"Si Estados Unidos quiere de verdad luchar contra el sida en África, lo que tiene que hacer es desbloquear las negociaciones sobre patentes farmacéuticas en la OMC y permitir que los paí­ses pobres tengan acceso a los medicamentos genéricos", ha asegurado hoy Gonzalo Fanjul, del Departamento de Campañas y Estudios de Intermón Oxfam.

Coincidiendo con su visita a Uganda en el quinto dí­a de gira por África del presidente norteamericano, la agencia internacional Oxfam ha pedido hoy a George Bush que abandone sus "prácticas comerciales hipócritas", que en este caso han consistido en "impedir que los paí­ses pobres puedan importar medicamentos genéricos a la par que anunciaba a bombo y platillo una ayuda para el continente de 15.000 millones de dólares en cinco años para luchar contra el sida". Precisamente ayer, pocas horas después de que Bush asegurara en Botswana que EE.UU es "una nación compasiva" y que África "no afrontará sola" la lucha contra el sida, el Congreso estadounidense rebajó de 3.000 a 2.000 millones el primer enví­o de estas ayudas.

En la última reunión ministerial de la OMC celebrada en Doha en 2001, los paí­ses miembros, incluido EEUU, acordaron regular el acuerdo sobre patentes que limita el acceso de los paí­ses pobres a la importación de medicamentos genéricos. Sin embargo, el calendario elaborado entonces no se ha cumplido, en buena parte por culpa de la Administración norteamericana, que se ha dedicado a proteger los intereses de las grandes compañí­as farmacéuticas y a bloquear un aspecto crucial de las negociaciones: el derecho de exportar fármacos genéricos a un paí­s afectado que no tiene la capacidad para producirlos, es decir, la inmensa mayorí­a en el caso de África.

Según una reciente investigación de Oxfam, más del 95% de los medicamentos utilizados en Uganda para luchar contra el sida son importados, un 80% de los cuales son genéricos. Sólo en un hospital, el Joint Clinical Research Center, el número de pacientes que ha recibido tratamiento se ha triplicado gracias al uso de genéricos, mucho más baratos que los fármacos protegidos por patentes. "Si se restringiera el uso de estos medicamentos genéricos en Uganda, muchos hospitales se verí­an obligados a suspender los tratamientos a pacientes enfermos de sida", asegura Gonzalo Fanjul.

Por esta razón Intermón Oxfam pide a EEUU y a todos los miembros de la OMC, que celebrará una nueva reunión ministerial dentro de dos meses en Cancún, que impulsen una verdadera reforma del acuerdo sobre propiedad intelectual para garantizar el derecho de exportación de medicamentos genéricos por razones de desarrollo.

Por otra parte, Intermón Oxfam considera "una nueva tomadura de pelo" que Bush dijera ayer que está dispuesto a reducir los subsidios