Numerosos ayuntamientos de la ribera del Jarama (de Madrid y Guadalajara) estudian estos dí­as la aprobación en sus plenos de una moción destinada a exigir medidas urgentes para cambiar la situación por la que atraviesa el rí­o Jarama, especialmente agravada por la ausencia de un caudal ecológico, que evite la desecación crónica del rí­o. Además de estas mociones (ya aprobadas por algunos ayuntamientos) se han enviado centenares de tarjetas postales al Presidente de la Asamblea de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón.

La gestión de los rí­os de Madrid se encuentra en estos momentos en manos del Canal de Isabel ante la inhibición de la Confederación Hidrográfica y la Consejerí­a de Medio Ambiente. La gestión mercantil que realiza el Canal sobre un recurso escaso, como es el agua, se apoya en la satisfacción de una demanda para la que ya no queda agua (sin destruir definitivamente los rí­os), sin intervenir en el control de la demanda.

Para conseguir brillantes cuentas de resultados el Canal de Isabel II necesita agotar definitivamente los principales rí­os de Madrid: el rí­o Lozoya, regulado en un 80% de sus tramos prácticamente no vierte aguas al Jarama desde la presa de El Atazar, y el Jarama lleva cerca de siete años sin recibir agua desde la presa de El Vado, en la actualidad libera un despreciable caudal que detrae del rí­o Sorbe para intentar acallar las protestas por el cierre permanente de compuertas, y para evitar nuevas sanciones desde los tribunales de Justicia de Castilla la Mancha (el Jarama comparte cuenca con esta Comunidad). Pero los rí­os madrileños ya no son suficientes, el Canal de Isabel II es el principal defensor de la Presa de la Venta del Obispo, la nueva presa que se prevé construir en la cabecera del rí­o Alberche, en Avila.

Agua en los grifos y agua en los rí­os. Es posible, y es urgente

Los madrileños han demostrado un alto nivel de sensibilidad cuando se les ha solicitado un uso sostenible de este recurso. Así­ ocurrió con las campañas de ahorro que se pusieron en marcha a raí­z de los episodios de sequí­a de 1991 y 1992, hasta este año no se habí­an recuperado los niveles de consumo de entonces. Lejos de insistir en aquella experiencia positiva el Canal de Isabel II lanza campañas de una irresponsable ambigí¼edad, "mientras no llueva lo suficiente, ahorre agua" (1993), "consume el agua que necesites" (2001). Como cualquier empresa convencional su prioridad es colocar en el mercado la mayor cantidad posible del "producto".

Invertir esta situación exige un cambio radical de modelo y de gestores. Resulta inconcebible que el organismo autónomo no dependa de la Consejerí­a de Medio Ambiente y administre el recurso con criterios de sostenibilidad. Garantizar un caudal ecológico en nuestros rí­os exige en primer lugar intervenir en el origen de los derroches actuales: en el modelo de crecimiento urbaní­stico que se aplica por doquier, en las pérdidas en conducciones, en el riego agrí­cola "a manta" (especialmente preocupante en el valle del Jarama), en campañas de ahorro sostenidas entre la población, campos de golf, parques de ocio, pistas de nieve artificial..., consumimos agua como si estuviéramos en el Cantábrico. Los rí­os no son canales por donde se pierde el agua, son el origen de gran parte del patrimonio natural y un factor de calidad de vida para las localidades ribereñas. Los actuales gestores han demostrado carecer de la más elemental voluntad para invertir la actual tendencia.

¿Cuanto vale un rí­o?

La irresponsable actitud de los gestores del Canal ha causado un irreparable daño a hábitat de especies protegidas, como la nutria, ha hecho desaparecer de muchos tramos especies como la trucha común autóctona o la boga de rí­o (los rí­os se encuentran invadidos por peces "exóticos" mejor adaptados a charcas (pez gato, perca sol...). Estas agresiones se producen, en el rí­o Jarama, sobre hábitats protegidos por Directivas Europeas al formar parte el tramo medio del Jarama de la Red Natura 2000.

La ausencia de un caudal mí­nimo provoca todos los años un creciente problema sanitario. Los vertidos de depuradoras y de colectores llegan a un cauce agotado que es incapaz de absorber y disolver los contaminantes que recibe, dando lugar a un auténtico colector a cielo abierto (rí­o Jarama), con el que se riega gran parte de la vega hasta Aranjuez, a pesar de ser aguas oficialmente declaradas como "NO APTAS PARA NINGúN USO" (desde la Presa del Rey, en la misma desembocadura del Manzanares, parte la Acequia Real).

La gestión de los rí­os de Madrid está en manos de sus peores agresores: la Administración Regional. A diferencia de otras comunidades autónomas nuestra Región tiene el triste privilegio de no contar entre su legislación con una norma que obligue a liberar un caudal ecológico mí­nimo que garantice la supervivencia de un patrimonio natural irremplazable, que es de todos. Esta situación tiene que cambiar y el Canal de Isabel II tiene el triste privilegio de encabezar las responsabilidades.

Más información sobre la situación del rí­o Jarama en http://www.elsoto.org/jarama_vivo.htm (campaña, fotografí­as, denuncias, etc.)