Así­ se pone de manifiesto en la nueva petición de ayuda realizada por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y las autoridades del paí­s. Según el último informe hecho público por el Sistema de Alerta Temprana etí­ope, más de 12,6 millones de ciudadanos dependen de la ayuda internacional y se prevé que en los próximos meses la situación empeore debido al incremento de precios y a la falta de reservas.

La hambruna que padecen 12,6 millones de etí­opes se agrava. Un nuevo llamamiento del Programa Mundial de Alimentos y del Gobierno etí­ope ha servido para mostrar la realidad de una emergencia que amenaza con superar la hambruna que en 1985 causó más de un millón de muertes. Además, los informes elaborados por las diversas agencias internacionales presentes en el paí­s revelan que el número de personas en riesgo ha aumentado. En concreto, según la última actualización elaborada al respecto, a los más de once millones de etí­opes que dependen de la ayuda alimentaria se habrí­an venido a sumar 1,2 millones de personas más tras las últimas cosechas.

De acuerdo a este informe, el incremento en el número de personas afectadas por la escasez de alimentos se debe a la conjunción de varios factores. Así­, la pérdida de parte de las cosechas, la reducción del poder adquisitivo debido al descenso del precio del ganado y al aumento de los costes del cereal han aumentado las necesidades alimentarias en más de 79.000 toneladas. La falta de recursos para hacer frente a la crisis es tal que algunos organismos han tenido que reducir la ración diaria. Es el caso del PMA que ha disminuido la ración de quince kilogramos por persona al mes a 12,5 kilos.

El Sistema de Alerta Temprana etí­ope señala que las regiones de Amhara, Oromiya, Tigray y SNNPR han experimentado un deterioro de la seguridad alimentaria como muestra el crecimiento de la movimientos migratorios, la reducción del número de comidas diarias y el aumento de los casos de malnutrición entre menores de cinco años. En algunos distritos, la situación de la población infantil es especialmente grave y uno de cada cinco niños presenta sí­ntomas de desnutrición.

Subida de precios
El descenso de la cosecha de cereales ha ocasionado un aumento desmedido de los precios de los alimentos básicos. De hecho, en Addis Abeba (el mayor mercado del paí­s y donde se establece la cotización de referencia para el resto de Etiopí­a) el maí­z es un 125% más caro que en el mismo periodo del año pasado.

Este incremento de los precios, unido a un descenso prolongado de la producción ha provocado, no sólo una menor disponibilidad de alimentos, sino también la disminución del empleo rural y por consiguiente, la caí­da de los ingresos familiares. Si la actual tendencia se mantiene, muchas familias podrí­an verse obligadas a vender sus herramientas de labranza y su ganado para adquirir comida.

Respuesta de Ayuda en Acción
Para ayudar a la población más vulnerable, fundamentalmente niños, ancianos y mujeres lactantes, Ayuda en Acción Etiopí­a, nuestra Organización sobre el terreno, puso en marcha el pasado mes de enero varios proyectos para asistir a 133.000 personas en las woredas (conjunto de poblaciones) de Hawzien, Doba y Beltu. Desde entonces, se apoya a estas 133.000 personas mediante raciones alimentarias a razón de 12 kilogramos de alimentos por personas y mes. Esta asistencia alimentaria se efectúa mediante programas de alimento por trabajo, con el objetivo de no crear una dependencia de las familias beneficiarias respecto a la ayuda.

El alto í­ndice de desnutrición infantil detectado en estas localidades, donde el 15% de los menores mostraron signos de malnutrición, llevó a Ayuda en Acción Etiopí­a a diseñar un programa especí­fico para atender a los niños y niñas de las comunidades citadas. Como parte de este programa, facilitamos alimentación suplementaria a 8.122 niños y niñas menores de cinco años a los que se les asiste con 4,5 kilogramos de comida al mes que les proporciona las calorí­as diarias necesarias. En este sentido, en las próximas fechas un total de 28.116 niños y niñas van a recibir raciones suplementarias para lo que se han destinado 50 toneladas de alimentos.

El propósito de nuestro trabajo en esta emergencia es combinar una ayuda a corto plazo que cubra las necesidades más inmediatas, con una asistencia a largo plazo para que las familias preserven sus posesiones. Para ello, en colaboración con las organizaciones y las autoridades locales, proporcionamos apoyo y materiales para la construcción y rehabilitación de sistemas de riego y la conservación de la capa fértil. En estas iniciativas están participando más de 27.000 personas que aportan su trabajo y que van a recibir los beneficios a largo plazo de estos programas.

En la actual coyuntura que vive Etiopí­a y con el fin de poder destinar la asistencia que requiere, Ayuda en Acción ha puesto en marcha una campaña de recogida de fondos con el fin de apoyar la financiación los proyectos iniciados contra la crisis. Con este objetivo, se ha habilitado una serie de cuentas bancarias:

LA CAIXA 2100-2262-13-0200206814
CAJA DE MADRID 2038-1052-40-6000724418
SANTANDER CENTRAL HISPANO 0049-0001-50-2610020001
BANCO ATLANTICO 0008-0119-12-1100010100
BBVA 0182-5906-83-0201507377
CECA 2000-0002-24-9100530704
BANCO POPULAR 0075-0001-84-0606696673
BANCAJA 2077-0008-46-3102086445