A principios de febrero Greenpeace solicitó a la Comisión Europea que abriera un expediente de Queja por la vulneración por parte de España de la Directiva relativa a Residuos al alejar el Prestige de la costa. La Directiva de Residuos contiene una serie de requerimientos legales aplicables a la operación de salvamento del Prestige, que a juicio de Greenpeace, fueron incumplidos por el Gobierno español. Siguiendo esta Directiva el fuel-oil que transportaba el Prestige deberí­a haber sido considerado residuos desde el momento en que empezó a producir un vertido al mar y por tanto el Estado miembro de la UE responsable, en este caso España, deberí­a haber asegurado que este fuel se gestionaba sin poner en riesgo la salud humana y sin perjudicar el medio ambiente.

El Gobierno español no tomó las medidas adecuadas para evitar el vertido del fuel-oil al mar al ordenar el alejamiento del buque de las costas españolas y al negarse a darle amparo, aún conociendo las adversas condiciones climatológicas. Con este comportamiento se desencadenó una catástrofe social y ambiental sin precedentes con una marea negra que ha afectado a cientos de kilómetros de costa y ha contaminado el medio marino.

El escrito de la Comisión, fechado el 6 de marzo, desmiente definitivamente informaciones filtradas interesadamente y que fueron publicadas en la prensa española que afirmaban que la denuncia de Greenpeace se habí­a archivado.

"El Gobierno español incumplió las Directivas europeas en su gestión de la crisis del Prestige, como Greenpeace denuncia en su queja. Sabemos que hay fuertes presiones desde el departamento que dirige Loyola de Palacio para evitar que nuestra queja siga su marcha. Sin embargo, esperemos que las presiones no impidan el tratamiento de la Queja ajustado a derecho", ha declarado Juan López de Uralde, Director de Greenpeace.

Una vez admitida la denuncia, la Comisión Europea debe realizar una investigación sobre la misma para decidir si se abre un procedimiento de infracción contra el Estado español por este hecho.