Las cifras del PIB muestran un positivo comportamiento de la economí­a española, pero contiene elementos preocupantes como la tendencia negativa del saldo exterior y las tensiones inflacionistas.

Estas últimas provocadas por los excesivos márgenes empresariales que lastran la competitividad futura de las propias empresas, situación con la que el Gobierno está mostrando una absoluta permisividad, mientras que los costes laborales crecen de forma moderada, en casi un punto porcentual por debajo de la inflación. Esto pone de manifiesto que existe margen suficiente para reducir la inflación y fortalecer los incrementos salariales, tal y como figura en el Acuerdo de Negociación Colectiva 2003, con el objetivo de sostener el consumo de las familias, elemento imprescindible para una reactivación económica duradera.

La evolución de la economí­a en el primer trimestre del año, según reflejan los datos de la Contabilidad Nacional Trimestral dados a conocer hoy por el INE, ha tenido un comportamiento positivo en términos generales que, sin embargo, sigue arrojando dudas razonables sobre su solidez futura.

– El ritmo de crecimiento anual del PIB se situó en el 2,1%, igual que en el trimestre anterior y tan sólo una décima por encima de lo sucedido en el mismo perí­odo de 2002, confirmando la estabilización del crecimiento en tasas en torno al 2% (algo que corrobora el aumento intertrimestral registrado, que fue del 0,5%, también idéntico al registrado en el primer trimestre del pasado año).

– Esta situación general se deriva no obstante de dos comportamientos de tendencias opuestas por el lado de la demanda:

– por una parte, de una favorable evolución de la demanda interna, que elevó su ritmo de aumento hasta el 3%, consolidando un aumento del 1,1 puntos en los dos últimos trimestres. Dentro de la misma, todos los componentes tuvieron un comportamiento aceptable, pero cabe destacar por su importancia relativa lo sucedido con el consumo privado, que repuntó una décima hasta el 2,6%, y sobre todo, con la inversión en bienes de equipo, por primera vez en dos años en tasas positivas (0,9%);

– por otra parte, la demanda externa está empeorando drásticamente, y resta ya casi un punto porcentual al crecimiento de la producción total (-0,9%), debido tanto a la desaceleración del ritmo exportador como al empuje de las importaciones (que crecen ya a un ritmo del 8%).

Es aquí­ donde residen ahora los elementos de mayor incertidumbre sobre el despegue definitivo del crecimiento de nuestra economí­a: de un lado, el fuerte diferencial de inflación de nuestro paí­s con nuestros socios de la zona euro, que está restando competitividad a nuestros productos, y que se ha convertido en un problema estructural que la polí­tica económica del Gobierno no ha sabido atajar; de otro lado, la apreciación del euro frente al dólar, que genera un encarecimiento relativo de los productos europeos frente a los producidos en otras áreas, a la vez que abarata las importaciones, y cuyo efecto probablemente aún no se ha reflejado en toda su magnitud; finalmente, la mala situación económica que atraviesan las economí­as europeas (y sobre todo las centrales Alemania, Francia, Italia) bordeando posiciones incluso regresivas que están paralizando el comercio dentro de la zona euro.

En definitiva, las cifras de la Contabilidad Trimestral reflejan un comportamiento positivo de la economí­a en términos generales, sobre todo si se analiza en términos comparados con lo que está sucediendo en el conjunto de la zona euro, (cuya tasa de crecimiento se sitúa en torno al 1% de media), pero sigue mostrando situaciones preocupantes, en esencial la tendencia negativa del saldo exterior y las tensiones inflacionistas.

Por lo que se refiere a la inflación, resulta ilustrativo el comportamiento del deflactor del PIB, indicador de los precios internos de producción que muestra una evolución incompatible con un crecimiento sano de la actividad, y que se situó en el 4,5% en tasa anual en el primer trimestre. Estas tensiones en los precios se derivan de la expansión de los márgenes empresariales, que vienen registrando aumentos desmesurados aún a costa de lastrar la competitividad futura de las propias empresas, amparadas en la actualidad en posiciones de concurrencia privilegiadas en algunos mercados y en la permisividad con estas conductas por parte de la polí­tica económica del Ejecutivo.

Por contra, los costes laborales mantienen aumentos moderados, inferiores al deflactor del PIB (es decir, a la inflación) en casi un punto porcentual, lo que muestra bien a las claras el comportamiento adecuado de los incrementos de la remuneración de los asalariados, que deja margen suficiente para reducir la inflación (margen que sin embargo están aprovechando las empresas de forma insolidaria para expandir sus beneficios) a la vez que mantiene el nivel imprescindible para sostener el consumo de las familias, sin cuyo fortalecimiento una reactivación económica general duradera no es posible.