La Unión Europea carece de normas que regulen la intermediación en el comercio de armas, y, de hecho, sólo la mitad de los estados miembro -incluyendo aquéllos que formarán parte de la unión a partir de 2004- han introducido leyes nacionales que regulen la intermediación de armas. España no dispone de ninguna regulación de estas caracterí­sticas. Ignasi Carreras, director general de Intermón Oxfam, dice que "Bruselas, tan activa en el control del comercio internacional a través de sus fronteras, dispone de normas y medidas más férreas para controlar el comercio de plátanos que el tráfico de armas".

Europa constituye el segundo foco mundial de fabricación de armas, después de Estados Unidos. Además, cabe tener en cuenta que con la ampliación del próximo año, entrarán en la UE una serie de estados de la Europa central con grandes excedentes de armamento del perí­odo soviético, y con escaso control en la exportación de armas.

El principal problema de la situación actual reside en que, si bien la UE aprobó hace cinco años el Código de Conducta sobre Exportaciones de Armas, este código no es vinculante ni rige para las actividades de los intermediarios.

Amnistí­a Internacional, Greenpeace, Intermón Oxfam y Médicos Sin Fronteras han elaborado recientemente un breve informe (Regulación del Comercio de Armas) en el que señalan una serie de medidas necesarias para un control más efectivo de los intermediarios:

Un registro nacional de intermediarios. En paí­ses como España, no existe ningún registro en el cual aparezcan listados los intermediarios de armas. Así­, los intermediarios de armas no deben pasar por ningún filtro previo de investigación, ni están obligados a informar de sus operaciones. La inexistencia de un registro de intermediarios de armas contrasta con los otros productos: un exportador de naranjas valencianas, por ejemplo, sí­ está obligado a estar registrado.

Un régimen de concesión de licencias para negocios individuales, que incluya aquellas transferencias cuyos bienes no pasan por el territorio del paí­s.

Competencia extraterritorial. De este modo, se tendrí­a la capacidad de procesar a individuos nacionales de algún paí­s de la UE que operan fuera de sus fronteras para burlar a la justicia y ampararse en regí­menes judiciales más precarios.

Esteban Beltrán, director de la sección española de AI, dice que "un instrumento legal que permitiera un control más estricto del tráfico de armas evitarí­a que éstas cayeran en manos de fuerzas armadas que cometen graves abusos contra los Derechos Humanos". La interceptación del alijo de armas ligeras realizada el lunes en el puerto de Barcelona, si bien es un éxito, constituye más bien una excepción al descontrol que existe actualmente. Además, pone de manifiesto la impunidad con que suelen actuar los intermediarios.