Del 22 al 29 de junio, representantes de Intermón Oxfam participarán en Newcaslte en la séptima reunión bienal de la Federación Internacional para un Comercio Alternativo (IFAT en sus siglas en inglés), que se organiza bajo el lema "Levantemos la voz por el comercio justo".

En esta reunión participan asociaciones, ONG y grupos productores de paí­ses de todo el mundo, para debatir sobre la situación actual del comercio justo, las perspectivas y lí­neas de actuación para el futuro, así­ como las posibilidades de colaboración entre las diferentes organizaciones. También se analizarán temas como la apertura de nuevos mercados, el control para garantizar la calidad y la fiabilidad de los productos de comercio justo, o la posibilidad de emprender acciones de presión polí­tica conjuntas.

Intermón Oxfam participa por segunda vez en estas conferencias con el objetivo de intercambiar opiniones sobre la polí­tica de cooperación desarrollada desde el ámbito del comercio justo y buscar conjuntamente soluciones factibles que generen impacto real en las comunidades con las que trabajamos en los paí­ses del Sur.

En los último años, la popularidad y las ventas de comercio justo se han incrementado considerablemente, un hecho que tanto la IFAT como Intermón Oxfam valoran muy positivamente. Sin embargo, según afirma Fernando Contreras, representante de Intermón Oxfam en Newcastle "a medida que el comercio justo crece, debemos tener cuidado no perder de vista el objetivo original de este comercio alternativo, que es trabajar para ayudar a los pequeños productores más desfavorecidos a encontrar una salida a la pobreza. En estos encuentros, la IFAT quiere

garantizar que estos valores del comercio justo se mantengan como nuestra principal prioridad". Precisamente para Intermón Oxfam el comercio justo es una herramienta más, junto a los proyectos de cooperación al desarrollo, de colaborar con las personas de los paí­ses empobrecidos para que puedan acceder a unos medios de vida sostenibles que les permitan salir de la pobreza.

garantizar que estos valores del comercio justo se mantengan como nuestra principal prioridad". Precisamente para Intermón Oxfam el comercio justo es una herramienta más, junto a los proyectos de cooperación al desarrollo, de colaborar con las personas de los paí­ses empobrecidos para que puedan acceder a unos medios de vida sostenibles que les permitan salir de la pobreza.

En estos momentos la IFAT está formada por 180 organizaciones de 55 paí­ses, de las cuales un 62% proceden de paí­ses en ví­as de desarrollo de América Latina, Africa y Asia, y el 38% son de Europa, Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda y Japón. Intermón Oxfam se incorporó a IFAT en 1998, sumándose así­ a las ONG Oxfam Australia, Oxfam Irlanda, Oxfam Gran Bretaña y Oxfam Wereldwinkels (Bélgica) del grupo Oxfam Internacional, que también pertenecen a la Federación.

Uno de los principales logros de la IFAT ha sido dar el merecido y justo protagonismo a los pequeños productores del Sur en las relaciones comerciales. Al principio, el comercio justo estaba liderado por los paí­ses del Norte y la IFAT ha contribuido en gran medida a convertir el comercio justo en un proceso de doble dirección en el que la voz de los productores de los paí­ses empobrecidos se escucha igual que la de las organizaciones del Norte.

Además, poco a poco y gracias a la colaboración y esfuerzo de todos sus miembros, la IFAT se está convirtiendo en un referente imprescindible para los temas de comercio justo en el ámbito mundial e incluso un número creciente de empresas de comercio tradicional consultan a IFAT para la compra de productos solidarios.