En un informe hecho público el 3 de abril de 2003, con el tí­tulo Cuba: Represión de la disidencia, Amnistí­a Internacional ha manifestado su preocupación porque, tras la oleada de detenciones selectivas de disidentes que comenzó el 18 de marzo de 2003 en este paí­s, se teme que pueda haber ahora en el paí­s 77 nuevos presos de conciencia, privados de libertad por el ejercicio pací­fico de sus derechos a la libertad de expresión y de asociación.

Según Amnistí­a Internacional, \"se ha detenido por todo el paí­s, en una operación policial de gran envergadura, y en lo que parece haber sido la mayor campaña de represión de toda la década, a periodistas independientes, miembros de grupos de derechos humanos, activistas polí­ticos y otras personas consideradas desafectas\".

Los detenidos, entre los que hay conocidos disidentes y también muchos activistas de base, permanecen encarcelados sin que se haya formulado ningún cargo en su contra. Se desconoce el paradero de alguno de ellos.

Según los informes de los que dispone la organización de derechos humanos, en el curso de las detenciones las fuerzas de seguridad practicaron registros domiciliarios por toda la isla y se incautaron de computadoras, aparatos de fax, máquinas de escribir, libros y documentos. Los detenidos podrí­an ser condenados a penas de hasta 20 años de cárcel, en aplicación de la severa legislación aprobada al efecto en 1999.

Además de las detenciones, se ha sometido a hostigamiento a otros significados disidentes. Según parece, agentes de seguridad vestidos con ropas civiles han permanecido apostados frente a los domicilios de, entre otros, Oswaldo Payá Sardiñas, lí­der de una iniciativa cí­vica para el cambio democrático, y del ex preso de conciencia Elizardo Sánchez Santacruz, de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN).

La organización internacional de derechos humanos ha subrayado: \"Amnistí­a Internacional ha pedido a las autoridades cubanas que sin más demora, den una explicación sobre las recientes detenciones, y en especial la relación de cargos que se imputan a los afectados y los fundamentos jurí­dicos a partir de los que serán procesados\".

Además, Amnistí­a Internacional ha instado al gobierno de Cuba a que ponga en libertad de forma inmediata e incondicional a todos los presos de conciencia que hay en Cuba.

La organización concluye: \"Amnistí­a Internacional pide a las autoridades que reformen la legislación cubana que, al prohibir el ejercicio de libertades fundamentales, contribuye a \"legitimar\" el constante encarcelamiento de presos de conciencia\".

Antes de esta reciente campaña de represión, Amnistí­a Internacional reconocí­a, que ya habí­a un total de 15 presos de conciencia en Cuba. Con estas últimas detenciones masivas, el número de presos de conciencia podrí­a ascender a uno de los niveles más elevados de los últimos años.