Durante el año 2002, más de 1.526 personas fueron ejecutadas en 31 paí­ses, según ha informado Amnistí­a Internacional hoy 11 de abril de 2003.

Al dar a conocer sus estadí­sticas sobre el número de ejecuciones en todo el mundo durante 2002, Amnistí­a Internacional pidió a la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas que tome enérgicas medidas contra la pena de muerte en su periodo de sesiones anual, que tiene lugar actualmente en Ginebra, y que dicte una suspensión universal de las ejecuciones.

"Es de esperar que la Comisión de Derechos Humanos apruebe pronto otra enérgica resolución reiterando su petición de que se decrete inmediatamente la suspensión mundial de las ejecuciones e instando a los Estados a que respeten las normas internacionales, incluida la prohibición de ejecutar a delincuentes juveniles".

"Las Naciones Unidas deben dar la pauta y adoptar medidas firmes y positivas para proteger a los que se enfrentan a la pena de muerte".

Amnistí­a Internacional subrayó que las cifras dadas a conocer hoy sólo incluyen los casos que la organización conoce: "Es imposible dar una cifra completa porque muchos paí­ses mantienen deliberadamente en secreto las verdaderas cifras de ejecuciones, desmintiendo así­ el supuesto valor disuasorio de este castigo", ha afirmado la organización.

Amnistí­a Internacional también registró la existencia de más de 3.248 personas condenadas a muerte en 67 paí­ses durante 2002.

"Muchos casos violaban ostensiblemente las normas internacionales sobre la aplicación de la pena capital", ha declarado la organización.

"Se condenó a muerte a presos tras juicios sin garantí­as y se ejecutó a delincuentes juveniles, es decir, personas condenadas por delitos cometidos cuando tení­an menos de 18 años". Hubo tres ejecuciones de este tipo en el año 2002, las tres en Estados Unidos.

Amnistí­a Internacional registró 1.060 ejecuciones en China y 113 en Irán, pero la organización cree que en ambos paí­ses la verdadera cifra es mucho mayor. En Estados Unidos se ejecutó a 71 personas frente a las 66 de 2001.

"Las ejecuciones en China, Irán y Estados Unidos suponen un 81 % del total de ejecuciones conocidas en 2002", ha afirmado Amnistí­a Internacional.

"Pero también ha habido avances hacia la abolición. Al terminar el año, 111 paí­ses habí­an abolido la pena capital en la ley o en la práctica".

Durante 2002, Chipre y la República Federal de Yugoslavia (ahora Serbia y Montenegro) abolieron la pena de muerte para todos los delitos, y Turquí­a la abolió en la práctica.

AI expresó su satisfacción por la decisión tomada por el presidente de Tanzania en abril de 2002 de conmutar las penas de muerte de 100 personas condenadas por asesinato, así­ como por la conmutación de 17 penas capitales en diciembre en Arabia Saudita.

Más recientemente, el gobernador George Ryan del estado estadounidense de Illinois decidió, al abandonar el cargo en enero de 2003, conmutar las penas a los 167 presos condenados a muerte en este Estado. En Guatemala, Filipinas y el Estado estadounidense de Maryland se anunció la suspensión de las ejecuciones. En Kirguistán, el presidente anunció en enero de 2003 que la suspensión de las ejecuciones en el paí­s se ampliarí­a un año más.

Además, durante 2002, Djibouti, Lituania y Sudáfrica ratificaron el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polí­ticos *que dispone la abolición total de la pena de muerte*, elevando a 49 el número de Estados Partes en el Protocolo.

En Europa se aprobó y abrió a la firma un nuevo tratado que dispone la total abolición de la pena de muerte sin excepciones. Al terminar el año, 5 paí­ses habí­an ratificado el Protocolo Número 13 del Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos, y otros 34 lo habí­an firmado.

Otro acontecimiento positivo en 2002 fue la formación de la Coalición Mundial contra la Pena de Muerte, en la que participan sindicatos, colegios de abogados, gobiernos locales y regionales y organizaciones de derechos humanos. Esta nueva coalición trabaja en favor de la abolición universal de la pena capital. Los miembros de la Coalición se han unido a Amnistí­a Internacional para pedir a la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas que actúe.

"La pena de muerte es el castigo más cruel, inhumano y degradante y una violación del derecho a la vida", ha afirmado Amnistí­a Internacional.

"Es hora de deshacernos para siempre de este brutal castigo".

Para consultar los documentos, "La pena de muerte: Lista de paí­ses abolicionistas y retencionistas" y "Condenas de muerte y ejecuciones del año 2002" visite la web: http://www.a-i.es/temas/pmuerte/docs.shtm