"Lo único que buscamos en Rafha durante 10 años era la libertad. Gracias a Dios ya la he conseguido".

Ciudadano iraquí­ que vivió en el campo de Rafha desde 1991 hasta el 2000, actualmente reasentado en otro paí­s.

No todos los refugiados iraquí­es del campo de Rafha, en Arabia Saudí­, han podido dejar el paí­s. Amnistí­a Internacional (AI) denuncia que en Arabia Saudí­ hay más de 5.000 hombres, mujeres y niños iraquí­es a quienes se les sigue negando la libertad de circulación y que viven prácticamente como prisioneros, privados del disfrute de sus derechos humanos fundamentales.

Su pesadilla comenzó hace más de 11 años, cuando buscaron refugio en Arabia Saudí­ después de la Guerra del Golfo de 1991. Formaban parte de los 33.000 iraquí­es que albergó el campo. Desde el principio, las autoridades saudí­es se refirieron a ellos como "invitados", negándose a considerarlos refugiados. Esto les deja sólo dos posibles soluciones duraderas: el reasentamiento en otro paí­s o el regreso a Irak, el paí­s del que huyeron.

"No ha habido ni un solo dí­a en el que nos hayamos sentido seres humanos, porque los seres humanos tienen derechos".

Ciudadano iraquí­ que vivió en el campo de Rafha desde 1991 hasta el 2000, actualmente reasentado en otro paí­s.

El campo, situado en la frontera de Arabia Saudí­ con Irak y aislado por su ubicación en medio del desierto, está estrictamente custodiado y supervisado por fuerzas de seguridad militares. Los refugiados están sometidos al toque de queda nocturno y tienen estrictamente prohibido traspasar el perí­metro de las vallas del campo, salvo que sea con arreglo a los deseos de la administración del campo.

Desde 1991, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (acnur) ha supervisado el reasentamiento gradual en otros paí­ses de más de 25.000 de estos refugiados. Sin embargo, no todos los refugiados de Rafha han sido aceptados por terceros paí­ses para su reasentamiento, y la perspectiva de que el resto tenga esta posibilidad ha disminuido drásticamente desde el 11 de septiembre de 2001. Arabia Saudí­ ofrece incentivos económicos a los refugiados que regresan a Irak, una polí­tica que podrí­a hacer que los refugiados retornen a un lugar donde podrí­an sufrir violaciones graves de derechos humanos. Los aproximadamente 5.000 refugiados que siguen en Rafha no ven ningún final a su sufrimiento.

AI resalta que la pesadilla de los refugiados iraquí­es de Rafha demuestra la ausencia de compromiso de Arabia Saudí­ y de la comunidad internacional con la situación derivada de los desplazamientos provocados por la Guerra del Golfo de 1991. También ilustra cómo una polí­tica de contención de refugiados en campos o zonas protegidas, sin acceso a todas las soluciones duraderas disponibles, incluida la posibilidad de integrarse en el paí­s de acogida, puede dejar a miles de personas en la incertidumbre, sin ninguna perspectiva de poder controlar su propio destino.

Por ello, AI hace un llamamiento urgente, y solicita a la sociedad que escriba a las autoridades saudí­es para que pongan fin al estado de casi prisión en el que viven estos miles de iraquí­es, y que se les ayude a encontrar una solución duradera a su situación. Amnistí­a Internacional alerta, una vez más, sobre las consecuencias de la guerra en la población iraquí­, los desplazamientos masivos de población huyendo de las zonas de conflicto, y la merma en el respeto de los derechos humanos de esta población.