta a considerar el apoyo a las fuerzas de paz; la UE debe apoyar con tropas para que las operaciones de paz sean verdaderamente multinacionales".

A inicios de esta semana, Nigeria prometió enviar una misión de paz a Liberia, pero en ningún momento se dio ninguna fecha, por lo que es bastante dudoso que las tropas puedan llegar esta misma semana. Las tropas nigerianas deben conformar la vanguardia de las fuerzas anunciadas por ECOWAS (la Comunidad Económica de Estados de África del Oeste), pero el despliegue se ha retrasado por la falta de financiación.

Mientras tanto, los combates entre las fuerzas gubernamentales leales al presidente Charles Taylor y las fuerzas rebeldes siguen extendiéndose en Monrovia y Buchanan. En los últimos dí­as han fallecido centenares de personas y la situación humanitaria se agrava.

Oxfam también ha pedido a Estados Unidos que lidere la operación multinacional autorizada por Naciones Unidas, en lugar de apoyar únicamente con suministro logí­stico.

En las últimas semanas, Oxfam Internacional se está encargando de distribuir agua potable y construir letrinas en distintas escuelas y estadios de fútbol de Monrovia. Además, en Monserrado, Oxfam Internacional provee de agua y saneamiento a las 20.000 personas acampadas en el campo de Salala. Oxfam Internacional trabaja en Liberia desde 1995. El 80% de la población vive por debajo de la lí­nea de pobreza, y más de un tercio de los tres millones de liberianos viven refugiados en paises vecinos o desplazados de sus zonas de origen a causa del conflicto.