"Las autoridades de Estados Unidos deben realizar una investigación independiente y exhaustiva sobre el ataque realizado ayer contra un vehí­culo civil en el que murieron siete mujeres y niños" -ha declarado hoy Amnistí­a Internacional-. "Toda persona sospechosa de homicidio ilegí­timo de civiles debe comparecer ante la justicia".

Amnistí­a Internacional señaló que las fuerzas estadounidenses y británicas deben adoptar todas las precauciones necesarias para proteger a los civiles, con independencia de las violaciones que cometan las fuerzas iraquí­es.

"El deber de proteger a los soldados del ejército propio no puede justificar ninguna violación del derecho internacional humanitario. Los militares deben implantar medidas que salvaguarden las vidas de los civiles y de otros no combatientes, y garantizar que no se repiten nunca incidentes como éste".

Según el Washington Post, el 31 de marzo, soldados de la Tercera División de Infanterí­a del Ejército de Tierra estadounidense abrieron fuego contra un vehí­culo todo terreno no identificado que se aproximaba a un puesto de control estadounidense, cerca de Al Nayaf.

El diario informó de que inicialmente, un oficial ordenó a los soldados que realizaran un disparo de advertencia, pero que dado que el vehí­culo seguí­a aproximándose al control, el oficial ordenó a los soldados que lo detuvieran. No está claro si los soldados habí­an efectuado el disparo de advertencia antes de que uno o varios de los vehí­culos de combate Bradley abrieran fuego contra él con cañones de 25 mm., lo que causó la muerte de siete de los 15 pasajeros del vehí­culo civil.

Según los informes, el Departamento de Defensa de Estados Unidos ha declarado que los disparos se produjeron después de que el conductor del vehí­culo hizo caso omiso de los gritos y disparos de advertencia, lo que parece no coincidir con la versión del incidente que publica el Washington Post.