Para Ecologistas en Acción es evidente que las personas que procedieron a abrir las jaulas de la granja de visones americanos, independientemente de las razones que lo hayan motivado, han demostrado un grave desconocimiento, o desprecio, del impacto ambiental que ello podí­a suponer. Por ello, descarta la posible implicación de un grupo ecologista en este suceso, en contra de lo declarado repetidas veces por el alcalde de La Puebla de Valverde.

Lamentablemente no es la primera vez que ejemplares de visones americanos han sido "liberados" o se han fugado de granjas de este tipo. En nuestro paí­s existe un gran número de granjas peleteras, con decenas de miles de visones americanos en muy malas condiciones, donde además se utilizan sistemas para causar su muerte muy dolorosos e inaceptables. Ecologistas en Acción viene reivindicando la prohibición de dichas granjas, además de por razones éticas por el impacto ambiental que está provocando la introducción al medio natural de especies exóticas.

El visón americano (Mustela visón) es una especie propia de Norteamérica que debido a su explotación peletera fue importada a varios paí­ses europeos desde 1926, para su crí­a en granjas. Alemania, Gran Bretaña, Noruega, Finlandia, Suecia, Holanda, y Polonia fueron los primeros paí­ses receptores, hasta que prácticamente toda Europa contaba con granjas llenas de visones americanos. En España las primeras granjas se instalaron en Segovia (año 1958) y Pontevedra (año 1960), seguidamente las granjas se distribuyeron por Cataluña, Cantabria, Madrid y Aragón. Lamentablemente en cada una de estas granjas se han venido produciendo fugas de visones, e incluso algunas liberaciones intencionadas, causando la introducción del visón americano en nuestros sistemas naturales. Actualmente esta especie cuenta con poblaciones introducidas al menos, en Galicia, Cataluña, el centro peninsular, Paí­s Vasco, Teruel, Valencia, y Cantabria.

Al tratarse de una especie no autóctona, el visón americano no tiene enemigos naturales, no entrando en la dieta habitual de ningún predador. A ello debemos añadir que se trata de una especie con gran capacidad reproductora, agresiva y con un amplio espectro alimenticio, se puede alimentar de peces, anfibios, aves y mamí­feros. Todo ello facilita su aclimatación, llegando a competir por el espacio y la alimentación con las especies autóctonas.

Ecologistas en Acción recuerda que la introducción de especies es una de las principales causas de extinción de fauna y flora, como lo demuestra que el 39% de las extinciones conocidas de animales desde 1600 en el mundo han sido causadas por la introducción de especies. Ello se debe a que la introducción de especies exóticas suele acarrear en la mayor parte de los casos un impacto sobre la dinámica de las poblaciones nativas y sobre la estructura de la comunidad donde se implanten. Las principales causas de tal impacto suelen ser: predación sobre especies autóctonas que no presentan sistemas de defensa ante tales predadores; competencia con otras especies que ocupan el mismo nicho ecológico y que tienden a ser desplazadas; alteración del hábitat y consecuente modificación de la estructura de la comunidad donde se asientan; hibridación con especies similares asentadas en dicha comunidad, con la consiguiente contaminación genética y pérdida de diversidad biológica; y por último, transmisión de enfermedades y parásitos, a las cuales las especies exóticas están ya adaptadas o inmunizadas.

En el caso del visón americano se ha detectado una clara relación en la presencia de algunas de sus poblaciones y la reducción de las poblaciones de otras especies como la rana patilarga, el desmán ibérico y el visón europeo, nuestro visón autóctono que se encuentra en peligro de extinción.

Ecologistas en Acción lleva muchos años denunciando públicamente el riesgo que supone la existencia de granjas de visón americano y otras especies exóticas, ya que se ha demostrado que pese a las medidas de seguridad que se adoptan es muy frecuente que se produzcan fugas de estos animales. Sin embargo, la instalación de granjas con especies exóticas va en aumento, y ya son casi medio centenar las especies fauní­sticas exóticas que se han aclimatado en el Estado español.