Los residuos contaminantes pueden superar la cantidad que aún permanece en el paí­s desde la guerra de 1991, y que se asocia al incremento espectacular de cánceres, abortividad y malformaciones congénitas entre la población iraquí­ -sobre todos en el sur del paí­s- y el denominado "Sí­ndrome de la Guerra del Golfo" entre los veteranos occidentales.

Antes de que finalizara la guerra ilegal contra Iraq de marzo-abril de 2003, diversas fuentes comenzaron a denunciar la utilización de armamento de uranio empobrecido por parte de EEUU y Gran Bretaña en la invasión de este paí­s [1] y la violación flagrante de la resolución de Naciones Unidas (NNUU) que clasifica este tipo de armamento como de destrucción masiva ilegal.

El uranio empobrecido [2] contamina la tierra y el aire y, como ya han demostrado diferentes investigaciones epidemiológicas independientes en relación con las consecuencias de su uso durante la Guerra del Golfo de 1991, causa daños irreparables a la salud, fundamentalmente cánceres, leucemias y malformaciones congénitas, tanto a la población civil afectada como a las tropas de los ejércitos que las utilizan en lo que se ha descrito como el "Sí­ndrome de la Guerra del Golfo" y que incluye dolores crónicos musculares, fatiga y pérdida de memoria, deterioro del sistema inmune y muerte.

La primera vez que trascendió públicamente el uso de armamento de uranio empobrecido en la última guerra contra Iraq fue el 28 de marzo de 2003, cuando se produjo un incidente del denominado "fuego amigo", al disparar un avión de combate estadounidense en el sur de Iraq un proyectil con este tipo de revestimiento, matando a un soldado británico e hiriendo a otros tres. Sin embargo, el estudio llevado a cabo por un equipo de investigación de la organización Christian Science Monitor (CSM) establece que solamente en la capital iraquí­ se han hallado numerosos lugares y objetos con un nivel de radioactividad que supera en muchos casos por 1.000 los niveles normales de inocuidad.

Reconocimiento del Pentágono

Como destaca el informe del CSM, el Pentágono ha reconocido el uso de material militar con uranio empobrecido en Iraq durante la última guerra a través de la declaración de un portavoz oficial del Comando Central estadounidense. Según sus declaraciones, en lo que es un reconocimiento muy parcial y limitado, tan solo los aviones de combate tipo A-10 Warthog (utilizado en muchos de los ataques contra edificios públicos de Bagdad como el ministerio de Planificación iraquí­,m al lado del rí­o Tigris) dispararon 300.000 proyectiles de uranio empobrecido.

El ex coronel estadounidense Doug Rokke, ex director del proyecto de uranio empobrecido del Pentágono, profesor de Ciencia Medioambiental en la Universidad de Jacksonville y encargado en su dí­a por el Departamento de Defensa de EEUU de la limpieza del desierto kuwaití­ y saudí­ tras la Guerra del Golfo declara abiertamente:

"El uso de uranio empobrecido es un Crimen de Guerra. Hay que hacer una valoración moral en esta cuestión: esta guerra era por la [supuesta] posesión de Iraq de armamento de destrucción masiva, sin embargo, nosotros estamos utilizando armas de destrucción masiva. Estos dobles raseros son repugnantes [...] El personal militar de una nación no puede contaminar deliberadamente ninguna otra nación causando daños a personas y al medioambiente y después ignorar las consecuencias de sus acciones. Hacerlo así­ es un Crimen contra la Humanidad. Debemos hacer lo correcto: prohibir el uranio empobrecido. No podemos usar munición que dejan detrás una tierra devastada por los residuos tóxicos ni matar indiscriminadamente. Esto equivale a un Crimen de Guerra. [...] EEUU y Gran Bretaña deben reconocer las consecuencias inmorales de sus acciones y asumir la responsabilidad que les corresponde en el cuidado médico y en reparar el medio ambiente" [3].

No obstante, EEUU no reconoce oficialmente las graví­simas consecuencias del uso de uranio empobrecido y los oficiales del Pentágono siguen manteniendo que es relativamente inocuo.

A continuación presentamos tres documentos relacionados con el uso de uranio empobrecido en Iraq. El primero hace referencia a la detención por parte de las autoridades militares de ocupación de EEUU en Iraq de la Dra. Huda Salih Ammash, bióloga medioambiental y Decana de la Universidad de Bagdad, que ha desarrollado durante la década de los 90 importantes trabajos de investigación avalados por autoridades cientí­ficas internacionales e independientes en los que demuestra la relación existente entre el uranio empobrecido utilizado en armamento estadounidense durante la Guerra del Golfo de 1991 y el aumento de enfermedades como cáncer y leucemias, así­ como de malformaciones congénitas en la población iraquí­. La detención de la Dra. Ammash se produjo el pasado 5 de mayo bajo la acusación de estar relacionada con la producción de armamento biológico en Iraq, extremo que ha sido ya desmentido por los inspectores de desarme de la UNMOVIC de NNUU. Su detención, de acuerdo con los editores de sus trabajos en EEUU, responde a motivos polí­ticos, asociados a la denuncia explí­cita que la Dra. Ammash habí­a conseguido interponer en los ámbitos cientí­ficos y académicos internacionales sobre la responsabilidad del ejército y gobierno de EEUU en las consecuencias del uso de uranio empobrecido en Iraq.

Según se demostró en la investigación llevada a cabo por el CSM -cuyo informe se presenta igualmente a continuación- los ejércitos de EEUU y de Gran Bretaña han vuelto a utilizar masivamente y en áreas densamente pobladas de Iraq (particularmente en el centro y en los extrarradios de la capital, Bagdad) armamento de uranio empobrecido que ha incrementado la contaminación de radioactividad ya existente en muchos espacios del paí­s tras la Guerra del Golfo de 1991. Se suma a tal peligro, el hecho dramático de que las piezas de armamento como fragmentos de proyectiles, carros de combate y materiales de deshecho producidos por la guerra siguen estando esparcidos por el suelo y conviven entre la población civil, muy particularmente con los niños iraquí­es que las manipulan inconscientemente, y sin que las autoridades militares de ocupación estadounidense estén alertando a los ciudadanos de Iraq sobre su peligro y, mucho menos, aplicando una polí­tica de limpieza y descontaminación como les corresponderí­a.

Bien al contrario, los responsables militares estadounidenses, haciendo dejación de sus obligaciones civiles, legales y morales, se jactan de haber utilizado este tipo de armamento amparándose en la premisa militar de "atacar causando el máximo daño posible". Así­ lo revela un alto oficial estadounidense desde el anonimato, en la entrevista realizada por Jay Shaft, de la Coalition for Free Thought in Media, que cierra el bloque que presentamos sobre la cuestión del uso de uranio empobrecido en la invasión de Iraq. [CSCAweb]

Notas:

1. Mackay, Neil: "US forces\’ use of depleted uranium weapons is illegal", Sunday Herald, 30, March, 2003, en www.sunday herald.com
2. Véase en CSCAweb: Seminario Internacional de Gijón sobre uranio empobrecido
3. Mackay, Neil: "US forces\’ use of depleted uranium weapons is illegal", obra citada.